La televisione sta diventando un'abitudine sempre più diffusa nella routine quotidiana di un bambino. Non solo i tassi di consumo televisivo dei bambini aumentano, l'età in cui iniziano a guardare la televisione sta diminuendo. Il bambino medio inizia a guardare la televisione a nove mesi e il 40% dei bambini sta guardando la televisione già da tre mesi. A due anni, il 90% dei bambini ha iniziato a guardare la televisione in qualche modo. Il crescente consumo di televisione e altri media da parte dei bambini ha portato ad un crescente interesse di ricerca sul modo in cui la televisione influisce su vari aspetti della vita di un bambino. Ad esempio, la ricerca ha rilevato che la prima visione televisiva di età compresa tra uno e tre anni può avere un effetto negativo sulla loro attenzione all'età di sette anni.
Nella mia ricerca ho voluto estendere queste scoperte per focalizzare l'impatto potenziale del guardare la TV sulle abilità del vocabolario nei bambini piccoli (in quanto ciò rappresenta un periodo critico di sviluppo). I genitori ci hanno raccontato le abitudini televisive di guardare i loro figli in diversi generi (educativo, cartoni animati, baby DVD, intrattenimento per adulti). Abbiamo anche incluso altre variabili chiave legate all'acquisizione del vocabolario: memoria a breve termine e abitudini di lettura. Ecco i principali risultati:
1. La televisione non ha avuto impatto sui punteggi del vocabolario, sia in senso positivo che negativo . Questo schema era vero per i programmi educativi, così come per i baby DVD. Ci sono diverse possibilità per le quali la visione televisiva non ha migliorato le abilità di vocabolario, nonostante le affermazioni di molti programmi televisivi e DVD "educativi".
• Ipotesi del posizionamento: la visione televisiva sposta il tempo speso in attività di apprendimento più preziose, con conseguente riduzione dei risultati accademici.
• Mancanza di coinvolgimento o interazione che i bambini hanno con gli adulti. Sebbene i bambini possano guardare la televisione con gli adulti, in questo periodo gli adulti sono solitamente disattenti ai bisogni del bambino e avranno meno interazioni linguistiche significative per sviluppare le abilità del vocabolario.
• Sforzo mentale ridotto esercitato a seguito della visione televisiva. La televisione in genere pone al bambino richieste intellettuali minime, che possono creare un modello di pigrizia e disinteresse per le attività intellettuali più impegnative.
2. Più tempo trascorso a guardare i programmi educativi è stato associato con meno tempo a leggere libri reali . Questa relazione potrebbe essere spiegata dall'idea che i programmi educativi rappresentano una fonte attendibile di trasmissione del contenuto di apprendimento e che i genitori potrebbero vedere tali programmi come un sostituto per la lettura.
3. Tuttavia, leggere libri educativi e capacità di memoria a breve termine è importante per sostenere l'apprendimento del vocabolario. I nostri risultati mostrano che leggere libri educativi ha aumentato la conoscenza del vocabolario. Sebbene i libri di finzione e illustrati possano essere divertenti per i tuoi figli, potrebbero non avere una forte componente di apprendimento per loro. Tali libri possono svolgere una funzione simile ai cartoni animati in quanto sono creati principalmente per l'intrattenimento leggero, piuttosto che per comunicare un messaggio educativo.
In sintesi, questi risultati possono avere un impatto sulla quantità di esposizione mediatica che i genitori consentono ai loro bambini piccoli, in quanto non vi erano prove a supporto delle varie affermazioni dei baby DVD di insegnare ai bambini e ai bambini a leggere e parlare prima rispetto al tipico sviluppo bambini. Ciò era vero anche per i programmi televisivi educativi – bambini di 2 e 3 anni che li guardavano non avevano una conoscenza del vocabolario più ampia.
Allo stesso modo, le affermazioni radicali come guardare la televisione sono "cattive" sono inutili, poiché i risultati suggeriscono che il guardare la televisione non ha avuto un impatto negativo sui punteggi del vocabolario nei bambini piccoli. La relazione tra guardare la TV e gradi / apprendimento è complessa e dipende dall'età del bambino, così come dal contenuto del programma televisivo.
Potrebbe essere meglio concentrarsi su ciò che ha fatto la differenza nei migliori punteggi del vocabolario, leggendo libri educativi e capacità di memoria a breve termine. Passare il tempo a leggere e sviluppare la memoria può essere un modo utile per migliorare la conoscenza del vocabolario nei bambini piccoli.
Riferimento: Alloway TP, Williams S, Jones B, Cochrane F. (2013) Indagare l'impatto del guardare la televisione sulle capacità di vocabolario dei più piccoli. Giornale di educazione della prima infanzia ABSTRACT
Tracy Packiam Alloway, PhD, è il coautore di THE WORKING MEMORY ADVANTAGE (2013)