Impaziente? Perché e come praticare la pazienza

Cos'è la pazienza? Mi piace iniziare con il dizionario. "Pazienza: la capacità di accettare o tollerare ritardi, difficoltà o fastidi senza arrabbiarsi o turbarsi ". Non conosco nessuno la cui vita sia libera da questi tre. In effetti, non riesco a ricordare un solo giorno nella mia vita quando almeno uno di loro non ha fatto la sua apparizione.

Per molti anni, la mia reazione alla presenza di uno qualsiasi dei tre è stata quella di essere "arrabbiato" o almeno "sconvolto". Poi ho capito che questa risposta serviva solo a peggiorare una situazione già stressante e spiacevole. Così ho iniziato a fare uno sforzo consapevole per rispondere a "ritardo, difficoltà o fastidio" in modo diverso. A volte il meglio che potevo fare era "tollerare" la loro presenza. Ma ho continuato a farlo e, con la pratica, sono diventato più capace di "accettarli" apertamente come una parte inevitabile della vita.

Quando potevo fare questo, tollerare e talvolta accettare anche il ritardo, la difficoltà o il fastidio, ho notato due cose. Primo, essere pazienti è un modo di trattarmi con compassione. La compassione è l'atto di raggiungere coloro che soffrono, compresi noi stessi. Sicuramente soffro quando sono impaziente, perché la mancanza di pazienza è una risposta allo stress di qualsiasi cosa stia accadendo nella mia vita. Posso sentire lo stress sia nella mia mente che nel mio corpo. E così, coltivare la pazienza è un modo per prendersi cura di me stesso, che è l'essenza dell'autocompiacimento.

In secondo luogo, ho notato che essere paziente ha dato origine a una sensazione di equanimità, una calma mentale che rende più facile cavalcare gli alti e bassi della vita senza essere sballottato come una barca in una tempesta. Vedere la correlazione tra pazienza e maggiore autocompassione ed equanimità mi ha convinto del valore di questa pratica. Ho pensato, "Hmm. Meno sofferenza e stress, insieme ad un'accettazione più calma della vita così com'è … sembra buono. "Ecco come ti raccomando di intraprendere la pratica della pazienza. (Nota: questo è un approccio alla trasformazione di pensieri ed emozioni che ho esposto più pienamente nei miei libri, Come risvegliare: una guida ispirata al buddismo per navigare tra la gioia e il dolore e come vivere bene con il dolore e la malattia cronici: una consapevolezza Guida )

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1. Riconoscere che è sorto l'impazienza.

All'inizio potrebbe non essere facile. Quando le cose non vanno per il verso giusto (ad esempio, siamo bloccati nel traffico), tendiamo a pensare che la causa della nostra impazienza sia esterna a noi – cosa sta succedendo "là fuori". Ma, naturalmente, la causa è ciò che accade nella nostra mente, cioè la nostra risposta a qualunque circostanza ci troviamo di fronte. Quindi inizia impostando l'intenzione di osservare l'impazienza che sorge nella tua mente come risposta a non ottenere ciò che vuoi subito.

Potresti già conoscere alcuni dei tuoi trigger: essere messo in attesa per un lungo periodo di tempo; rimanere bloccati in una lunga fila; lottando per capire un problema con il computer; di fronte a una lunga attesa presso l'ufficio del medico; dover ascoltare qualcuno prendere quello che sembra essere un interminabile lungo tempo per spiegare qualcosa di semplice (quest'ultimo è un mio tratto che mette alla prova la pazienza della mia famiglia!).

Osservate come insorge l'impazienza quando non ci stiamo facendo strada, in particolare quando le persone o il nostro ambiente non sono conformi alle nostre aspettative, anche in circostanze sulle quali non abbiamo alcun controllo (ad esempio, il flusso di traffico o la lunghezza di una linea ). Le nostre aspettative sono spesso fuori sincrono con la realtà. Posso pensare a quattro modi in cui questo è vero, e tutti e quattro possono essere fattori scatenanti di impazienza.

