Tutto: ripensare alla scienza della nutrizione

Whole: Ripensare la Scienza della Nutrizione di T. Colin Campbell, PhD e Howard Jacobson, PhD è un nuovo libro sull'alimentazione basata su una dieta alimentare (WFPB) discussa dal Dr. Campbell e da suo figlio Thomas M. Campbell II, MD in il loro libro The China Study . (Una versione modificata di WFPB compare anche in Prevent and Reverse Heart Disease di Calwell Esselstyn, Jr., MD.) Campbell, Jacob Gould Schurman, professore emerito di biochimica nutrizionale presso la Cornell University, è uno dei principali ricercatori del settore alimentare e ha servito in una varietà di ruoli legati alla politica, compresa la partecipazione a diversi panel relativi alla nutrizione dell'Accademia Nazionale delle Scienze.

(Full disclosure-Sono stato sulla dieta WFPB per quasi un anno.)

Per le persone che sono curiose della nutrizione del WFPB, Whole non è il punto di partenza. Il film Forks Over Knives – il titolo si riferisce al cambiamento di ciò che si mangia per evitare un intervento chirurgico – è una buona introduzione; e per coloro che vogliono saperne di più sulle prove scientifiche, The China Study è il posto dove andare, specialmente la Parte III: Malattie di affluenza .

Intero riguarda l'olismo in generale, in contrasto con il riduzionismo, e in particolare la prospettiva olistica della nutrizione. (La parola è convenzionalmente scritto "olismo", ma Campbell usa l'ortografia alternativa per enfatizzare che il termine deriva da "intero" e non "santo", e seguirò le sue preferenze qui).

• 5 "morsi" ai pasti significativi
• Gli alimenti biologici sono più salutari? Chi può dire con tutti gli spin?
• Come la tecnologia sta cambiando ciò che mangiamo
• Perché dovresti probabilmente andare a letto adesso
• Cioccolato fondente: buono per il tuo cervello!

La dieta del WFPB comprende quantità illimitate di frutta, verdura, cereali integrali, funghi, semi e noci; carboidrati raffinati minimi, oli vegetali aggiunti e pesce (sebbene Esselstyn consiglia ai suoi pazienti cardiopatici di evitare questi tre e minimizzare l'assunzione di avocado, noci e semi); ed evitamento di carne, pollame, latticini e uova e prodotti che li contengono.

La dieta del WFPB si compone di circa l'80% di carboidrati, il 10% di grassi e il 10% di proteine. Dico "termina" perché non c'è il conteggio di calorie, grassi, carboidrati o altro. Le persone possono mangiare quanto vogliono dei cibi inclusi, ogni volta che vogliono, in qualsiasi combinazione. In effetti, la varietà è incoraggiata, per aumentare la varietà di micronutrienti e, non a caso, di gusti.

Soggettivamente, l'esperienza della dieta è simile a quella delle preferenze alimentari culturali o religiose – gli americani non si sentono privati ​​delle proteine ​​degli insetti, perché la nostra cultura evita di mangiare insetti, sebbene molte altre culture lo facciano. Allo stesso modo, gli indù osservanti non considerano il "cibo" di carne, e lo stesso vale per gli ebrei osservanti e i musulmani per quanto riguarda il maiale. Una volta abituati a una dieta WFPB, la sensazione è di normalità, piuttosto che di privazione. (La mia esperienza personale del turno era paragonabile al passaggio da un PC a un iMac. C'è stato un periodo di apprendimento transitorio seguito da una nuova routine abituale).

• Trattare la cataratta naturalmente
• Elimina il dolore ai nervi naturalmente
• Perdita di visione dalla degenerazione maculare
• Disordine affettivo stagionale inverso: SAD in estate
• I supplementi dietetici funzionano davvero?

