Ti rendi conto fino a che punto il discorso di religione di Trump è andato?

Fonte: foto di Gage Skidmore, licenza Creative Commons

Non sorprende che Donald Trump abbia scelto Liberty University – il college cristiano evangelico fondato dal predicatore fondamentalista Jerry Falwell – come sede del suo primo discorso di laurea come presidente. Gli evangelici bianchi erano il più forte demografico religioso di Trump lo scorso novembre, con più di quattro su cinque che votavano per lui, quindi era forse prevedibile che avrebbe ripagato i fedeli con una visita il giorno della laurea.

Ma ciò che sorprendeva – e più che un po 'preoccupante per coloro che vedono l'ideologia politica cristiana conservatrice come fastidiosa nel mondo moderno – è il grado in cui il discorso di Trump ha gettato carne rossa al suo collegio evangelico. C'era da aspettarsi una chiacchiera di Dio, ma Trump andò molto più lontano – probabilmente più lontano di qualsiasi altro presidente moderno è andato nel definire i valori americani in termini di nazionalismo cristiano.

"L'America è una nazione di veri credenti", ha dichiarato, continuando a ricordare alla folla il linguaggio religioso che è diventato comune nella vita pubblica americana, come "sotto Dio" nel pegno di fedeltà e il motto nazionale di "In God We Trust. "Praticamente omettendo che la maggior parte dei riferimenti di Dio pubblici siano invenzioni relativamente recenti (" sotto Dio "non è stato aggiunto al pegno fino al 1954, e" In God We Trust "è diventato il motto nazionale due anni dopo), Trump anche trascurato di dire che circa uno su cinque americani non rivendicano affatto la credenza di Dio. [1] Invece, il discorso riguardava Dio e il paese, usando il linguaggio dell'unanimità: "Salutiamo tutti la stessa grande bandiera americana", proclamò, "e siamo tutti fatti dallo stesso Dio onnipotente".

Con i laureati come pubblico di Trump, ci si sarebbe potuti aspettare che si sarebbe almeno reso omaggio al pensiero critico, all'empirismo o alla ricerca intellettuale, ma non c'era nulla di tutto ciò. Invece, la fede e il nazionalismo rimasero in prima linea. Trump ha anche ritratto la sua presidenza come uno strumento del piano di Dio, affermando che molti pensavano che la sua elezione "avrebbe richiesto un grande aiuto da parte di Dio. . . E abbiamo capito. "

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Parlando con il suo pubblico cristiano, Trump era sfrontato nella sua retorica "tu mi graffi la schiena – ti graffio", ricordando agli evangelici che i loro obiettivi politici sono i suoi. "Sono così orgoglioso che il tuo presidente ti abbia aiutato durante il breve periodo di tempo passato", ha detto, riferendosi al controverso ordine esecutivo della settimana scorsa che ordina all'IRS di fare tutto il possibile per consentire alle chiese e ai gruppi religiosi di partecipare alla politica. Rivolgendosi al suo ospite Jerry Falwell, Jr. (figlio del fondatore del college), si è vantato: "Ho detto che stavo per farlo, e Jerry, l'ho fatto. E molte persone sono molto contente di ciò che è accaduto. . . Abbiamo fatto alcuni acquisti molto importanti. "

Il fondatore Falwell, nel frattempo, che morì dieci anni fa, ricevette lo status di icona da Trump. "La vita del reverendo Falwell è una testimonianza del potere della fede di cambiare il mondo", ha zittito. Un ascoltatore disinformato avrebbe potuto pensare che il defunto Falwell fosse la virtù personificata, quando in realtà la sua politica era aberrante rispetto ai valori americani tradizionali. Ospitava abitualmente segregazionisti, si opponeva agli sforzi per far cadere il regime di apartheid in Sud Africa, era apertamente ostile all'educazione pubblica laica, era uno dei principali oppositori dei diritti degli omosessuali e incolpava gli attacchi dell'11 settembre alle femministe e ai liberali. Sta dicendo che l'università di Falwell riflette la base intellettuale e spirituale della presidenza Trump.

Sapendo questo, possiamo vedere come un pubblico di Liberty è l'ideale per Trump. I discorsi di laurea di solito non sono divisivi, ma questo concerto ha permesso a Trump di dare una carta bianca per la sua solita semantica collettiva contro di noi. Oppositori e critici sono "un piccolo gruppo di voci fallite che pensano di sapere tutto e comprendono tutti [e] vogliono dire a tutti gli altri come vivere e cosa fare e come pensare", ha spiegato. I conservatori cristiani, nel frattempo, sono il suo popolo: "[H] sono orgoglioso delle tue convinzioni", consigliava i laureati e "ricorda quello che hai imparato qui a Liberty". Il messaggio, non solo per i laureati, ma per il conservatore più ampio Il pubblico cristiano era uno dei militanti: "[B] un guerriero per la verità. . . essere un guerriero per il nostro paese ".

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Parlando di guerrieri, persino il saluto di Trump ai militari – un gesto obbligatorio che non sarebbe inusuale in nessun discorso del presidente – era intriso di religiosità. Il personale militare, che è fortemente rappresentato nella comunità Liberty, protegge non solo la libertà, ma come l'ormai pio Trump ha detto: "Il prezioso dono di Dio della libertà". La confluenza del cristianesimo e del militarismo lascia perplessi a molti, ma non al diritto fondamentalista.

E per fare in modo che il discorso rimanesse lontano da qualsiasi argomento intelligente e liberale, Trump ne ha dedicato una parte significativa all'argomento considerato più importante per l'istruzione superiore americana: il calcio. Ha elogiato il college per il suo programma di calcio in crescita e in miglioramento, facendo un'analogia con il modo in cui il calcio ha aiutato il cattolico Notre Dame a diventare una scuola di rilievo nazionale.

"I tuoi leader sapevano fin dall'inizio che un forte programma atletico avrebbe aiutato questo campus a crescere affinché questa scuola potesse trasformare più vite", ha detto Trump. Gli studenti e gli educatori internazionali sono sconcertati dall'ossessione americana per gli sport scolastici, considerandola solo un altro indicatore del nostro anti-intellettualismo, ma la triste realtà è che Trump ha probabilmente ragione: il crescente programma di calcio di Liberty porterà molto probabilmente ad una visibilità molto più alta, più soldi e maggiore credibilità per l'università.

Tutto ciò lascia gli umanisti e chiunque altro abbracciando valori progressisti e profani piuttosto scioccati. La maggior parte non avrebbe obiezioni ai comuni cittadini o leader religiosi che esprimono fede e promuovono teologia settaria, anche in un discorso di inizio, ma c'è qualcosa di un po 'inquietante sul leader della nazione che si cela con una cerchia di credenti esclusivi per convalidare la loro teologia e politica. Il problema non è che i diplomati della libertà venissero esortati a essere "campioni di Cristo", il problema è che la persona che lo sollecita era il presidente degli Stati Uniti.

Segui David Niose su Twitter: @ahadave

[1] L'American Religious Identity Survey, pubblicato dal Trinity College, mostra (vedi Tabella 4) che il 69,5% degli americani crede in un Dio personale, mentre 12.1 crede in un "potere più alto", per un totale di 71,6 che credono in qualche tipo di Dio

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