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Innanzitutto, tendiamo ad aspettarci che l'ambiente sia conforme alle nostre aspettative: nessun ingorgo; nessuna assenza di parcheggi vicino alla nostra destinazione; senza lunghe code; nessun ritardo negli aeroporti; non aspettare troppo a lungo per il cibo per arrivare in un ristorante.

Secondo, tendiamo ad aspettarci che le persone si conformino alle nostre aspettative. Dovrebbero comportarsi nel modo in cui pensiamo che dovrebbero comportarsi. "Quella donna davanti a me nella fila del check-out non dovrebbe fare chiacchiere con la cassiera." "Se ha detto che telefonerebbe alle 3:00, dovrebbe telefonare alle 3:00." Anche se siamo "Giusto" (è educato, dopotutto, chiamare nel momento in cui dici che lo farai), resta il fatto che le persone spesso non sono all'altezza delle nostre aspettative.

In terzo luogo, le nostre aspettative sono spesso irrealistiche quando si tratta di padroneggiare nuove abilità, che si tratti di intraprendere un nuovo mestiere o di trovare una nuova applicazione per computer o di imparare una nuova abilità fai-da-te. Pensiamo che dovremmo essere in grado di padroneggiare rapidamente nuove competenze, non importa quanto estranee o difficili siano per noi.

In quarto luogo, le nostre aspettative sono quasi sempre irrealistiche quando si tratta di ciò che accade nella nostra mente. Pensiamo che dovremmo essere in grado di controllare quali pensieri e quali emozioni sorgono. Ma i pensieri e le emozioni indesiderati si manifestano continuamente. È la natura della mente a pensare e ad emulare; nella mia esperienza, non c'è modo di fermarlo. Certamente essere impazienti non mette fine a ciò!

Pensa a queste quattro categorie di aspettative e vedi se riesci a individuare quelle che tendi a non essere realistiche nella tua vita. Questo da solo può aiutarti a riconoscere quando stai rispondendo con impazienza.

2. Indaga su come l'impazienza si sente nella tua mente e nel tuo corpo.

Permettendo a te stesso di sentire veramente l'impazienza è un passo importante verso l'accettazione della sua presenza. Questo è importante perché, nella mia esperienza, non posso iniziare a trasformare uno stato mentale stressante finché non accetto che sono coinvolto in esso. Quindi, lavora per farti conoscere bene come si sente l'impazienza. La tua mente è calma o agitata? Il tuo corpo è rilassato o teso? Devo ancora sperimentare l'impazienza come piacevole sia nella mia mente che nel mio corpo. E la consapevolezza che mi sembra spiacevole aiuta a motivarmi a provare a cambiare il modo in cui rispondo quando sono di fronte a "ritardo, difficoltà o fastidio" – i nostri tre amici dalla definizione del dizionario.

3. Inizia a trasformare l'impazienza in pazienza.

Questo richiede pratica paziente-pratica. E poiché la pazienza è un atto di auto-compassione, spero che ti tratterà con compassione della tua incapacità di essere paziente a volte. Detto questo, ecco alcune strategie per aiutare a trasformare l'impazienza in pazienza.

Iniziamo con quei momenti in cui l'ambiente o le persone non sono conformi alle tue aspettative: ad esempio, sei bloccato in un ingorgo stradale o ti ritrovi dietro quella persona nella linea di check-out che sta chattando con la cassa. Per prima cosa, nota che stai rispondendo con impazienza. Secondo, presta attenzione a come si sente nella tua mente e nel tuo corpo. Poi chiedi a te stesso: "C'è qualcosa che posso fare per cambiare la situazione senza peggiorare le cose per me stesso o per gli altri?" Se la risposta è "no" (che sarà quasi sempre), allora vedi se riesci a trovare quello che ho Chiamerò "il buono" nella situazione. Con questo intendo, inizia a concentrarti su qualcosa di piacevole o interessante mentre aspetti.