La parte "whole food" del WFPB sottolinea l'importanza – promuovere la salute e prevenire le malattie – dell'abbondanza e di un'ampia varietà di nutrienti che si trovano naturalmente nelle piante. Al contrario, gli alimenti trasformati eliminano molte di queste sostanze nutritive e aggiungono sale, zucchero e grassi per gusto, insieme a un gruppo di sostanze chimiche per motivi non nutrizionali come prolungare la durata di conservazione e cambiare colore. Per questo motivo, Campbell evita di riferirsi alla dieta come "vegana", poiché la descrizione degli alimenti trasformati nell'ultima frase si applica ai biscotti vegani e ai prodotti ampiamente disponibili simili.

La parte "vegetale" della WFPB enfatizza sia il ruolo causale dei grassi e delle proteine ​​animali negli alti tassi di "malattie occidentali" (obesità, diabete, malattie cardiache, cancro e altri), sia gli effetti preventivi e terapeutici di i nutrienti trovati nelle piante. Lo studio Cina discute i probabili meccanismi per gli effetti della dieta su queste malattie. Ma un punto enfatizzato in quel libro, e il punto chiave di Campbell in Tutto , è che gli individui non hanno bisogno di pensare in termini di nutrienti specifici e malattie specifiche – seguendo una dieta sana a tutti gli effetti sperimentano una vasta gamma di effetti sani in prevenire o migliorare le malattie di cui potrebbero o non aver sentito parlare o preoccuparsi.

In un certo senso, Whole è composto da tre libri:

-Un libro sulla nutrizione, sottolineando una prospettiva olistica.

-Un libro su un aspetto della filosofia della scienza, confrontando il wholismo e il riduzionismo come strategie scientifiche.

-Un libro sulla sociologia della scienza applicata alla nutrizione – il modo in cui il lavoro al di fuori del paradigma prevalente è ostacolato dal governo, dall'industria e dall'istituto di ricerca.

Discuterò questi tre in ordine.

Nutrizione

Whole contiene alcune informazioni nuove e ben scelte ed esempi che completano il materiale in The China Study . Ad esempio, nel sottolineare le limitazioni degli elenchi di RDA (Recommended Dietary Allowances) e delle etichette degli ingredienti, Campbell discute la ricerca del Dr. Rui Hai Liu sulla composizione nutritiva delle mele. "Il professor Liu e il suo gruppo di ricerca hanno iniziato a concentrarsi sulla vitamina C e sul suo effetto antiossidante. Hanno scoperto che 100 grammi di mele fresche (circa quattro once o mezza tazza) avevano un'attività antiossidante simile alla vitamina C equivalente a 1.500 milligrammi di vitamina C (circa tre volte la quantità di un tipico supplemento di vitamina C). Quando hanno analizzato chimicamente 100 grammi di mela intera, tuttavia, hanno trovato solo 5,7 milligrammi di vitamina C, molto al di sotto dei 1.500 milligrammi indicati dal livello di attività antiossidante associato alla vitamina C. L'attività simile alla vitamina C da 100 grammi di mela intera era sorprendente 263 volte più potente della stessa quantità della sostanza chimica isolata! … C'è un tesoro di questi composti simili a vitamina C nelle mele. Questi includono altri antiossidanti con nomi come quercitina, catechina, foscolina e acido clorogenico che si trovano solo nelle piante, ognuna delle quali può esistere in molte forme all'interno della mela. L'elenco di queste sostanze chimiche nelle mele e in altri frutti è lungo e probabilmente riflette solo la punta dell'iceberg. "(Pag. 152-153).

Allo stesso modo, la Figura 7-2, "Il metabolismo del glucosio cartografico esteso e altre vie metaboliche" è incomprensibilmente complessa, con centinaia di parti funzionanti che interagiscono tra loro in una miriade di modi che comportano cicli di feedback complessi.

La figura ricorda una delle intricate cuciture di un tappeto orientale, più una fonte di stupore che un aiuto alla comprensione umana. In un altro senso, la figura ricorda un frattale, poiché qualsiasi parte di esso (come illustrato nella Figura 7-3) può essere espansa per mostrare livelli completamente nuovi di complessità. Campbell commenta che la "mappa metabolica nella Figura 7-2 è solo una porzione infinitamente piccola di tutte le reazioni in ognuna delle nostre centinaia di trilioni di cellule" (p 95).

