Può essere fuori forma Accelerare il deterioramento del cervello?

Nuove ricerche collegano livelli di fitness più bassi con un deterioramento più rapido della materia bianca.

L’imaging cerebrale mostra pixel gialli e rossastri che rappresentano aree in cui la funzionalità della sostanza bianca è associata a livelli di fitness più elevati. Le immagini si basano su dati cumulativi ottenuti da pazienti in uno studio che mostra potenziali legami tra idoneità fisica e deterioramento della sostanza bianca.

Fonte: UT Southwestern Medical Center

Negli ultimi anni, c’è stata un’ondata di prove scientifiche che collegano la triade di (1) salute del cervello, (2) funzione cognitiva e (3) fitness aerobico. È sempre più difficile negare i benefici neuroprotettivi del rimanere attivi e fisicamente in forma.

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In aggiunta a questa montagna di prove: un nuovo studio, “Cardiorespiratory Fitness e White Matter Neuronal Fiber Integrity in mild cognitive Impairment”, ha identificato un legame tra i livelli inferiori di fitness e il deterioramento più rapido della sostanza bianca (WM) in tutto il cervello. La coorte per questo studio era costituita da pazienti anziani a rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer che mostravano segni precoci di perdita di memoria. Questi risultati sono pubblicati nell’ultimo Journal of Alzheimer’s Disease .

Gli autori riassumono i loro risultati nell’affermazione dello studio: “Livelli più elevati di fitness cardiorespiratorio sono associati a una migliore integrità della fibra della materia bianca, che a sua volta è correlata con le migliori prestazioni della funzione esecutiva nei pazienti con deficit cognitivo lieve”.

Ancora una volta, questi risultati si aggiungono alla ricerca precedente che ha trovato un collegamento tra fitness aerobico e integrità della materia bianca nei bambini e nei giovani adulti. Laura Chaddock-Heyman al Beckman Institute è un pioniere e leader di pensiero su questo tipo di ricerca. Per ulteriori informazioni, “Il fitness aerobico è associato a una maggiore integrità della materia bianca nei bambini”.

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Si spera che le ultime prove empiriche – in combinazione con le immagini elettrizzanti del cervello di cui sopra – serviranno come fonte di motivazione per farvi sedere di meno ed esercitare di più, indipendentemente dall’età o dallo stato di decadimento cognitivo corrente.

Qual è la materia bianca?

La materia bianca consiste di milioni e milioni di fibre nervose in bundle che trasportano segnali neurali tra varie regioni del cervello. Una guaina grassa chiamata “mielina” conferisce alla sostanza bianca il suo colore. Questi assoni mielinizzati permettono alle regioni diffuse del cervello di sincronizzarsi e lavorare di concerto come entità unificata.

L’integrità della sostanza bianca è associata a una mielinizzazione più spessa, che accelera la comunicazione. Il robusto WM è correlato con una funzione cerebrale efficiente. Il rovescio della medaglia, il deterioramento WM è associato ad un più alto rischio di demenza.

Le immagini del cervello sopra illustrano vividamente come i tratti della sostanza bianca creano connettività funzionale in tutto il cervello. Ciò include l’interconnettività all’interno e tra entrambi gli emisferi del cervello (latino per “cervello”) ed entrambi gli emisferi del cervelletto (in latino “piccolo cerebrum”).

Se un’immagine vale più di mille parole, le quattro immagini cristalline della connettività cerebrale della materia bianca (mostrate principalmente in giallo) valgono almeno 4000 parole e possono servire come fonte di ispirazione per rimanere attive. Se hai bisogno di una fonte tangibile di motivazione per evitare di essere un pantofolaio, ti consiglio di visualizzare i tratti di sostanza bianca visti in queste immagini come qualcosa che è dentro il tuo cervello e all’interno del tuo controllo.

Ciò che è buono per il tuo cuore è buono per il tuo cervello e la tua mente

Restare fisicamente attivi avvantaggia il cuore, la mente e il cervello in innumerevoli modi. C’è un dibattito in corso sulla “dose” ideale di esercizio settimanale che fornisce i benefici cerebrali ottimali nelle varie fasi della vita … Alcune ricerche mostrano che l’esercizio ad alta intensità è il migliore; altre ricerche mostrano che tutto ciò che ti rende un po ‘a corto di fiato e ti fa rompere un sudore è abbastanza.

Come allenatore, consiglio di mescolare il regime di allenamento settimanale per includere una combinazione di camminata a bassa intensità ogni giorno, attività fisica da moderata a vigorosa (MVPA) quasi tutti i giorni della settimana e qualche allenamento ad intervallo ad alta intensità (HIIT) una o due volte alla settimana.

La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che 150 minuti di esercizio moderato o 75 minuti di esercizio fisico intenso a settimana sono un obiettivo per la maggior parte degli adulti. Detto questo, qualsiasi quantità o intensità di attività fisica è sempre meglio di niente. Numerosi studi hanno dimostrato che piccolissime quantità di esercizio raccolgono benefici esponenziali e possono migliorare la qualità della vita.

Riferimenti

Kan Ding, Takashi Tarumi, David C. Zhu, Benjamin Y. Tseng, Binu P. Thomas, Marcel Turner, Justin Repshas. et al. “Cardiorespiratory Fitness and White Matter Integrità della fibra neuronale in lieve alterazione cognitiva.” Journal of Alzheimer’s Disease (Prima pubblicazione online: 19 dicembre 2017) DOI: 10.3233 / JAD-170415

Laura Chaddock-Heyman, Kirk I. Erickson, Joseph L. Holtrop, Michelle W. Voss, Matthew B. Pontifex, Lauren B. Raine, Charles H. Hillman e Arthur F. Kramer. “Il fitness aerobico è associato a una maggiore integrità della materia bianca nei bambini.” Frontiers in Human Neuroscience (2014) DOI: 10.3389 / fpsyg.2017.00406