Basta con i cespugli?

Uno spasmo di egualitarismo?

Qualche settimana fa Matt Lauer ha intervistato l'ex First Lady Barbara Bush nel "Today Show" della NBC poco prima della dedicazione della nuova biblioteca presidenziale del figlio maggiore a Dallas. Rispondendo a una domanda sulle aspirazioni presidenziali del suo secondo figlio, l'ex governatore della Florida, Jeb Bush, questa moglie e madre presidenziale ha offerto la sorprendente osservazione che "Ci sono altre persone là fuori che sono molto qualificate. Abbiamo avuto abbastanza Bush. "Sia con Jeb Bush che con Hillary Clinton, apparentemente divertenti per la presidenza nel 2016, la signora Bush potrebbe avere ragione, dato che tutte le elezioni presidenziali americane tra il 1980 e il 2004 avevano o Bush o Clinton o entrambi (nel 1992) su uno o l'altro dei principali biglietti del partito.

Due (gli Adams) dei primi sei presidenti americani erano padre e figlio, altri due presidenti del diciannovesimo secolo (gli Harrison) erano nonno e nipote, e due dei più grandi presidenti d'America nella prima metà del XX secolo (i Roosevelt) erano cugini lontani , uno dei quali sposò la nipote dell'altro. In una nazione fondata su una rivoluzione che ha rovesciato il dominio di una monarchia ereditaria, la sovrabbondanza di famiglie politicamente importanti nella storia americana potrebbe sembrare sorprendente. I nomi delle famiglie dinastiche recenti sono abbastanza familiari. Oltre a Bush, ci sono Kennedy, Romney, Gore, Rockefeller, Daley, Udall, Cuomo e molti altri ancora. La "Lista delle famiglie politiche degli Stati Uniti" di Wikipedia rivela centinaia di dinastie politiche americane, alcune delle quali si estendono per più di una mezza dozzina di generazioni.

Spiegare le dinastie

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Nell'era di internet, della comunicazione elettronica e (ancora) accesso abbastanza ampio all'istruzione universitaria, la ricorrenza e la durata di tali dinastie è a dir poco stupefacente in un paese con più di trecento milioni di cittadini, una stampa libera e due secoli di elezioni sempre più libere e aperte (almeno in termini comparativi). Come dovrebbe essere spiegata la loro persistenza?

Due ovvie considerazioni sono il riconoscimento del nome e il nepotismo. L'obiettivo principale della pubblicità è che il pubblico richiami il nome di un prodotto. Se i potenziali clienti hanno anche qualche associazione positiva con il prodotto, allora tutto va meglio, ma il semplice riconoscimento del nome è sufficiente per aumentare le probabilità che i clienti selezionino un articolo dagli scaffali di un negozio. Il riconoscimento del nome che procura il successo politico della prima generazione contribuisce alle prospettive politiche dei loro parenti e discendenti. Di un pezzo con l'influenza sulle preferenze degli elettori che nominano gli acquisti di riconoscimento è la sua influenza sulle preferenze e sulle donazioni dei contributori della campagna.

Tale riconoscimento del nome apre le porte, soprattutto se i familiari o i loro associati detengono le chiavi di quelle porte. Probabilmente l'esempio più cospicuo di questo tipo di nepotismo fu il risultato del fatto che il senatore Frank Murkowski dell'Alaska fu eletto governatore di tale stato. Il governatore neoeletto allora nominò sua figlia, Lisa Murkowski, al seggio al Senato degli Stati Uniti che si era arreso. Gran parte del nepotismo a Washington è meno diretto, con membri di famiglie estese sparse per le case del Congresso, membri dei membri del personale, incarichi direttivi, organizzazioni di lobby e media.

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Una disposizione per votare per le dinastie?

Probabilmente anche una considerazione cognitiva ha un ruolo. Dopotutto, difficilmente l'interesse degli elettori è quello di perpetuare tali dinastie, eppure continuano a votare per i candidati dinastici in massa. Gli umani hanno una disposizione a votare per i membri delle dinastie politiche? Non esattamente; tuttavia i commenti della signora Bush immediatamente prima della sua affermazione sull'avere "abbastanza Bush" possono offrire un indizio su questa disposizione.

Ha osservato che "Penso che questo sia un grande paese. Ci sono un sacco di grandi famiglie, e non solo per le famiglie, o qualsiasi altra cosa. "La dissoluzione della linea di pensiero di Mrs. Bush attraverso tre semplici affermazioni nel vago" o qualsiasi altro "suggerisce che potrebbe essersi impigliata in modo inatteso nel articolare il imbarazzante – dal momento che è decisamente antidemocratico – disposizione cognitiva che influisce sul modo in cui le menti umane tendono a inquadrare tali questioni. Il punto cruciale è che la signora Bush, che è stata ben nota per aver parlato nella sua mente, ha dato espressione alla presunzione solitamente inconscia che tali argomenti riguardano "grandi famiglie".

Questa inclinazione della mente, supporre che i mezzi politici funzionino nelle famiglie, è di un pezzo con la disposizione generale degli umani verso l'essenzialismo biologico . Questa è la tendenza a vedere le caratteristiche degli esseri viventi come tratti biologicamente stabili che sono ereditabili. Gli esseri umani sono inclini a presumere che tali tratti siano radicati in essenze biologiche fisse che rendono gli organismi il tipo di organismi che sono. Questa inclinazione generale sottende ipotesi sulla fissità delle specie biologiche e una concomitante resistenza alla teoria dell'evoluzione, ma informa anche presunzioni non solo sulla distribuzione del talento politico, ma su una miriade di altri fenomeni sociali, come le opinioni essenzialiste della razza e gruppi etnici.

Le religioni non sono diverse. Prendono regolarmente queste stesse supposizioni sull'essenzialismo biologico per spiegare il possesso del carisma religioso e l'influenza con gli dei. Le caste sacerdotali e la leadership religiosa sono spesso affari di famiglia, dai leviti e dai Kohanim dell'antico Israele fino ai Graham della Carolina del Nord, perché le menti umane comprendono prontamente la nozione di tratti biologicamente basati che corrono nelle famiglie.