Trovare l’identità

Scoprendo non sapevo, che non sapevo chi fossi

Di solito cosa cerchi, chiavi, compiti a casa, appunti per le riunioni? Perdo il mio cellulare almeno 3 volte al giorno e ora è uno scherzo in corso con mio marito. Un giorno, ho perso la mia identità, quindi ha messo il mio cellulare in prospettiva.

Diversi anni fa ho ricevuto risultati commerciali sul DNA che non mi aspettavo: nessuna delle caratteristiche di mio padre ha mostrato nel mio profilo, ma il 48% di qualcun altro ha fatto. In tutta onestà mi ero sempre sentito un estraneo nella famiglia di mio padre, non con lui, ma con i suoi genitori, la sorella ei suoi figli che non accettavano mai me. Spesso condividevo la perplessità delle altre persone quando dicevano: “Sei imparentato con loro? Divertente, non sembri ebreo. “Una vita di storie di negoziazione con me stesso sul perché non le assomigliassi in alcun modo, e la gente doveva solo guardare i miei riccioli rossi e gli occhi blu in mezzo ai capelli castani scuri della mia famiglia e occhi scuri, vedendo attraverso le mie fabbricazioni cave.

Con i risultati del test, ora avevo prove concrete e le domande che mi affliggevano per tutta la vita hanno cominciato a combaciare come pezzi di un puzzle: non mi accettano perché non faccio parte della loro linea di sangue. Ora mi sentivo come un intruso nella narrativa di famiglia che avevo abbracciato con lo stesso orgoglio che avevano. Le persone che volevo chiamare famiglia non erano interessate ad accettarmi come tale. Il sangue è più denso dell’acqua, e evidentemente alcune linee di sangue non hanno spazio per “la famiglia che scegli”. Stranamente, ho anche provato sollievo nel sapere finalmente perché non ero stato accettato: potevo finalmente costruire qualcosa di meglio di quelle storie vuote.

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Fonte: Kyle Glenn / Unsplash

Il sollievo divenne rapidamente soppiantato da una perdita totale di identità. È vero, ero ancora lo stesso trucco genetico da parte di mia madre, ma avevo solo una connessione superficiale con l’eredità italiana che condividiamo. Non era qualcosa che faceva parte delle nostre vite quotidiane; la sua famiglia vive dall’altra parte del paese, i parenti più stretti sono deceduti molti anni prima e culturalmente abbiamo vissuto più agnosticamente, anche riguardo alla religione.

Imparare che non ero la progenie biologica dell’uomo che mi ha cresciuto ha gettato via la parte di me stesso che ero giunto a comprendere come parte di lui. Morì improvvisamente a 50 anni di età, 17 anni prima di questa scoperta, quindi l’avevo già perso fisicamente, e ora sembrava che stesse succedendo di nuovo. Sebbene fosse ebreo e non abbiamo osservato, era ancora una grande parte della mia identità. L’ebraismo è una strana raccolta di religione, cultura ed etnia come nessun’altra eredità. Sono stato schiacciato quando ho capito che non facevo più parte di quella storia collettiva. Immagina di cancellare una lavagna e di non avere idea di cosa metterti subito dopo, ma sentirti costretto a mettere qualcosa. Era una sensazione così forte che pensavo che avrei imploso dalla pressione di esso.

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L’identità richiede solitamente anni per consolidarsi: ecco perché l’adolescenza è così difficile, dopo tutto. Le crisi di mezza età sono la seconda volta che la tua identità subisce un colpo, cambiando e stabilizzandosi con le transizioni e le valutazioni della fase di vita prevista. Non penso che importi quando si è di fronte a una crisi di identità è disorientante, minando le fondamenta. Pensa a tutti i fattori che costituiscono le parti della tua identità: famiglia, lavoro, cultura, interessi / hobby, esperienze di vita importanti (positive e traumatiche), reti di amici, religione, discendenza, scuole, squadre sportive, esperienze significative condivise, a nominarne alcuni.

