Di tanto in tanto sento dire che vivono con o conoscono un lupo addomesticato perché il lupo è amichevole e va d'accordo con le persone perché è socializzato. In questo breve blog offro un correttivo – i cani sono esseri addomesticati, ma i lupi no . L'addomesticamento è un processo evolutivo durante il quale gli umani decidono quali tratti vogliono e quindi selezionano selettivamente gli individui per raggiungere i loro desideri. Charles Darwin ha chiamato questa selezione artificiale per contrastarla con la selezione naturale. Uno dei migliori esempi di selezione artificiale sono le numerose razze di cani domestici che vagano per il pianeta. Quindi, quando qualcuno dice di vivere con un lupo addomesticato quello che in realtà significa è che vivono con un lupo socializzato . La foto che accompagna me e un lupo europeo, scattata in una riserva fuori Budapest, in Ungheria, mostra quanto possa essere amichevole un lupo socializzato.
C'è anche un messaggio "più grande" che è associato alla confusione delle parole "addomesticato" e "socializzato" che ha a che fare con la custodia di animali selvatici nelle case. All'inizio di quest'anno questo errore nella terminologia è stato perpetuato dalla stampa popolare in una storia sul tragico caso di Travis, uno scimpanzé che viveva in una città del Connecticut che attaccò insolitamente un amico del suo compagno umano (http: //en.wikipedia .org / wiki / Travis_ (scimpanzé)). Travis è stato fatalmente colpito dalla polizia dopo l'attacco.
Una storia pubblicata dall'AP ha definito Travis uno "scimpanzé addomesticato" e questo è un travisamento completo di chi fosse. Travis era abituato a bere vino e ad usare un WaterPik per lavarsi i denti e mentre questo può sembrare "carino", chiedere a uno scimpanzé di fare queste cose è un insulto per quello che sono. In risposta a questa storia ho scritto "Domestication è un processo evolutivo che si traduce in animali come i nostri cani e gatti che subiscono sostanziali cambiamenti comportamentali, anatomici, fisiologici e genetici durante il processo. Travis era uno scimpanzé socializzato che di solito andava d'accordo con gli umani ma non con un essere addomesticato. Aveva ancora i suoi geni selvaggi come i lupi, i coguari e gli orsi che vivono con gli umani, e le tragedie si verificano perché questi sono animali selvatici, nonostante siano trattati come se fossero umani. Dire che non c'era nessuna provocazione nota è ignorare questo fatto fondamentale. Gli animali selvatici non appartengono alle case umane, possono essere altamente imprevedibili (prendere in considerazione altri attacchi di animali famosi sui loro conduttori) e dovrebbero essere autorizzati a vivere in santuari che si dedicano a rispettare le loro vite riducendo al minimo il contatto umano. Speriamo che questa tragica situazione serva a stimolare le persone a mandare i selvaggi amici che condividono le loro case in posti sicuri per tutti ".
