Sembra esserci un tabù sulla vergogna nelle società moderne che interferisce con le nostre vite, proprio come il tabù sul sesso ha fatto per molti anni. I primi studi sul comportamento sessuale pubblicati da Kinsey (1948) e da Masters and Johnson (1966) incontrarono la condanna perché discussero argomenti che erano stati precedentemente tabù. Eppure sono diventati rapidamente noti sia al mondo della ricerca che al pubblico in generale. Supponiamo, tuttavia, di aver usato parole inoffensive ma ambigue come l' amore o l' intimità anziché la parola sesso , che a quel tempo era più tabù di adesso. Avrebbero causato meno offesa, ma il loro lavoro sarebbe stato poco conosciuto o ulteriormente esplorato.
Considera uno studio sulla vergogna che ha evitato la s-parola nel titolo, ma ne ha discusso a fondo nel testo. Lo psichiatra James Gilligan (1997) sostenne che la vergogna segreta è la causa della violenza, basata sulla sua esperienza di psichiatra carcerario. Quando ha chiesto ai prigionieri perché hanno ucciso, la maggior parte delle risposte erano simili: essere dissed (non rispettato). A differenza della maggior parte dei ricercatori al suo posto, Gilligan non ha scritto un libro sul dissing o addirittura la mancanza di rispetto come causa della violenza. Invece, lo ha riferito a ciò che pensava potesse essere un'emozione umana universale, vergogna.
Un altro esempio: l'uso della f-word in inglese. Non è accettabile in una compagnia educata, anche se non si riferisce al sesso. Tuttavia, esiste una sottocultura maschile che consente e incoraggia questo tipo di discorso.
La difficoltà nella consapevolezza della vergogna nelle società moderne è che, come la f-word, la s-word è ancora tabù. Per questo motivo, ci sono molti studi sul sistema della vergogna, ma nascosti sotto altri termini: paura del rifiuto, mancanza di rispetto, stigma, cultura d'onore, vendetta, ecc.
Il libro di Gilligan non fu un enorme successo, sia commerciale che accademico. Non è mai stato nelle liste dei bestseller; attualmente si trova intorno al 30 ° millesimo. Secondo Google Scholar, è stato citato 400 volte, ovvero 24 volte l'anno dalla sua pubblicazione. Sembra che sia stato poco notato dal pubblico o dagli studiosi. Se la parola vergogna fosse apparsa nel titolo, avrebbe potuto andare molto peggio.
Con un titolo e un approccio diversi, potrebbe essere stato un best seller. Il titolo attuale, Violence: Reflections on a Epidemic National , non è eccitante né rivela adeguatamente il contenuto. L'editore potrebbe non aver permesso l'uso della vergogna nel titolo, come talvolta accade. Forse Dissing e Violence avrebbero avuto più appeal. Ma se Gilligan avesse voluto la parola dissing nel titolo, avrebbe potuto accontentarsi della tesi della dissenteria, menzionando a malapena la sua nozione di vergogna segreta. La s-word non sarebbe attraente; ma ripugnante.
Cosa potrebbe essere ripugnante per la s-word, dal momento che è solo una parola? Si potrebbe fare la stessa domanda sulla f-word, dato che è anche solo una parola. È chiaro che la f-word era completamente ripugnante per i sessant'anni prima del 1961, almeno in stampa. Secondo Google Ngram, non c'è stata una singola occorrenza nei libri in lingua inglese tra il 1900 e il 1960.
Stranamente, con la f-word che ha ottenuto più visibilità a partire dal 1961, la s-word è stata sempre meno. L'N-gram mostra che la frequenza d'uso nei libri di lingua inglese è diminuita costantemente per duecento anni (1800-2000). Questo fatto è particolarmente sorprendente sapendo che ci sono alcuni usi che non sono tabù, come "Che vergogna!" E lo scherzo "Vergognati!"
Che queste due frasi siano inoffensive suggerisce che la s-word sia ancora meno tabù della f-word. Come già accennato, ci sono usi paragonabili della f-word che non si riferiscono al sesso (come "What the f___?"), Sono ancora offensivi per molte persone.
Per vedere se il declino nell'uso della s-word in stampa era solo in inglese, ho controllato gli Ngram per gli equivalenti francesi (honte), tedesco (schande) e spagnolo (verguenza). Il calo si è verificato in queste lingue anche nel corso dei duecento anni. Sebbene vi sia un considerevole calo di utilizzo ogni anno, il calo è leggermente rallentato negli ultimi venti anni. La vergogna sta diventando sempre più invisibile, piuttosto che meno.