La famiglia è la più grande fonte di identità

Fonte: Tregg Mathis / Unsplash

Ora, quanti ne definireste effettivamente come sottocategorie di famiglia? Considero la religione, l’ascendenza, la cultura, le maggiori esperienze di vita, le esperienze condivise e persino le squadre sportive per essere sotto l’egida della famiglia. In molte città, la cultura familiare è strettamente legata alle squadre sportive, creando anche esperienze condivise. Le maggiori esperienze di vita vengono spesso vissute insieme all’interno delle famiglie e diventano anche esperienze condivise. Le esperienze memorabili e rilevanti delle nostre vite diventano i ricordi che diventano il fondamento della nostra identità.

Ho parlato con molte persone che hanno sperimentato gli stessi risultati scioccanti del DNA. Alcuni parlano di non essere in grado di guardarsi allo specchio. Altri ritengono di non avere più il diritto di partecipare alle riunioni di famiglia. Per me, erano i miei nomi; nessuno di loro mi ha detto chi ero più. Il mio certificato di nascita ha il secondo marito di mia madre. A 12 anni mi è stato detto che non era mio padre, così ho cambiato il mio nome quando il mio patrigno mi ha adottato. Allo stesso tempo, mi è stato notificato che il patrigno era davvero il mio padre biologico e credeva che fosse mio padre fino al fatidico test del DNA.

Avevo abbandonato qualsiasi associazione con il mio nome di nascita molto tempo fa e ho trovato una transizione molto naturale al mio nome “adottato”. Il mio nome da sposata era mio per scelta ma non attraverso la nascita e divenni acutamente consapevole di non esserne davvero appartenente. Una volta trovato papà bio avevo ancora un altro nome, ma era strano perché era nuovo e mi sentivo vagamente voyeuristico. Ogni volta che ho firmato il mio nome mi sono sentito distaccato da nessuno di loro, persino dal mio nome. Nulla sembrava rappresentativo di chi fossi – ero senza una discendenza completa, quindi ero senza identità coerente.

Riallineare l’identità è un’esperienza turbolenta e molte persone hanno contribuito in modo dannoso al processo. La famiglia di papà non riusciva a capire perché avrei perseguito tutto questo, “perché non dovrebbe importare, non cambia nulla di te” – una cosa crudele e senza cuore da dire per mantenere l’imbarazzo dalla loro fragile psiche. Cambia assolutamente tutto di una persona. Mia madre sentiva che stavo abbandonando la sua eredità e mio padre. Ho avuto una vita intera di legame con la discendenza italiana tanto quanto l’abbiamo vissuta, e imparare la verità non nega il fatto che mio padre mi abbia allevato, né come io provo per lui – solo io come mi sento per me stesso.

L’identità è forgiata attraverso anni di esperienza, legame, apprendimento della storia e attaccamento a quella storia. Questo processo si verifica in modo molto condensato quando si scoprono risultati scioccanti del DNA, quindi sistemarsi in una nuova identità mi sembrava di essere appena uscito dall’amnesia. Un po ‘come indossare un vestito inadeguato, ho dovuto continuare a provarlo e ad apportare modifiche.

In un viaggio senza una mappa

Fonte: Vladislav Babienko / Unsplash

Alla fine non sono tornato in me stesso al punto di partenza, ma alla fine sono tornato ad abbracciare alcuni aspetti del mio io originale – ci è voluto un viaggio senza una mappa per riscoprirlo. Attraverso sforzi persistenti per conoscere la mia nuova famiglia biologica, (l’origine scozzese dietro i miei ricci rossi) e creare nuove relazioni familiari, ho creato un senso di identità più forte che finalmente si adattava. Ho ignorato le persone ferite e meschine; seguendo solo ciò che intuitivamente sentivo di dover fare. Alcuni mi hanno chiamato egoista – così sia. Puoi chiamarmi come vuoi, e ora che tutti i miei nomi si adattano di nuovo, finalmente so come chiamarmi di nuovo.