Lezioni da una lotta tra partner

Lee e Jan hanno creato una start-up per creare una suite di app anti-ansia chiamata The Serenity Suite. ¹

Ahimè, le partnership potrebbero non essere così serene. Ad esempio, considera questa conversazione:

LEE: altre tre app devono entrare nella suite.

JAN: Stiamo bruciando i soldi. Dobbiamo ottenere il prodotto là fuori ora!

• 8 modi in cui i genitori possono smettere di picchiarsi
• Empatia e altruismo: sono egoisti?
• Riproduci la vita in modo più bello: un incontro con Seymour Bernstein
• Per amore di una palla: cani come biologi della conservazione
• Ogni giorno è un giorno di scuola

LEE: hai solo una possibilità di fare una prima impressione. Con milioni di app che escono ogni anno, abbiamo una grande concorrenza. Perdonare la rima, ma la suite deve essere completa.

JAN: Carino, ma stai solo supponendo che includere più app aggiungerà abbastanza al suo fascino per meritare il tempo e il denaro. Le persone vogliono semplicità. Stiamo già complicando le cose includendo quattro app. Se aggiungiamo altri tre, Serenity Suite renderà le persone più stressate.

LEE: Non dovremmo fare un test di mercato per vedere quante app vogliono i nostri clienti target nella nostra suite?

• Guarisci il tuo rapporto con il cibo e il tuo corpo
• Perdi il liquore
• Mettere la parte "muscolare" nella cristianità muscolare
• Qual è l'effetto Trump?
• La Psiche dei giovani neri di oggi – Parte 2: Effetto sulle donne nere e sulla struttura familiare

JAN: Non mi hai sentito? Stiamo bruciando i soldi. Non abbiamo soldi o tempo per sondaggi e focus group. Quelli possono spesso essere fuorvianti in ogni caso – ciò che la gente dice nella ricerca di marketing non si traduce necessariamente in ciò che effettivamente acquista.

LEE: le aziende spendono milioni in ricerche di mercato e tu te ne vai e basta?

JAN: Sono una persona di marketing. Sei un programmatore. Fai quello che fai. Faccio quel che faccio.

LEE: Sì, grande marketer: due brevi stint alle start-up che hanno fallito.

JAN: Non sei un ingegnere di Google. Hai appena fatto concerti temporanei.

LEE: Hai ignorato il mio punto di vista secondo cui le multinazionali spendono milioni per ricerche di mercato e tu, newbie marketer, lo fai esplodere con una sola linea?

JAN: Non abbiamo milioni. Non ne abbiamo migliaia! A nostro ritmo di masterizzazione, siamo al verde in tre settimane!

LEE: Quindi non dovremmo tagliare le nostre spese?

JAN: Il nostro maggior costo è il leasing ed è troppo tardi per fare qualcosa al riguardo.

LEE: Ti ho pregato di gestire i nostri affari dal tuo appartamento, ma hai insistito perché volessi che l'attività si sentisse seria. Quello che volevi dire è che volevi sentirti come se fossi finalmente cresciuto!

JAN: Fottiti!

LEE: questa è una risposta intelligente. E il motivo per cui stiamo finendo i soldi non sono solo le nostre spese, è che sei pigro. Quando abbiamo accettato di essere soci, hai detto che avevi programmato di lavorare a tempo pieno su questo, ma non lo hai fatto. Vedo quanto tempo trascorri a giocare e ad andare fuori di testa.

JAN: Sto pensando, non vegging fuori.

LEE: ( sarcasticamente ) Sicuro. E per quanto tempo trascorri a giocare su Facebook? E tutti quei giorni in cui la tua dolce metà ti ha fatto un'offerta che non potevi rifiutare?

JAN: Solo perché sei un maniaco del lavoro non significa che debba essere. Sei solo il tipico stereotipo asiatico: tutto lavoro e niente gioco. Ecco perché così tanti asiatici hanno attacchi di cuore e muoiono a 50 anni.

LEE: È piuttosto razzista.

JAN: Mi dispiace.

LEE: Chiudiamo questo rodeo-occidentale abbastanza di un'analogia per te? Pulirò ciò che abbiamo questa settimana – sì, nel mio modo di lavorare duro asiatico – e poi potrai fare le tue BS di marketing nel tuo disinvolto modo americano per cercare di convincere i media ad amare la nostra app buggy.