Ed ecco un ultimo esempio di complessità nutrizionale. "Il calcio riduce la biodisponibilità del ferro fino al 400%, mentre i carotenoidi (come il beta-carotene) aumentano l'assorbimento del ferro fino al 300%. Teoricamente, confrontando una dieta ricca di calcio e basso carotenoide con una dieta povera di calcio e alto carotenoide, potremmo vedere una differenza tra l'800-1.200% nell'assorbimento del ferro … .per alcuni nutrienti, le concentrazioni nei tessuti variano di oltre 10- Il 20 percento può significare seriamente cattive notizie … Le coppie di nutrienti che si sono rilevate si influenzano a vicenda e, a loro volta, influenzare i componenti del sistema immunitario includono vitamina E-selenio, vitamina E-vitamina C, vitamina E-vitamina A e vitamina A -vitamina D. Il magnesio minerale influenza gli effetti di ferro, manganese, vitamina E, potassio, calcio, fosforo e sodio, e attraverso di essi le attività di centinaia di enzimi che li processano; il rame interagisce con ferro, zinco, molibdeno e selenio per influenzare il sistema immunitario; la proteina alimentare esercita effetti diversi sullo zinco; e la vitamina A e il grasso nella dieta influenzano la reciproca capacità di influenzare lo sviluppo del cancro creato sperimentalmente …. La credenza comune che possiamo indagare gli effetti di un singolo nutriente o farmaco, non tenendo conto delle potenziali modifiche da parte di altri fattori chimici è temeraria. Questa evidenza dovrebbe anche renderci estremamente titubanti alla "mega-dose" di nutrienti isolati da cibi integrali. I nostri corpi si sono evoluti per mangiare cibi integrali e quindi possono trattare le combinazioni e le interazioni dei nutrienti contenuti in quei cibi. Dare un corpo 10.000 mg di vitamina C, tuttavia, e tutte le scommesse sono fuori. "(Pp. 70-71.)

Il messaggio take-away delle parti specifiche dell'alimentazione del libro è che la nutrizione è incredibilmente complessa, con milioni di parti di lavoro, interazioni e anelli di feedback, in modo che non ci sia una relazione diretta tra la quantità di un dato nutriente il corpo assume e la quantità effettivamente utilizzata o il suo effetto su una specifica malattia.

Wholism e riduzionismo

Il riduzionismo – studiando un fenomeno complesso in termini di parti più semplici – è una strategia scientifica chiave, e forse la più importante. L'idea essenziale alla base di un esperimento controllato è di mantenere tutto uguale nel gruppo sperimentale e nel gruppo di controllo tranne che per un singolo elemento: chiamarlo X. Ad esempio, un singolo nutriente può essere alimentato (o trattenuto) dai topi nel gruppo sperimentale , ma non il gruppo di controllo, o ci potrebbe essere un modo in cui gli studenti universitari nel gruppo sperimentale di uno studio di psicologia sono trattati in modo diverso dai controlli. Quindi, se vengono rilevate differenze tra i due gruppi – chiamiamolo Y-es., I topi di controllo sviluppano più cancro di quelli sperimentali, o controllano meno gli studenti su un test di problem solving rispetto a quelli del gruppo sperimentale – possiamo concludere che X causato Y.

Tuttavia, oltre alla strategia del riduzionismo, c'è anche l'errore del riduzionismo, l'assunto che un fenomeno non è altro che una combinazione delle sue parti più semplici. Questo è il genere di riduzionismo che Campbell discute in Whole , e questo è evidente nelle citazioni sopra riportate del libro.

