Carl Elliott sul lato oscuro della medicina

Fonte: Eric Maisel

La seguente intervista fa parte di una serie di interviste sul "futuro della salute mentale" che durerà per oltre 100 giorni. Questa serie presenta diversi punti di vista su ciò che aiuta una persona in difficoltà. Ho mirato ad essere ecumenico e ho incluso molti punti di vista diversi dal mio. Spero che vi piaccia. Come per ogni servizio e risorsa nel campo della salute mentale, si prega di fare la dovuta diligenza. Se desideri saperne di più su queste filosofie, servizi e organizzazioni menzionati, segui i link forniti.

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Intervista a Carl Elliott

EM: Sei coinvolto in quella che è conosciuta come "bioetica". Puoi dirci che cos'è la bioetica e come si rapporta all'attuale paradigma dominante di "diagnosi e trattamento dei disturbi mentali"?

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CE: la bioetica è il ministero della propaganda per il complesso medico-industriale. Giochiamo a Goering per Hitler della medicina accademica. Il nostro lavoro è vendere l'illusione che la medicina accademica sia un'impresa umanitaria, in modo da evitare il tipo di regolamentazione formale che il pubblico americano potrebbe richiedere per una macchina aziendale rapace e a scopo di lucro.

Non è un brutto concerto, a meno che tu non sia infastidito dall'assenza di un'anima. Non mi manca davvero il mio.

Sto scherzando (sorta di). La definizione convenzionale di bioetica è che è lo studio delle questioni etiche in medicina e biologia. Per quanto riguarda la diagnosi e il trattamento dei disturbi mentali: beh, ad essere onesti, non è qualcosa a cui i bioeticisti hanno prestato molta attenzione (vedi paragrafo precedente).

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EM: Sei l'autore di White Coat, Black Hat: Adventures on the Dark Side of Medicine. Puoi dirci i suoi punti chiave e / o risultati?

CE: Hai mai letto "I peccatori nelle mani di un Dio arrabbiato?" Un po 'come quello, solo con l'industria farmaceutica.

EM: Sei anche l'autore di A Philosophical Disease: Bioethics, Culture and Identity. Puoi condividere i tuoi pensieri su come il linguaggio aiuta a "creare" quelle che potrebbero essere entità non esistenti come "disturbi mentali"?

CE: Wittgenstein ha un famoso esperimento mentale nelle Indagini filosofiche chiamato il gioco del coleottero. Immagina un gioco, scrive Wittgenstein. "Supponiamo che tutti avessero una scatola con dentro qualcosa: la chiamiamo" scarafaggio "- scarabeo qui in citazioni spaventose. "Nessuno può guardare nella scatola di nessuno, e tutti dicono che sa che cosa è uno scarafaggio guardando solo come il suo scarafaggio."

Ora sarebbe del tutto possibile per ogni persona avere qualcosa di diverso nella sua scatola, scrive Wittgenstein. Sarebbe anche possibile che il contenuto delle scatole cambi continuamente. In effetti, sarebbe anche possibile che tutte le caselle fossero vuote, e tuttavia i giocatori potrebbero usare il termine "coleottero" per parlare del contenuto delle loro scatole. Non ci devono essere veri coleotteri nelle scatole per il gioco da giocare.

Qual è il punto qui? Il punto è che le parole che usiamo per descrivere le nostre vite interiori – parole come "depressione" e "ansia" e "realizzazione" – ottengono i loro significati non puntando agli stati mentali interiori ma alle regole del gioco: il contesto sociale in cui vengono utilizzati. Sono come la parola "scarabeo" nel gioco di Wittgenstein. Impariamo come usare le parole non guardando verso l'interno e nominando ciò che troviamo lì, ma prendendo parte al gioco.

I giocatori non hanno tutti bisogno di sperimentare la stessa cosa in modo che le parole abbiano senso. Dico di essere depresso, tu dici di essere depresso, entrambi capiamo cosa significa l'altro – ma questo non significa che i nostri stati psichici interiori siano gli stessi. Tutti possiamo parlare dei nostri "coleotteri", ma tutti hanno cose diverse nelle nostre scatole.

Ora questo non significa che la sofferenza psicologica non sia reale. È un punto sulla grammatica del linguaggio psicologico. In generale, non esistono test oggettivi e indipendenti per i disturbi mentali: nessun esame del sangue, nessun dispositivo di imaging, nessun Lapsometer ontologico. Gli psichiatri non possono semplicemente aprire la scatola e guardare lo scarafaggio. Le diagnosi che danno ai pazienti sono determinate non da ciò che vedono nella scatola, ma dalle regole del gioco.

E gli psichiatri non scrivono le regole. Le regole sono organiche, flessibili e in continua evoluzione: nuovi disturbi mentali vanno e vengono ogni anno. Anche se gli psichiatri potessero scrivere regole per ciò che conta come un disturbo mentale, come nel DSM, sarebbero comunque indeterminati, a causa della grammatica dell'esperienza psicologica. Tutti possono avere qualcosa di diverso nella sua scatola e continuare a giocare.

EM: hai iniziato a usare i social media come strumento di attivismo. Puoi dirci cosa ti ha spinto a farlo e se vedi i social media come uno strumento utile per l'attivismo sociale nell'arena della salute mentale?

CE: Ho iniziato a usare i social media principalmente come modo per far sì che il mondo prestasse attenzione alla cattiva condotta di ricerca che ha luogo nella mia stessa istituzione, l'Università del Minnesota – principalmente, il caso di Dan Markingson, che si è suicidato dopo essere stato costretto a trial antipsicotico finanziato dall'industria. È stato utile? Bene, suppongo di sì. Abbiamo provato tante strade diverse per attirare l'attenzione su quell'episodio che è difficile dire quali hanno funzionato e quali no. Alla fine, direi che i social media non hanno funzionato bene come i metodi più tradizionali, come il giornalismo investigativo.

EM: Se tu avessi una persona amata in un disagio emotivo o mentale, cosa suggeriresti che lui o lei faccia o provi?

CE: vorrei parlare con qualcuno con le giuste competenze di cui mi fido. Sono fortunato che uno dei miei fratelli sia un ottimo psichiatra. Ho anche amici e colleghi affini nella psicologia clinica e psichiatria a cui posso rivolgermi quando ho bisogno di aiuto o consiglio.

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Carl Elliott MD PhD è professore presso il Center for Bioethics presso l'Università del Minnesota. I suoi libri includono White Coat, Black Hat: Adventures on the Dark Side of Medicine e Better than Well: American Medicine Soddisfa il sogno americano. Oltre alle solite pubblicazioni accademiche, ha scritto articoli per The New Yorker, The Atlantic, Matter e Mother Jones.

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Eric Maisel, Ph.D., è l'autore di oltre 40 libri, tra cui The Future of Mental Health, Ripensare la depressione, Padroneggiare l'ansia creativa, Boot Boot per la vita e The Van Gogh Blues. Scrivi Dr. Maisel a [email protected], visitalo su http://www.ericmaisel.com e scopri di più sul futuro del movimento per la salute mentale su http://www.thefutureofmentalhealth.com

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