Mohamedd Bouazizi (29 marzo 1984 – 4 gennaio 2011) è stato un venditore ambulante tunisino che si è dato fuoco il 17 dicembre 2010 per protesta contro le molestie da parte delle autorità municipali. La sua auto-immolazione divenne il catalizzatore di manifestazioni e rivolte contro le autorità politiche in tutta la Tunisia. Quando è morto in ospedale, la mobilitazione contro il governo si è intensificata e il presidente Zine El Abidine Ben Ali è decapitato per l'Arabia Saudita il 14 gennaio 2011, dopo 23 anni al potere.
Il successo della rivoluzione dei gelsomini in Tunisia ha scatenato proteste anti-governative come una serie di petardi che esplodono in Egitto, Bahrain, Yemen, Siria, Giordania, Libia. Qui solleviamo la domanda, qual è la psicologia del martirio che ha avviato la protesta politica dalla Tunisia a (finora) sei paesi arabi aggiuntivi?
Un improbabile martire
Bouazizi è nato nella città rurale tunisina di Sidi Bouzid. Quando suo padre, un operaio edile, morì di infarto quando Bouazizi aveva tre anni, sua madre sposò lo zio di Bouazizi. La cattiva salute impediva a suo zio di lavorare regolarmente e dall'età di dieci anni Bouazizi lavorava in vari lavori; nella sua adolescenza lasciò la scuola per lavorare a tempo pieno per sostenere la sua famiglia, compresi cinque fratelli. Il suo lavoro era vendere prodotti per le strade di Sidi Bouzid. Da guadagni settimanali di circa $ 150 a settimana era in grado di pagare una delle sue sorelle per frequentare l'università ed era popolare a livello locale come un uomo che avrebbe dato frutta e verdura a famiglie più povere della sua.
Il rapporto locale dice che Bouazizi era, come altri venditori ambulanti, molestato spesso dalla polizia locale in cerca di tangenti. A volte hanno confiscato i suoi prodotti per non avere la licenza di un venditore, anche se dopo la sua morte i funzionari hanno confermato che non era richiesta alcuna licenza per vendere da un carrello. Il 17 dicembre 2010, ha iniziato a lavorare alle 8 del mattino e circa alle 10:30 è stato fermato da una donna di 45 anni, funzionario municipale, Fadya Hamdi, e due aiutanti di sesso maschile. Il alterco che seguì ha avuto varie descrizioni, ma i seguenti aspetti sembrano chiari. Hamdi si arrabbiò e lei e i suoi aiutanti confiscarono i prodotti di Bouazizi e lo picchiarono. La sua famiglia sostiene di essere stato umiliato pubblicamente quando una donna anziana lo schiaffeggiò e gli sputò addosso.
Arrabbiato dal modo in cui era stato trattato, Bouazizi andò all'ufficio dell'equivalente locale di "sindaco" per lamentarsi. Il sindaco non lo vedrebbe. Bouazizi minacciò che si sarebbe bruciato se il sindaco non lo avrebbe visto; il sindaco ha comunque rifiutato. A meno di un'ora dal suo incontro con Hamdi, Bouazizi si è inzuppato di benzina e si è incendiato davanti all'edificio municipale. Diciotto giorni dopo, dopo essere stato portato in un certo numero di ospedali di qualità ascendente mentre il suo caso diventava più celebre, morì nel Ben Arous Burn and Trauma Center. Migliaia di persone hanno partecipato alla processione funebre, molte chanting promesse di vendetta.
Bouazizi è oggi considerato un martire, non solo in Tunisia ma anche in altri paesi arabi. Il sindaco di Parigi ha promesso di nominare una strada dopo di lui. Come potrebbe essere visto come un martire non è così ovvio.
Cosa ci vuole per essere un martire?
Un martire è qualcuno che soffre o muore per una causa. Gli elementi di scelta morale fanno parte della costruzione di un martire: l'individuo deve essere visto come se avesse fatto una scelta in circostanze in cui avrebbe potuto fare diversamente, una scelta diretta da una giusta intenzione.
Non c'è alcun problema nel vedere Bouazizi come una scelta libera. Non c'era alcun elemento di coercizione nel suo acquisto di benzina o l'applicazione di una partita. Non c'è traccia di anormalità nel suo background, nessun segno di psicopatologia e, in particolare, nessun segno di depressione che di solito accompagna il suicidio. Piuttosto era un giovane ben conosciuto e popolare, il tipo di personalità estroversa che può vendere da un carretto a mano, il capofamiglia di una famiglia di otto anni per diciassette anni, e un'anima generosa che aiuterebbe le famiglie più povere della sua.
