Un viaggio per la scienza da intraprendere nel tempo non ha bisogno di rompere il cervello

Fonte: Alfonso Romero / FreeImages

Di recente ho recensito cinque romanzi attuali incentrati sul tema irresistibile del viaggio nel tempo. Ho anche detto che sto lentamente lavorando alla mia versione. Probabilmente non importa se il viaggiatore del tempo si muove attraverso un armadio o in passato un portale invisibile, o usa una macchina, o semplicemente si concentra in un modo speciale per ritrovarsi altrove nel tempo.

Tuttavia, apprezzo molto la fantascienza che sembra più o meno convincente, il che significa che si basa almeno in parte sulla scienza.

Ho letto o tentato di leggere una mezza dozzina di libri scientifici sui viaggi nel tempo e nel tempo. La maggior parte erano troppo complessi per me, visto che una volta ho fallito nella fisica del college. Quindi alla fine ho scelto di concentrarmi su un libro per questo post sul blog.

UNA BUONA GUIDA

Viaggio nel tempo: una storia di James Gleick, uno scrittore di scienze altamente compiuto e straordinariamente chiaro, guarda all'idea del viaggio nel tempo e del tempo stesso attraverso le lenti della filosofia, della fisica, della poesia, della letteratura, della cultura e della storia. Egli esplora quanto relativamente recente sia la nostra fascinazione per il viaggio nel tempo (anche se il tempo stesso ci ha intrigato almeno da quando la storia è stata registrata per la prima volta).

• Impegno fobia e collegamenti
• La rivoluzione cognitiva di Freud
• Grazie, signora Price
• Il segreto delle grandi prime impressioni
• La maggioranza silenziata

I libri sui viaggi nel tempo hanno proliferato nei tempi moderni. È perché ora abbiamo un quadro molto più ampio e più chiaro del nostro posto nell'universo fisico, e siamo meno legati alle antiche credenze religiose, e quindi siamo sempre più desiderosi di liberarci dai vincoli fisici quotidiani di cui ora siamo così acutamente consapevoli ?

O è solo che alcuni scrittori hanno iniziato a immaginare e scrivere di viaggi nel tempo e che questa è stata un'idea così deliziosa che un numero sempre maggiore di scrittori ha affrontato l'argomento? Il viaggio nel tempo è stato usato come fulcro per numerosi generi e temi, dal romanticismo attraverso i secoli all'ingegneria sociale passando per uccidere uomini mostruosi prima che possano compiere le loro vili azioni. Inoltre, il cambiamento è così veloce ora che possiamo vedere e misurare gli effetti spaventosi che i nostri stili di vita hanno sul pianeta, e quindi, forse, alcuni di noi preferiscono immaginare che un futuro vivibile sia effettivamente in attesa della razza umana.

HG Wells (The Time Machine, 1895) è stato uno dei primi autori a inventare una storia di viaggi nel tempo davvero buona, una che ha risuonato nei decenni e ha generato molti imitatori. Wells "non stava cercando di spiegare l'universo", sottolinea Gleick. "Stava solo cercando di tirare su un dispositivo di trama plausibile per un pezzo di narrazione fantastica."

• Brian Williams Misremembers
• Feeling Shame About Shame
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• Giorno triste quando muore il tuo principe
• Perdonare te stesso

La visione immaginativa di Wells permise a un pubblico avido di comprendere che, nelle parole di Wells, "Non c'è differenza tra il Tempo e nessuna delle tre dimensioni dello Spazio eccetto che la nostra coscienza si muove lungo di esso."

REGOLE SCI-FI!

In poco tempo, secondo Gleick, "questa nozione diventerebbe parte dell'ortodossia della fisica teorica". Ha aggiunto:

Quindi sono gli scrittori di fantascienza che sono disposti a trattare il futuro come aperto, mentre intorno a loro fisici e filosofi si arrendono al determinismo.

Nel suo libro avvincente, Gleick cita luci letterarie come TS Eliot, Borges, Nabokov, Martin Amis e molti altri.

"Il tempo", scrisse lo scrittore Ian McEwan all'inizio della sua carriera, "non necessariamente così com'è, perché chissà che, ma come il pensiero lo ha costituito, monomaniacamente vieta le seconde possibilità." Le regole del viaggio nel tempo non sono state scritte dagli scienziati ma dai narratori.