Il wholism fornisce un antidoto per spingere troppo lontano una strategia riduzionista. Si tratta di considerare i fenomeni a un livello superiore di organizzazione. Ad esempio, una cellula è un tutto in relazione alle sue parti costituenti, ma una parte in relazione a un organo; e un organo è un tutto in relazione alle sue cellule, ma una parte in relazione a un organismo. L'argomento olistico di Campbell è che la discesa in livelli biochimici sempre più basilari della ricerca nutrizionale rende sempre più impossibile ricavare raccomandazioni dietetiche significative per il pubblico in generale. D'altra parte, gli studi di correlazione – che, presi senza ulteriori prove a sostegno, non offrono spiegazioni causali di esperimenti controllati – mostrano forti relazioni tra i livelli di molte malattie nei paesi di tutto il mondo e le variazioni tra le diete di quei paesi. (Campbell offre ulteriori prove a supporto).

Molte di queste relazioni sono presentate nei Grafici di The China Study . Ad esempio (seguendo la pratica di capitalizzazione del libro), TABELLA 4.8: ANIMALE DI CARICA DI FAT E CANCRO AL SENO; GRAFICO 5.3: TASSI DI MORTE PER MALATTIE DAI CUORI PER ETÀ DA 55 A 59 ANNI E CONSUMO DI PROTEINE ANIMALI TRA 20 PAESI; GRAFICO 8.4: INCIDENZA SUL CANCRO COLON FEMMINILE E CONSUMI QUOTIDIANI DI CARNE; TABELLA 9.3: ASSOCIAZIONE DEL CONSUMO DI LATTE ALLA MUCCA E INCIDENZA DEL DIABETE DI TIPO 1 NEI PAESI DIVERSI; Tabella 9.5: Associazione del consumo di latte di mucca e sclerosi multipla; GRAFICO 10.2: ASSOCIAZIONE DI PRESTAZIONI DI ORIGINE DI PIANTE ANIMALI VERSUS E TARIFFE DI FRATTURA OSSE PER PAESI DIVERSI. (I sostenitori di una strategia riduzionista potrebbero obiettare che, basandosi su dati correlati, Campbell potrebbe involontariamente ottenere risultati di selezione per sostenere la sua posizione, mentre la varietà, la profondità e l'ampiezza dei dati mi sembravano convincenti, io sono uno psicologo, non un nutrizionista, quindi non ho le basi per approfondire questo dibattito).

Forze sociali contro il wholismo

Forse la quantità maggiore di spazio nel libro è dedicata a una discussione sulla schiera di forze contro cui Campbell si è scontrato nel suo tentativo di rendere più note le sue ricerche e raccomandazioni nutrizionali. Questi includono interessi commerciali: latteria, allevamento, zucchero e altre società e organizzazioni alimentari e agroindustriali trasformate; e aziende e organizzazioni farmaceutiche – varie specialità e organizzazioni mediche e organizzazioni caritative che si occupano di cancro, malattie cardiache e altre condizioni mediche; burocrazie governative e istituti di ricerca con i loro legami con gli interessi di cui sopra; riviste specializzate con il loro impegno per la ricerca riduzionistica e legami con fonti di finanziamento con i loro programmi; e i mass media, che ottengono le loro informazioni da tutto quanto sopra.

In realtà, la mia impressione è che fosse la frustrazione di Campbell per quello che gli appariva come la nuova situazione di un imperatore – aveva informazioni importanti con importanti implicazioni sulla salute pubblica e sull'ambiente, ma non riusciva a convincere la gente ad ascoltare – che lo spinse a scrivere Intero Dal momento che ha una vasta esperienza professionale che abbraccia molti decenni, ruoli e organizzazioni, è in grado di dare una visione da insider delle forze dietro e dei compromessi coinvolti nelle etichette nutrizionali, nelle piramidi alimentari e in altre informazioni ufficiali.

