Di Jack Drescher, MD
"Perché è giusto che i medici aiutino una persona a cambiare sesso da uomo a donna, ma non è giusto provare a cambiare l'orientamento omosessuale di una persona in eterosessuale?"
Ho ascoltato questa domanda per la prima volta diverse settimane fa durante l'intervista di Joy Behar a un cosiddetto ex-gay e sua moglie (a circa 7:20 minuti nel video). Poi l'ho sentito di nuovo in NPR in un'intervista di Alix Spiegel del 1 agosto di un altro uomo "ex-gay" (alle 7:30 minuti dell'intervista). [Divulgazione, ho rifiutato di apparire nello show di Behar per offrire un'opinione professionale in quanto il mio programma di lavoro non corrispondeva al loro programma di riprese. Sono stato anche intervistato da Spiegel per "background" sul segmento NPR sebbene non registrato per il segmento.) Gli intervistati erano ex-gay o sposati con un ex-gay. Ma sembrano anche guadagnarsi da vivere promuovendo e vendendo "ministeri" ex-gay a persone (per lo più religiose) infelici sulle loro attrazioni omosessuali.
La parola chiave qui è "vendere". Una volta ho caratterizzato storie di media su terapie ex-gay come infomercials. Confrontare la "terapia" ex-gay con la chirurgia di riassegnazione del sesso (SRS), ad esempio, funziona principalmente come un morso del suono, una linea di demarcazione commerciale. Ed è una buona cosa che spiega perché, nonostante la sua novità, sembra che stia facendo il giro dei media. Il suo messaggio di fondo è che le terapie a lungo screditate volte a cercare di rendere gli uomini gay "eterosessuali" sono ragionevoli, in particolare rispetto alla chirurgia di riassegnazione del sesso.
Quindi, per ripetere, "perché è OK per i medici aiutare una persona a cambiare sesso da maschio a femmina, ma non è OK cercare di cambiare l'orientamento omosessuale di una persona in eterosessuale?"
So che gli interroganti non cercano davvero una risposta, ma ne fornirò comunque uno. È una risposta che inizia con una contraddizione storica. A differenza della situazione odierna, negli anni '50 e '60, non era raro che i dottori provassero a cambiare l'orientamento sessuale di una persona da gay a eterosessuali, mentre alcuni medici pensavano che fosse giusto fare un intervento chirurgico di riassegnazione del sesso (SRS).
Ad esempio, negli anni '60, un gruppo di ricerca psicoanalitico guidato da Irving Bieber e dai suoi colleghi sosteneva che il predominio delle madri troppo vicine ai loro figli "causava" l'omosessualità. Il loro studio pubblicato affermava che il 27% dei 106 uomini omosessuali trattati con la psicoanalisi tradizionale li rendeva eterosessuali. Tuttavia, le loro affermazioni sulle cure non sono mai state verificate e gran parte della ricerca scientifica fino ad oggi non supporta la teoria della "madre invadente" dell'omosessualità. Tutto ciò ha portato, in parte, alla decisione del 1973 da parte della American Psychiatric Association di rimuovere l'omosessualità dal suo manuale diagnostico.
Durante la stessa era, la riassegnazione sessuale per i transessuali era relativamente rara. Nel 1952, il concetto è entrato nella sensibilità mainstream, anche se in forma sensazionalizzata, quando l'americana Christine Jorgensen è tornata dalla Danimarca come una transessuale. La pubblicità che circondava la sua transizione portò a una maggiore consapevolezza popolare, medica e psichiatrica del fenomeno transessuale.
La consapevolezza, tuttavia, non ha portato immediatamente all'accettazione. In uno studio degli anni '60 dello psichiatra Richard Green, a 400 medici (tra cui psichiatri, urologi, ginecologi e medici generici) è stata chiesta la loro opinione professionale su cosa fare per le persone in cerca di SRS.
Green trovò che "la maggior parte dei medici rispondenti era contraria alla richiesta del transessuale di riassegnazione del sesso anche quando il paziente era stato giudicato non psicotico da uno psichiatra, aveva subito due anni di psicoterapia, aveva convinto lo psichiatra curante delle indicazioni per un intervento chirurgico, e avrebbe probabilmente si suicida se gli viene negata la riassegnazione del sesso. I medici erano contrari alla procedura a causa di motivi legali, professionali, morali e / o religiosi ".
Molti dei medici intervistati non credevano che un'entità del transessualismo esistesse realmente e pensavano che questi individui fossero "nevrotici o psicotici". Tuttavia, a seguito di molti lavori clinici e scientifici, l'opinione medica si è evoluta. La diagnosi del transessualismo si fece strada nel manuale diagnostico della American Psychiatric Association nel 1980 e nel manuale internazionale nel 1990. Nei decenni seguenti, fu sviluppato un consenso internazionale esperto sul transessualismo, creando Standards of Care (SOC) che sono stati ripetutamente modificato e sono ora in una sesta edizione.
Gli Standard of Care si concentrano su questioni cliniche importanti come chi trattare, chi non trattare, quali trattamenti funzionano, quali no, criteri di selezione per i migliori candidati e ammissione di errori quando si verificano. I criteri di selezione, ad esempio, sono un modo importante per evitare di fare del male a pazienti che non sono adatti per il trattamento. Tuttavia tale cura nella selezione dei pazienti è raramente vista nel movimento ex-gay. Forse perché quando si fa la guarigione della fede, si possono prendere tutti gli altri. D'altra parte, i professionisti sanitari e sanitari alleati sono tenuti a uno standard diverso.
La maggior parte deludente, anche se le terapie di conversione che affermano di trasformare i gay sono state praticate da decenni, ci sono pochi dati scientifici che dimostrino la loro efficacia. Questa è stata la conclusione di un rapporto del 2009 dell'American Psychological Association [Disclosure: Sebbene io sia uno psichiatra, sono stato nominato membro della task force APA di psicologia che ha redatto il rapporto].
Sfortunatamente, gran parte di ciò che è nocivo e non scientifico è stato sorvolato nel recente segmento NPR. Il risultato fu un'altra opportunità commerciale per il movimento ex-gay di lanciare un messaggio di falsa speranza. Per chiunque nel pubblico in ascolto di NPR che stava pensando di acquistare quello che il movimento ex-gay sta vendendo, posso solo offrire un avvertimento consacrato dal tempo: "Fai attenzione al compratore."
Circa l'autore:
Jack Drescher, MD, è un analista di formazione e supervisione presso il William Alanson White Institute di New York. È professore associato di Psichiatria al New York Medical College e membro del gruppo di lavoro DSM-5 sui disordini sessuali e di identità di genere. Autore di Psychoanalytic Therapy e Gay Man, ha scritto numerosi articoli accademici e capitoli di libri e curato una serie di libri che trattano di genere e sessualità.
© 2011 Jack Drescher, tutti i diritti riservati
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