Torniamo alla domanda che ho posto nel mio post precedente: perché dovrei voler datare il tipo di Neanderthal trascinante che molti autori di auto-aiuto stanno cercando di vendermi? Cosa dovrebbe essere così allettante per un uomo che pensa che io sia preda di essere conquistata? O è che questi autori pensano che il macho jerk sia l'unico tipo di ragazzo là fuori – che io non abbia una scelta? È possibile che quello che chiamo Knuckle-Dragger sia, per loro, semplicemente un ragazzo normale? Se è così, devo vivere in un universo alternativo perché onestamente non conosco nessun uomo che pensa a se stesso come valorosi cacciatori per sottomettere le donne.
Facciamo un esempio leggermente diverso. Nel fare ricerche per i miei libri sul romanticismo, mi sono imbattuto nella seguente idea doppiato da un noto autore di auto-aiuto: mentre le donne sono esperte nel leggere i sentimenti, un uomo "non può prendere su una faccia triste finché la sua cravatta non è inzuppato dalle lacrime del suo partner. "Senza dubbio hai familiarità con il sentimento. Ma quanti uomini conosci davvero chi non sa distinguere tra una faccia felice e una triste? Personalmente, non ne conosco nessuno. E sono davvero stanco dei tentativi del nostro settore di auto-aiuto per convincermi che un ragazzo come questo valga la pena.
Molti guru dell'auto-aiuto prosperano sull'idea che uomini e donne siano intrinsecamente diversi, e che gli uomini siano "cablati" per perseguire donne non disponibili, dimenticare il tuo compleanno, imbrogliati e contraccambiare di fronte alle emozioni. La fobia dell'impegno, ci viene detto, passa attraverso le vene di tutti gli uomini a sangue rosso in modo che il peggio che potresti fare sia di affollarli con i tuoi bisogni emotivi. Ripeto la mia domanda: perché dovrei uscire con un ragazzo come questo?
Chi trae vantaggio da questo tipo di pensiero? Certamente non donne. Indubbiamente, ci sono alcuni uomini che si adattano allo stampo di auto-aiuto. Ma, a mio parere, appartengono al Washington Museum of Natural History, insieme ad altre reliquie del passato. Ciò che è così sconcertante è la disperazione con cui il nostro settore di auto-aiuto tiene su questa reliquia anche se il mondo è pieno di uomini che sono perfettamente meravigliosi: uomini che trattano le donne come loro pari; che possiedono un sacco di intelligenza emotiva; che fanno un partner premuroso, impegnato e attento; e chi non si sognerebbe di dimenticare il tuo compleanno.
Non sto dicendo che l'impegno – fobia, imbrogli e altri problemi di relazione non fanno parte del terreno contemporaneo del romanticismo. Certo che lo sono. Ma non riassumono la mascolinità moderna per noi. E non si limitano agli uomini, perché ci sono un sacco di donne che fuggono dall'intimità, dall'inganno o altrimenti trovano difficile mantenere relazioni nel tempo.
Da dove sono seduto, la cosiddetta "psiche maschile" è uno dei miti culturali più dannosi mai inventati. Non solo è ingiusto verso tutti i bravi ragazzi là fuori, ma dà il cattivo tipo – il tipo che non rispetta le donne – la scusa perfetta per un comportamento atroce. Se un uomo vuole dormire dietro alle tue spalle, non c'è nulla di così conveniente per lui come l'idea che sia "cablato" per farlo. E se è troppo pigro per fare lo sforzo di capire i tuoi sentimenti, è abbastanza utile per lui poter dire che, da ragazzo, non riesce davvero a "ottenere" emozioni. Per dirla chiaramente, gli uomini che cadono nello stereotipo hanno molte più probabilità di maltrattare le donne per il semplice motivo che pensano di avere il diritto di farlo. In questo senso, la mentalità dei "ragazzi saranno ragazzi" della nostra cultura di auto-aiuto è progettata per servire gli interessi di certi tipi di uomini – il tipo in cui io, per esempio, non voglio uscire.
