Un primer sulla vita e la morte, ma soprattutto la vita

Mindy Greenstein ha molto da dire sulla vita e sulla morte, e lei lo dice bene. I suoi libri, tra cui The House on Crash Corner, sono affermazione di vita e saggio. Il suo lavoro come psicologo del cancro al Memorial Sloan Kettering ha molto a che fare con questo. Ma, più di questo, è lei stessa una sopravvissuta al cancro. Ecco un assaggio del suo ultimo libro, Lighter As We Go , scritto insieme a Jimmie Holland, MD

Cosa ti ha portato a scrivere questo particolare libro?

Dopo aver finito la chemioterapia nel 2007, quando avevo appena 40 anni, iniziai a fare ricerche con il nuovo gruppo geriatrico di Jimmie nel reparto di psichiatria di Sloan Kettering. Jimmie aveva circa 70 anni. Tra una riunione e l'altra, condividiamo le prospettive personali e professionali sull'invecchiamento. Ci siamo davvero divertiti con queste discussioni bi-generazionali, che si sono trasformate in un incontro settimanale, che poi è diventato Lighter As We Go . È stato incredibilmente divertente.

È difficile essere così onesti nella tua scrittura?

• Messaggio da un bombardiere
• Gli afroamericani sono cattivi ribaltatori, vero?
• 5 motivi per cui la scuola del bambino ha bisogno di libri di ortografia, parte 2
• Dalla grinta alla crescita
• I 7 segreti di un cervello felice

È stato più difficile quando ho iniziato a scrivere saggi personali, in particolare sul tema dell'autodisposizione. Ma ora, in realtà, trovo più semplice essere onesti. È una sensazione liberatoria di smettere di preoccuparmi di come la mia scrittura mi fa sembrare.

Come ti immagini alla vecchiaia?

Avendo avuto il cancro due volte, penso alla vecchiaia come a un risultato in sé, e che il resto è sugo. Scrivere, giocare con i nipoti, fare nuove amicizie e molti enigmi KenKen. Sono sicuro che mi lamenterò di vari disturbi, visto che lo faccio già. Ma cercherò di mantenere al minimo ciò che il nostro gruppo di supporto chiama "i recital d'organo".

• Terapia culturalmente incompleta: quando i terapisti fanno del male
• La signora Clarence Thomas vuole scusarsi con Anita Hill?
• Responsabilizzazione degli adolescenti e ripristino delle famiglie
• I tuoi errori più imbarazzanti ti fanno del bene
• The Business of Manipulation

La tua visione di te stesso è cambiata nel tempo?

Sono più a mio agio nella mia stessa pelle di quanto lo fossi. Ed è più facile credermi nei risultati e ammettere quando faccio degli errori, il che rende più facile imparare da loro.

Quando sei stato più contento della vita?

Mi sento molto contento quando sono "nella zona" durante la scrittura. In generale, però, la contentezza è una di quelle cose a cui aspiro. Mi sento come se ora stavo investendo in contentezza futura cercando di navigare la mia vita sandwich come meglio posso.

E quando ti sei sentito più vivo?

Tra pianti e incantesimi, durante il trattamento del cancro al seno otto anni fa. Fu allora che mi resi conto che essere vivo era un dono. Ho anche trattato il mio cancro come la mia continua formazione come psico-oncologo e, oh, tanto materiale per uno scrittore!

Chi è l'ambasciatore dell'umanità nella tua vita?

Il mio co-autore, Jimmie Holland, che è anche il fondatore del mio campo. Sembra sinceramente felice quando aiuta altre persone. E la sua generosità è contagiosa.

Qual è la cosa più sorprendente che hai scoperto durante la scrittura di questo?

Quanto è importante avere amici in tutte le fasce d'età, indipendentemente dalla tua età. Sentirsi come se ogni persona avesse qualcosa da insegnare all'altro rendeva la vita più bella per tutti. E i più giovani possono scegliere quali immagini di invecchiamento vorrebbero aspirare.

Chi trarrebbe maggior beneficio leggendo Lighter ?

Il nostro libro è davvero pensato per tutti i gruppi di età adulta. In un certo senso, gli adulti più giovani potrebbero trarne maggior beneficio, perché migliori atteggiamenti verso l'invecchiamento quando i più giovani sono associati a una salute migliore quando siamo più grandi. Le persone della mia età, 51 anni, a volte temono che se gli anni sandwich sono così impegnativi, tutto dev'essere in discesa da qui. Ma, come mostra Lighter As We Go , spesso è proprio l'opposto. La consapevolezza che le cose possono effettivamente migliorare nella vita mette meno pressione sulle persone di mezza età, il che potrebbe rendere la mezza età meno attraente per i giovani adulti. È come un effetto a cascata delle paure dell'invecchiamento. Questo è quello che vorremmo cambiare.

Cosa ti intralci quando scrivi? Di cosa hai paura?

Per me, è più facile andare dalla pagina 1 alla pagina 100, che da 0 a 1. Comincio con un caotico miscuglio di idee. Trovare la struttura è molto scoraggiante. Devo avere fiducia che lo scoprirò lungo la strada.

Qual è la cosa più profonda che hai imparato su di te attraverso la scrittura?

Ho molto da imparare e avrò sempre molto da imparare. E quella conoscenza non è un negativo, ma un invito a impegnarsi più pienamente con la vita.

Se tu avessi un consiglio, quale sarebbe?

Se trovi quegli aspetti del futuro che puoi guardare al futuro, potresti scoprire che anche il momento presente è migliore.

Immagine di copertina: Shutterstock

Per ulteriori informazioni su Mindy Greenstein, clicca qui e qui.