Questa è una pratica di consapevolezza, nel senso che stai facendo una scelta consapevole, sostenuta dallo sforzo, per prestare attenzione a tutto ciò che accade nel tuo campo di consapevolezza. Quando sento insorgere impazienza, riesco quasi sempre a trovare qualcosa nell'esperienza del momento che suscita la mia curiosità o interesse. Questo mi consente di rispondere, non in "rabbia" o "turbamento" a ciò che sta succedendo, ma invece, con pazienza.

In un ingorgo, potrebbe essere il check-out delle diverse marche e modelli e l'età delle auto sulla strada; potrebbe essere l'inizio di chattare con un'altra persona in macchina; potrebbe essere trovare una stazione radio da ascoltare. Se mi trovo in questa linea di check-out, si potrebbe notare con divertimento i titoli ridicoli su quelle riviste sensazionalistiche che siedono in rack al chiosco della cassa; potrebbe guardare le persone intorno a me – come ognuno di noi sembra diverso e ha una storia tutta sua che non conosco; potrebbe anche essere origliare sul contenuto delle chiacchiere che mi sta trattenendo!

In effetti, cerco di coltivare l'amicizia nei confronti di quei chiacchieroni, per godermi il modo in cui si godono la reciproca compagnia. Dopotutto, qual è un altro minuto o due in linea? Se, come me, hai difficoltà a stare in piedi a lungo, puoi cercare qualcosa su cui appoggiarti o prendere una posizione più ampia con le gambe in modo da essere più equilibrato. A volte porto un bastone.

Il mio punto è che, sì, la nostra prima scelta potrebbe essere quella di istituire una "no ingorgo sulla superstrada" e una direttiva "no chat al check-out", ma la maggior parte del tempo nella vita, non prendi la nostra prima scelta Quando ciò accade, se le alternative sono per arrabbiarsi e arrabbiarsi rispetto a trovare un modo per rendere l'esperienza piacevole, o almeno tollerabile, so quale si sente meglio.

Poi abbiamo quelle aspettative irrealistiche sulla padronanza di nuove competenze. Questa aspettativa deriva parzialmente dal nostro condizionamento culturale per sbrigarci in fretta, non importa quello che stiamo facendo. Tuttavia, se dovessimo procedere più lentamente e con pazienza, non solo ci divertiremmo di più, ma è probabile che faremo un lavoro migliore per padroneggiare l'abilità in questione.

Infine, su quelle aspettative non realistiche che dovremmo essere in grado di controllare le nostre menti. Invece di diventare impazienti ("sconvolti" o "arrabbiati") su ciò che sorge nella nostra mente, possiamo lavorare per tenere i pensieri e le emozioni sgraditi più lievemente, anche a volte con umorismo sulla sregolatezza della mente? Fare questo è una risposta compassionevole a ciò che sorge nella mente. Nel mio nuovo libro, How to Wake Up , cito un passaggio di uno dei primi libri buddisti che abbia mai letto, Mindfulness in Plain English di Bhante Gunaratana. Ha detto questo sulla mente:

[A volte] ti troverai faccia a faccia con la realizzazione improvvisa e scioccante che sei completamente pazzo. La tua mente è un manicomio urlante e borbottante, con le ruote che si precipitano a precipizio sulla collina, completamente fuori controllo e senza speranza. Nessun problema.

Adoro questa citazione per due motivi. In primo luogo, trovo rassicurante sapere che non sono il solo ad avere uno spirito stridente, borbottante, matto su ruote per una mente. Secondo, Bhante dice "Nessun problema". Prendo "nessun problema" per significare che posso imparare ad essere paziente con questa mente "pazza". Posso imparare a non arrabbiarmi quando sorgono pensieri ed emozioni sgradite, ma invece, accettare con calma la loro presenza, sapendo che con il tempo la legge universale dell'impermanenza mi aiuterà. Le condizioni cambieranno … e così sarà la mia mente.

Possiamo trasformare l'impazienza in pazienza. Vale la pena lo sforzo perché essere pazienti è un modo di trattarci con compassione e ci aiuta anche ad accettare le cose come sono … e ciò è sempre positivo.

© 2013 Toni Bernhard. Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015). Il tema della trasformazione dell'impazienza in pazienza è ampliato in questo libro.

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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