Ma aveva una giusta intenzione? Se avesse potuto prevedere il suo atto come l'origine di una rivoluzione vittoriosa contro un governo violento, sarebbe certamente accreditato con le giuste intenzioni. Non c'è alcuna indicazione che avesse questo tipo di preveggenza. In effetti c'erano state precedenti auto-immolazioni a Tunisa che ricevettero poca attenzione da parte dei media e non scatenarono nulla.
"Mohamed Bouazizi non è stato il primo tunisino a mettersi in luce in un atto di protesta pubblica. Abdesslem Trimech, per citare uno dei tanti casi che si sono verificati senza un'attenzione mediatica significativa, si è incendiato nella città di Monastir il 3 marzo [2010] dopo aver affrontato un ostacolo burocratico nel suo stesso lavoro di venditore ambulante. "(Http: // english.aljazeera.net/indepth/features/2011/01/201112612181598548…)
Contando anche contro le buone intenzioni di Bouazizi ci sono le ben note restrizioni contro il suicidio nell'Islam, costrizioni basate direttamente sul Corano. I musulmani che intraprendono attacchi suicidi sono attenti a rappresentarsi come guerrieri che muoiono attaccando un nemico più potente, ma Bouazizi non ha attaccato nessuno tranne se stesso. Da un punto di vista religioso, la sua auto-immolazione avrebbe dovuto essere vista come un suicidio in violazione del Corano.
Umiliazione e il suo antidoto
In un'intervista con Reuters, sua sorella Leila è citata come segue: "Che tipo di repressione pensi che ci vuole per un giovane a fare questo? Un uomo che deve dare da mangiare alla sua famiglia comprando beni a credito quando lo addolciscono … e prendono i suoi beni. A Sidi Bouzid, coloro che non hanno legami né denaro per tangenti vengono umiliati e insultati e non gli è permesso di vivere. "(Http://af.reuters.com/article/libyaNews/idAFLDE70G18J20110119)
La sua famiglia sostiene che la sua umiliazione è stata moltiplicata dal fatto che fosse una donna a schiaffeggiarlo. L'umiliazione figura in modo prominente nelle descrizioni della sua vita e in quella di altri venditori ambulanti. La sua intenzione sembra essere stata quella di protestare per la sua umiliazione e di riconquistare il suo onore.
Psicologi e laici concordano sul fatto che l'umiliazione è un abbassamento o un'abbandono forzato: un conflitto asimmetrico in cui un perpetratore molto più forte insulta una vittima molto più debole. In un'analisi non pubblicata sostengo che l'umiliazione non è un'emozione separata, ma una combinazione corrosiva di due emozioni meglio conosciute: rabbia e vergogna. La rabbia è l'emozione associata a una valutazione di insulto e la sindrome della rabbia include credenze e sentimenti negativi nei confronti del perpetratore e impulsi di vendetta. La vergogna è l'emozione associata a un'accusa globale di sé per non essere all'altezza dei valori, e la sindrome della vergogna include sentirsi più piccoli, esposti e disonorati e desiderosi di sprofondare nel terreno.
Aristotele nota che la mancata risposta all'insulto è ignobile, e la soppressione della rabbia di fronte al potere superiore è una fonte di vergogna. Poi c'è rabbia nel farsi provare vergogna. Poi c'è più vergogna nel sopprimere la rabbia. È il ciclo di feedback positivo che produce una spirale crescente di rabbia e vergogna che rende questa combinazione ciò che Evelin Lindner ha definito "la bomba nucleare delle emozioni". (Http://www.humiliationstudies.org/whoweare/evelin13.php)
Poiché la sua umiliazione era grande e pubblica, la reazione di Bouazizi fu grande e pubblica. Mettendosi a fuoco, poteva vergognare il "sindaco" e coloro che lo molestavano. La reazione del pubblico in Tunisia indica che, almeno in questo paese, reclamare l'onore è davvero una motivazione giusta, più giusta delle restrizioni dell'islam contro il suicidio. Bouazizi divenne famoso come martire per la causa dell'onore: il suo onore, l'onore di ogni venditore ambulante tunisino, l'onore di ogni tunisino umiliato e vittimizzato da piccoli funzionari.
Questo caso porta ad una conclusione interessante: il martirio è l'opposto dell'umiliazione e qualche volta può essere l'antidoto dell'umiliazione, un antidoto abbastanza potente da scatenare una rivoluzione.