JAN: non esagerare. Abbiamo più di una settimana, probabilmente tre. Aggiungi quello che puoi, pulisci quello che puoi, e poi pregherò la sezione Tech di USA Today, NY Times, The Verge, Gizmodo, TechCrunch CNET e LifeHacker per amarci e incroceremo le dita … Oh, ho dimenticato , sei un buddista, non credi nelle croci.

LEE: Interessante vederti rivelare il tuo vero io. Non vedo l'ora che Serenity Buster sia là fuori, quindi posso dire addio-no, sayonara-a te e questa partnership.

JAN: Mi sembra buono.

Lezioni di business e comunicazione

Quel dialogo incorpora una serie di lezioni per tutti noi su come avere successo negli affari e nella comunicazione. La maggior parte di quelle lezioni era auto-esplicativa, ma alcune giustificano un po 'di spiegazioni.

1. Lee si fidava della promessa di Jan di lavorare a tempo pieno. Se, prima di entrare nella partnership, Lee aveva chiamato i precedenti datori di lavoro di Jan e chiesto un feedback onesto sul fatto che Jan sarebbe diventato un buon partner, Lee non avrebbe potuto entrare nella partnership.

2. In anticipo, Jan doveva parlare con alcuni clienti target per avere un'idea di quante e quali app dovevano entrare nella suite. Ciò avrebbe permesso loro di ottenere un budget migliore.

3. Avevano bisogno di mantenere le spese al minimo, e questo includeva certamente lavorare da casa il più a lungo possibile. L'affitto è un tassametro che gira sfrenatamente 24/7/365. Il desiderio di Jan di apparire professionale (e forse sentirsi adulto) ha avuto un prezzo troppo alto. Soprattutto in una start-up, l'enfasi deve essere sulla bistecca, non lo sfrigolio.

4. Mettere in discussione il valore complessivo di una persona è molto pericoloso. In questo dialogo, Lee ha detto: "Sì, grande marketer: due brevi stint alle start-up che hanno fallito". Questo ha tolto i guanti e ha innescato il combattimento a pugno nudo che ne è seguito. Lee avrebbe potuto fare lo stesso punto con meno rischi, formulandolo come una domanda salvavita come: "Quindi, quando prendi tutto in considerazione, pensi che sia saggio rinunciare alla pratica standard, cioè parlare con l'obiettivo? clienti presto e spesso? "

Da lì, la conversazione si è deteriorata rapidamente, ad esempio: "Sì, ti ho pregato di gestire l'attività dal tuo appartamento, ma hai insistito che volevi che l'azienda si sentisse seria. Quello che volevi dire è che volevi sentirti adulto! "Non solo attribuiva a Jan la colpa di qualcosa che non poteva essere cambiato, ma l'accusava di essere immaturo e di avere motivazioni superficiali.

5. Anche con un amico, è pericoloso, anche per scherzo, fare un commento di razza, genere o orientamento sessuale. Soprattutto oggi, le persone hanno pochissima tolleranza per questo. Il commento di Jan su asiatici che ricevevano attacchi di cuore da superlavoro era doppiamente doloroso: sia la sua generalizzazione razziale che forse spaventare Lee per comportarsi come riteneva appropriato.

6. Lee ha definito Jan "pigro". È opportuno sottolineare comportamenti specifici che Lee ha trovato problematico, ad esempio, tutto il tempo di lavoro trascorso giocando su Facebook, ma etichettare Jan en toto come pigro, anche se vero, probabilmente genererà un atteggiamento difensivo piuttosto che cambiare.

7. Il passaggio del tempo a volte può salvare la relazione – Può ridurre la rabbia e consentire a ciascuna persona di riconoscere internamente il proprio ruolo nell'argomento in modo da poter comportarsi meglio in una conversazione successiva. Quindi, quando una conversazione sembra irrecuperabile, taglia le tue perdite con una domanda del tipo "Stiamo entrambi facendo male qui. Che ne dici di rinfrescarci per un giorno o due e poi prendere un altro morso alla mela, con entrambi noi che cerchiamo di essere i nostri migliori amici? Cosa ne pensi?"

¹ Questo dialogo non viola la riservatezza. È un insieme della mia esperienza con più clienti. Certo, i nomi sono fittizi.

La biografia di Marty Nemko è su Wikipedia.