Terapia culturalmente incompleta: quando i terapisti fanno del male

Recentemente ho ricevuto una e-mail da un lettore sconvolto che era stato sottoposto ad alcune gravi microaggressioni dal suo terapeuta. Ho sentito da molti altri che hanno avuto questo problema, e ugualmente da molti che hanno bisogno di terapia, ma evitarlo per paura di essere frainteso. Voglio condividere parte di una di queste lettere e offrire alcuni suggerimenti utili.

Stanchezza da battaglia razziale

Ciao Dr. Williams,

Apprezzo molto i post del tuo blog sul razzismo nell'assistenza sanitaria mentale. Quando li ho letti mi sono sentito come se qualcuno aprisse i bui.

• Non avevo nessuno con cui giocare alla ricreazione
• Perché il riconoscimento dei dipendenti è sempre un problema?
• Abbi molta paura: incertezza, paura e successo
• Abilità mentali per atleti di tutti i giorni
• Ritorno a scuola, paura: oltre i nervosismi del primo giorno

Attualmente, sto avendo problemi con il mio terapeuta e ho bisogno di consigli. Ho parlato delle mie esperienze con il razzismo, ed è stata l'unica volta in qualsiasi forma di trattamento psicologico che ho menzionato. È stata una cosa difficile da sollevare e mi mette in una posizione vulnerabile a causa di come la mia comunità tratta il razzismo e la loro mentalità post-razzista. Ha risposto alla mia angoscia per la mia esperienza di razzismo dicendo che possiamo lavorare sulla "mia percezione" per mantenere le cose sotto controllo e continuare a deragliare dal tema del razzismo dicendo che vuole "mantenere le cose controllate". Ho pianto perché temevo questo Stava per succedere … Una parte di me me l'aspettava, ma pensavo di essere negativo, quindi vedere che succedeva lo stesso e l'unica volta in cui ho sollevato il razzismo mentre mi sentivo vulnerabile mi ha fatto piangere.

Ho cercato di spiegargli perché ero arrabbiato, ma lui mi ha interrotto e ho concluso che avevo uno squilibrio chimico nel mio cervello. Alla fine della terapia ho provato a spiegarglielo di nuovo. Roteò gli occhi e disse: "Voglio dire se vuoi" combattere "[il razzismo]. . . "(Usando la citazione di un dito sulla parola" lotta "). Al mio prossimo appuntamento ho scoperto che ha scritto tutto questo nei miei dischi. Ha scritto delle mie opinioni sul razzismo come l'ha visto: ipersensibilità, squilibrio chimico, ecc.

Mi preoccupa perché la mia assicurazione copre solo i terapeuti e gli assistenti sociali in quella clinica, e le note scritte su di me da un terapeuta / assistente sociale è ciò che ogni professionista della salute mentale in quella clinica legge prima di incontrarmi. Influenza pesantemente su come mi trattano. Quindi questo pregiudizio su di me più questa mentalità post-razzista ha causato più microaggressioni, licenziamenti e patologizzazione.

• Sé interiori: calmando i demoni
• Mia figlia non può gestire il college
• Belli miti e menti degli schizofrenici
• In lutto 9/11, online
• The Buddha and Albert Ellis: The Eightfold Path incontra l'ABC di REBT

Hai qualche consiglio su come posso gestire questa situazione, cosa è scritto su di me, come prevenirlo in futuro e come rispondere al tipo di comportamento che il mio terapeuta esibisce?

Può essere difficile comunicare sul razzismo

Caro lettore,

La prima cosa che voglio dire è che questa situazione non dovrebbe mai essere accaduta. Anche se un cliente mi dice che ha visto Elvis a Central Park, non ho intenzione di roteare gli occhi o usare citazioni aeree. Per me questa è un'indicazione dei pregiudizi interni del vostro terapeuta. Che lui abbia detto, dobbiamo "mantenere le cose controllate" illustra la sua stessa insicurezza rispetto alla capacità di gestire professionalmente il vostro disagio. E il modo in cui si riferisce al problema come la tua "percezione" comunica in modo insensibile l'incredulità sulla tua relazione. Voglio che tu sappia che ti credo.

Questa disconnessione razziale è un problema difficile e potenzialmente problematico. I bianchi nella nostra cultura sono socializzati per non considerarsi come esseri razziali e quindi si sentono non razziali. Pertanto può essere difficile comprendere la prospettiva dei clienti delle minoranze etniche, che in genere vivono e lottano con il razzismo su base regolare. Il razzismo è qualcosa che dobbiamo combattere per mantenere la nostra dignità, sanità mentale e autostima, quindi questa lotta rientra esattamente nel campo della salute mentale. Combattere gli effetti deleteri del razzismo può portare a quello che gli studiosi hanno definito "la fatica della battaglia razziale" – il che porta allo stesso tipo di soldati traumatizzati dall'ansia che provengono quando tornano a casa dalla guerra.

Evidenziare il comportamento razzista nei confronti di un trasgressore di solito non è una strategia utile, dato che le persone si affrettano a diventare difensive quando vengono chiamate fuori e nessuno vuole essere considerato un razzista. E, come hai sottolineato, i terapeuti sono visti da molti (e loro stessi) come obiettivi, progressisti e di mentalità aperta, in modo che possano essere chiusi in modo spensierato dalla possibilità che possano far parte del problema. Sebbene la maggior parte dei nuovi terapeuti stia emergendo dai programmi di formazione con almeno un minimo di istruzione multiculturale di base, c'è un'intera generazione di professionisti che non sono mai stati esposti a nessun tipo di formazione multiculturale.