Gleick offre anche ai lettori un sacco di viaggi secondari intriganti, come le diverse geometrie utilizzate da altre culture, qui descritte:

Gli oratori di Aymara, nelle Ande, puntano in avanti (dove possono vedere) quando parlano del passato e dei gesti dietro le loro spalle quando parlano del futuro. Anche in altre lingue, ieri è il giorno in anticipo e domani è il giorno alle spalle. Lo scienziato cognitivo Lera Boroditsky, uno studente di metafore spaziotemporali e schemi concettuali, nota che alcune comunità aborigene australiane si orientano per direzione cardinale (nord, sud, est, ovest) piuttosto che direzione relativa (sinistra, destra) e pensano al tempo come a una corsa da est a ovest. I parlanti mandarini usano spesso metafore verticali per tempo: (shàng) significa sia sopra che prima; (xià) significa sotto e accanto.

UH-OH: PARADOX

Nel capitolo intitolato "The Paradoxes", Gleick afferma: "Una cosa può essere logicamente possibile eppure empiricamente impossibile." Continua,

Se i logici ci danno il permesso di costruire una macchina del tempo, potremmo non essere ancora in grado di costruirlo. Dubito che qualsiasi fenomeno, reale o immaginario, abbia ispirato analisi filosofiche più perplesse, contorte e alla fine futili di quelle del viaggio nel tempo.

Per me è stato incoraggiante notare la familiarità di Gleick con il mio romanzo preferito nel viaggio nel tempo: la pubblicazione di David Gerrold del 1973 di The Man Who Folded Himself, con

uno studente universitario di nome Daniel che riceve un Timebelt da un misterioso "zio Jim", completo di istruzioni. Lo zio Jim lo spinge a tenere un diario, e anche una buona cosa, perché la vita diventa rapidamente complicata … I paradossi si moltiplicano quasi come i viaggiatori del tempo, ma quando si guarda da vicino, sono tutti uguali. … A volte è chiamato il paradosso del bootstrap, un tributo a Heinlein, il cui Bob Wilson si è tirato per i suoi bootstrap nel suo futuro.

Di particolare interesse per me come scrittore è stato il capitolo di Gleick su come avresti comunicato con il futuro se fossi rimasto intrappolato nel passato.

Una lettera per la consegna a mano da parte di un corriere di fiducia potrebbe funzionare o scrivere sul muro di una vecchia casa. Nel film del 1995 di Terry Gilliam, Twelve Monkeys, l'introvabile viaggiatore del tempo interpretato da Bruce Willis compone un misterioso numero di telefono e lascia la segreteria telefonica. Questi sono messaggi a senso unico. Qualcuno può fare di meglio?

[Sì, i lettori, davvero, qualcuno può fare di meglio, per favore?]

CHE COSA È L'APPELLO?

Infine, perché abbiamo bisogno di viaggiare nel tempo? chiede Gleick. La sua semplice risposta? "Tutte le risposte arrivano a una. Per eludere la morte. "Spiega:

Il tempo è un killer. Tutti lo sanno. Il tempo ci seppellirà …

Come chiamato in modo appropriato, il tempo oltre la morte: l'aldilà. Il passato, in cui non esistevamo, è sopportabile, ma il futuro, nel quale non esisterà, ci turba di più. So che nella vasta distesa dello spazio sono un infinito mote-multa. Ma il confinamento in un batter d'occhio, un istante in cui non tornare mai più, è più difficile da accettare.

Alla fine del libro, Gleick nomina utilmente le sue fonti e fornisce un elenco per ulteriori letture.

Ho letto così tanti romanzi di viaggio nel tempo ormai che posso affermare che troppi non offrono un barlume di pensiero originale, e pochi offrono modi soddisfacenti per gestire i paradossi e le impossibilità del genere. Tuttavia, trovo ancora quasi tutti romanzi di questo tipo seducenti e divertenti. Gleick's Time Travel: A History è il raro libro di saggistica sull'argomento che mi è piaciuto leggere fino in fondo.

Copyright (c) 2016 di Susan K. Perry, autrice di Kylie's Heel