Cosa succede quando guardi qualcuno?

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Cosa succede quando guardi qualcuno?

La pratica:
Vedi gli esseri, non i corpi.

Perché?

Quando incontriamo qualcuno, di solito la mente inserisce automaticamente la persona in una categoria: uomo, donna, il tuo amico Tom, il ragazzo della porta accanto, ecc. Osserva ciò che accade nella tua mente mentre incontri o parli con un collega, commesso o membro della famiglia.

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In effetti, la mente riassume e semplifica moltissimi dettagli in una singola cosa – una cosa umana, ma una con un'etichetta ombrello che rende facile sapere come agire. Ad esempio: "Oh, questo è il mio capo (o suocera, o fidanzato, o vigile urbano o cameriere). . . e ora so cosa fare. Buona."

Questo processo di etichettatura è veloce, efficiente e arriva all'essenziale. Man mano che i nostri antenati si evolvevano, il rapido smistamento di amici o nemici era molto utile. Ad esempio, se sei un topo, non appena senti l'odore nella categoria "gatto", è tutto ciò che devi sapere: congelare o correre come un matto!

D'altra parte, la categorizzazione ha molti problemi. Corregge l'attenzione sulle caratteristiche della superficie del corpo della persona, come età, sesso, attrattiva o ruolo. Porta a oggettivare gli altri (ad es. "Bella donna", "figura autoritaria") piuttosto che rispettare la loro umanità. Ci induce a pensare che una persona composta da mutevoli complessità sia un'entità unificata statica. È più facile sentirsi minacciati da qualcuno che hai etichettato come questo o quello. E categorizzare è l'inizio della china scivolosa verso "noi" e "loro", pregiudizio e discriminazione.

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Giralo anche tu: com'è per te quando puoi dire che un'altra persona ti ha inserito in una categoria?

In effetti, ti hanno identificato, trasformato in una sorta di "esso" da gestire o usare o respinto, e ti hanno perso di vista come "tu". Come ti senti? Personalmente, non mi piace molto. Certo, è una strada a doppio senso: se non ci piace quando ci viene fatto, è un buon motivo per non farlo agli altri.

Come?

Questa pratica può diventare astratta o intellettuale, quindi cerca di portarla sulla terra e vicino alla tua esperienza.

Quando incontri o parli con qualcuno, invece di reagire a ciò che il loro corpo assomiglia o sta facendo o in quale categoria rientra:

• Sii consapevole delle molte cose che sono, come: figlio, fratello, padre, zio, insegnante, agnostico, pensionato, americano, pescatore, politicamente conservatore, sopravvissuto al cancro, amichevole, intelligente, donatore dell'YMCA, lettore di romanzi polizieschi, ecc. ecc.
• Riconoscere alcuni dei molti pensieri, sentimenti e reazioni che turbinano nella mente dell'altra persona. Conoscendo la complessità della tua mente, prova ad immaginare alcuni dei tanti contenuti che ribolliscono nel loro flusso di coscienza.
• Essere consapevoli dei propri cambiamenti – allertare un momento e assonnarsi un altro, nervoso ora e calmo dopo – vedere i cambiamenti che accadono nell'altra persona.
• Sentendo come le cose atterrano su di te, sintonizzati sul senso di cose che atterrano sull'altra persona. C'è un'esperienza delle cose laggiù – piacere e dolore, facilità e stress, gioia e tristezza – proprio come c'è in te. Questa soggettività inerente all'esperienza, questa qualità dell'essere, è alla base e trascende ogni particolare attributo, identità o ruolo che una persona potrebbe avere.
• Sapere che c'è più di quello che qualsiasi etichetta potrebbe mai racchiudere, e che c'è un mistero nel cuore di voi – forse sacro in questo – offrire all'altra persona il dono di saperlo anche su di loro.

In un primo momento, prova questa pratica con qualcuno che è neutrale con te, che non conosci bene, come un altro guidatore nel traffico o una persona in linea con te alla gastronomia. Quindi provalo sia con le persone che ti sono vicine, come un amico, un familiare o un compagno, sia con persone che sono impegnative per te, come un parente critico, un capo intimidatorio o un adolescente ribelle.

Più la relazione è significativa, più aiuta a vedere gli esseri, non i corpi.

Rick Hanson, Ph.D. , è uno psicologo, Senior Fellow del Greater Good Science Center di UC Berkeley, e autore del best-seller del New York Times . I suoi libri sono disponibili in 26 lingue e includono Hardwiring Happiness , Buddha's Brain , Just One Thing e Mother Nurture . Edita il Wise Brain Bulletin e ha numerosi programmi audio. Laureato con lode alla UCLA e fondatore del Wellspring Institute for Neuroscience e Contemplative Wisdom, è stato invitato come relatore alla NASA, Oxford, Stanford, Harvard e altre importanti università e ha insegnato nei centri di meditazione in tutto il mondo. Il suo lavoro è stato presentato su BBC, CBS e NPR, e offre la newsletter gratuita di Just One Thing con oltre 120.000 abbonati, oltre al programma online Foundations of Well-Being in neuroplasticità positiva che chiunque abbia esigenze finanziarie può fare gratuitamente.