Ho posto la domanda che hai chiesto alla mia classe di dottorandi nel mio corso di Psicopatologia Clinica. Avevamo appena completato un segmento sugli effetti del razzismo sulla salute mentale e ho pensato che sarebbe stato utile fare un brainstorming di questo problema. Si sono divisi in gruppi di due e hanno avuto molti suggerimenti eccellenti.

Innanzitutto, vorrei sottolineare che vi era un ampio consenso sul fatto che voi, in qualità di cliente aggressivo, dovreste smettere di vedere questo terapeuta e trovare qualcun altro che possa effettivamente intervenire terapeuticamente. Sono d'accordo con questo suggerimento, dal momento che il terapeuta descritto sopra ti sta solo peggiorando facendo ciò che gli altri hanno fatto, causando così tanto dolore emotivo. Non mi preoccuperei troppo di quello che ha scritto il tuo terapeuta nel grafico. Qualunque buon terapeuta vorrà ascoltare la tua prospettiva prima di trarre conclusioni importanti su di te.

Cosa puoi fare quando il tuo terapeuta è culturalmente incompetente

Tuttavia, trovare un altro terapeuta non è sempre facile o possibile, soprattutto a seconda di dove vivi, delle tue risorse e delle opzioni assicurative. Se devi continuare con questa persona, ecco alcuni suggerimenti.

(1) Fai del tuo meglio per condividere come ti ha fatto sentire la risposta del terapeuta. Fategli sapere che vi sentite emarginati e invalidati perché non ha avuto il tempo di capire la vostra esperienza. Potresti anche scrivere i tuoi pensieri in anticipo per aiutarti a organizzare i tuoi pensieri mentre sei in sessione.

(2) Chiedi al terapeuta se sa cosa si prova a essere discriminato. E se è così, chiedigli come si sentirebbe se avesse questa esperienza licenziata da persone importanti della sua vita.

(3) Trick lui nel sentire l'esperienza descrivendo l'evento senza inquadrarlo come razzismo, e lasciarlo patologizzare l'esperienza piuttosto che la sua attribuzione di esso.

(4) Suggerire di seguire un corso di competenza culturale in modo che possa rapportarsi meglio con i suoi clienti minoritari. In realtà offro un webinar su questo argomento ogni due mesi, quindi questa è una possibilità facile.

(5) Offrigli ricerche sulla letteratura sulle differenze culturali e su come il razzismo possa influire sui risultati della salute mentale. Vedi sotto per alcuni suggerimenti.

Che cosa avrebbe fatto un terapeuta culturalmente competente

Ecco cosa avrebbe dovuto fare il terapeuta – o almeno quello che avrei fatto se tu avessi condiviso la tua esperienza con me:

• Fai domande per comprendere meglio il problema
• Rifletti l'essenza di ciò che hai detto per assicurarti di sentirti ascoltato e capito
• Valida l'esperienza e i tuoi sentimenti angosciati a riguardo
• Discutere alcune delle conseguenze sulla salute mentale del razzismo per aiutare a mettere in prospettiva i sintomi
• Discutere i meccanismi di coping per affrontare il razzismo
• Problema risolto che circonda il problema
• Rafforzare l'autostima per meglio permetterti di gestire le future (sfortunate ma inevitabili) esperienze di razzismo

Sono abbastanza comportamentale nel mio approccio e altre tradizioni terapeutiche possono avere mezzi ugualmente efficaci di aiutare senza essere come direttivi. Probabilmente condividerò anche alcune delle mie esperienze di razzismo per aiutare a normalizzare l'esperienza, i miei sentimenti per quelle esperienze e le mie sensazioni sulla tua esperienza. Tuttavia, ci sono molti terapeuti che non condividono molto sui propri sentimenti ed esperienze, ma che possono comunque essere d'aiuto se adeguatamente formati.

Grazie per la condivisione e continua la bella battaglia.

Il dott. Williams insegna e tiene conferenze su questioni multiculturali. Offre anche un webinar per terapeuti sulla comprensione e il collegamento con i clienti afroamericani (6 CEU).

Per saperne di più

Carter, RT (2007). Razzismo e lesioni psicologiche ed emozionali: riconoscere e valutare lo stress traumatico basato sulla razza. The Counseling Psychologist, 35 (1), 13-105.

Cokley, K., Hall-Clark, B., e Hicks, D. (2011). Stato di maggioranza delle minoranze etniche e salute mentale: il ruolo di mediazione della discriminazione percepita. Journal of Mental Health Counseling, 33 (3), 243-263.

Costantino, MG (2007). Microaggressioni razziali contro i clienti afroamericani nelle relazioni di counseling cross-razziale. Journal of Counseling Psychology, 54 (1), 1-16.

Smith, WA, Allen, WR, & Danley, LL (2007). Assumi la posizione. . . Misura la descrizione: Esperienze degli studenti universitari e affaticamento da battaglia razziale tra gli studenti universitari maschi afroamericani. Scienziato comportamentale americano, 51, 551-578.

Soto, JA, Dawson-Andoh, NA, e BeLue, R. (2011). La relazione tra discriminazione percepita e Disturbo d'ansia generalizzato tra afroamericani, afro caraibici e bianchi non ispanici. Journal of Anxiety Disorders, 25 (2), 258-65.

Sue, DW, et al. (2007). Microaggressioni razziali nella vita quotidiana: implicazioni per la pratica clinica. Psicologo americano, 62 (4), 271-286.

Sue, S., Zane, N., Nagayama Hall, GC, e Berger, LK (2009). Il caso per la competenza culturale negli interventi psicoterapeutici. Annu Rev Psychol., 60, 525-548.