Vorremmo che tu facessi un rapido esperimento di pensiero. Pensa alle cinque cose più importanti che sono successe nella tua vita. Non censurare ciò che ti viene in mente, lascia che si presentino a prescindere da quanto sembrino importanti o minori.
Ora rivedi questi incidenti. Qualcuno di loro riflette un insieme di circostanze difficili, inquietanti o addirittura traumatiche? Se sì, pensa a loro mentre leggi sull'esperienza umana con le principali crisi della vita.
Le crisi di vita sono eventi sismici. Proprio come i terremoti, scuotono, o talvolta addirittura distruggono, le fondamenta delle nostre vite. Alcuni di noi hanno dei modi abbastanza ben pensati per capire il mondo prima che accadano eventi traumatici, e alcuni di noi potrebbero essere costretti dalle circostanze a pensare a cose che non abbiamo mai fatto prima. Quel confronto con ciò che è successo e i nostri tentativi di provare a capirci qualcosa sono fattori chiave che rendono gli eventi traumatici.
Molti di noi hanno familiarità con le conseguenze negative del trauma. Eventi molto stressanti portano la maggior parte delle persone a sperimentare una serie di reazioni angoscianti, inclusi pensieri e sentimenti intrusivi, paura, tristezza, apprensione e forse anche qualche problema fisico. La maggior parte delle persone tende a riprendersi, ma alcune possono avere conseguenze più gravi come il disturbo da stress post-traumatico. Molti di noi hanno sentito parlare di tutto questo. Forse meno familiare è la possibilità che la lotta con situazioni molto difficili possa anche offrire la possibilità di una crescita psicologica.
Stacey Kramer, nel suo TED talk su come trattare con il suo tumore al cervello, lo ha descritto come un dono, dicendo che era "la cosa migliore che mi sia mai capitata". Un uomo che chiamiamo Jerry, che abbiamo intervistato molti anni fa, ha detto molto la stessa cosa dell'incidente che lo ha reso paraplegico. Ha detto che se avesse avuto il potere di annullare l'incidente, non avrebbe voluto tornare al modo in cui era prima, perché doverlo fare gli ha reso una persona molto migliore.
Le voci di Stacey e Jerry riflettono ciò che si trova in antichi miti, testi religiosi e letteratura: la lotta con situazioni molto difficili può cambiare alcune persone in meglio. Sorprendentemente, è solo negli ultimi anni che gli psicologi e altri studiosi hanno focalizzato l'attenzione sistematica su questo fenomeno, su ciò che abbiamo chiamato crescita post-traumatica.
I risultati della ricerca, compreso il nostro lavoro con il nostro collega Arnie Cann presso l'UNC Charlotte, hanno identificato gli elementi chiave della crescita derivanti dalla lotta con le avversità. Queste cinque aree di crescita post-traumatica che le persone ci hanno segnalato sono:
1. Cambiamenti nel modo in cui si relazionano con le altre persone
2. Riconoscimento di nuove opportunità, priorità o percorsi nella vita
3. Un maggiore apprezzamento per il valore della propria vita e della vita in generale
4. Un riconoscimento della propria forza
5. Sviluppo spirituale o esistenziale
Nei prossimi post del blog, esamineremo questi elementi, parleremo di come si sviluppa la crescita post-traumatica, descriveremo la nostra misura, The Posttraumatic Growth Inventory, e scaveremo più a fondo nelle esperienze di vita di persone che hanno vissuto esperienze post-traumatiche crescita. Esploreremo le risposte alla domanda: quale valore potrebbe esserci nel considerare la possibilità di crescita all'indomani della sofferenza?
Sulla base di ciò che hai letto, potresti riconsiderare alcuni dei principali eventi della vita a cui hai pensato mentre iniziavi a leggere questo blog. Forse potresti aver iniziato a considerare che, all'indomani di questi eventi, è emerso qualcosa di prezioso nella tua vita. Se vuoi condividere qualcosa di questo con noi, visita il nostro sito di ricerca presso l'Università della Carolina del Nord Charlotte: www.ptgi.uncc.edu