Ad esempio, GRAFICO 16.1: MENU CAMPIONE CHE SI ADATTA AI CAMPI ELEMENTARI ACCETTABILI, da The China Study , elenca una colazione di Froot Loops, latte scremato, M & Ms e integratori di fibre e vitamine; un cheeseburger per pranzo; e pizza ai peperoni, soda e biscotti di zucchero per la cena. Si può immaginare l'esasperazione di un ricercatore che ha partecipato allo sviluppo di linee guida nutrizionali con un tale menu "approvato" e la sua apparente relazione con l'obesità, il diabete, le malattie cardiache e altri problemi di salute diffusi.

D'altra parte, è passato mezzo secolo dalla pubblicazione di The Structure of Scientific Revolutions di Thomas S. Kuhn, quindi non dovrebbe sorprendere il fatto che, quando emerge un nuovo paradigma scientifico, non sia accolto dalla diffusa accettazione . La scienza come istituzione ha un correttivo integrato offerto dal metodo scientifico. Quindi, se Campbell ha ragione, può essere sicuro che – a lungo termine – sarà confermato. Da quando ha 79 anni, tuttavia, quel giorno potrebbe non venire durante la sua vita.

Campbell ritiene che una dieta del WFPB potrebbe prevenire molte malattie e controllare i costi dell'assistenza sanitaria. Alcuni critici, che concordano in parte o completamente con lui, sembrano credere che, dal momento che il pubblico non seguirebbe mai la dieta del WFPB, e lo eliminerebbe di mano, non ha senso informarlo a riguardo. Sarebbe meglio fare alcune raccomandazioni annacquate e sperare che le persone mangino più cibi vegetali e meno prodotti di origine animale.

Il problema con questo approccio "pratico" è che fissare obiettivi troppo bassi garantisce praticamente il fallimento. Invece, sembrerebbe che una strategia a lungo termine e ampia basata su obiettivi non compromessi offrirebbe migliori prospettive di successo. Tale piano implicherebbe la creazione di un movimento sociale per favorire i cambiamenti nei mass media, l'educazione medica, la formazione degli insegnanti, l'educazione dei genitori, i programmi di nutrizione nelle scuole primarie e secondarie e, naturalmente, nei pranzi scolastici. In questo modo, dal momento che il cibo malsano è meno avvincente delle sigarette, nel giro di una generazione o due potremmo migliorare le abitudini alimentari degli americani anche più delle loro abitudini al fumo.

Quando ho letto The China Study , la mia reazione è stata "Perché non ne ho mai sentito parlare prima?" Credo che le persone dovrebbero essere rese consapevoli delle prove e avere la possibilità di scegliere da sole; offrire loro raccomandazioni indebolite li priva di questa opzione. Allo stato attuale, la mia ipotesi è che alcuni seguirebbero la dieta, alcuni mangerebbero più alimenti WFPB e meno alimenti animali e raffinati, e la grande maggioranza non cambierebbe le loro abitudini alimentari. Sfortunatamente, quando venivano offerte prove nutrizionali, molti potevano persino dire: "Non lo so e non voglio saperlo!"

La mia opinione è che l'informazione del pubblico e dei poteri sulla ricerca di Campbell e dei suoi studenti laureati e associati potrebbe avere un impatto significativo sulla salute pubblica ora, ma meno di quanto immagina. A lungo termine, tuttavia, sono più ottimista. E, in termini di valori democratici, se gli individui sapessero, sarebbero nella posizione di fare una scelta informata.

Fonte immagine:

Cover of Whole: Ripensare la scienza della nutrizione di T. Colin Campbell, PhD e Howard Jacobson, PhD

Controlla il mio libro più recente, The Myth of Race , che sfata le idee sbagliate comuni, così come i miei altri libri su http://amazon.com/Jefferson-M.-Fish/e/B001H6NFUI

The Myth of Race è disponibile su Amazon http://amzn.to/10ykaRU e Barnes & Noble http://bit.ly/XPbB6E

Amico / Mi Piace su Facebook: http://www.facebook.com/JeffersonFishAutore

Seguimi su Twitter: www.twitter.com/@jeffersonfish

Visita il mio sito Web: www.jeffersonfish.com