La gelosia aiuta o ferisce il tuo rapporto?

Fonte: Syda Productions / Shutterstock

Tutti dicono che Jack e Jill sono una coppia adorabile. È bello, ambizioso e sta rapidamente avanzando nella sua carriera. È attraente, intelligente e fiorente nel suo stesso lavoro. Un giorno, tutti dicono, avranno dei bellissimi bambini.

È il sabato del picnic della compagnia di Jack. Lui e Jill arrivano al parco in tarda mattinata e chiacchierano per un po 'con un'altra coppia, ma poi il capo di Jack lo trascina via. Jill parla poco con altri coniugi, ma inizia a chiedersi che cosa stia tenendo Jack per così tanto tempo. Spera che il suo capo abbia buone notizie.

Poi vede Jack. Sta parlando con quella donna, Jane! Jill l'aveva sorpresa a flirtare con Jack alla festa di Natale dell'ufficio, e da allora l'ha detestata da lontano. Jane ride una delle battute di Jack e appoggia la sua mano sul suo braccio – per quello che sembra troppo lungo per essere solo un tocco amichevole.

Jill sente il mostro dagli occhi verdi che si alza in fondo a lei e trova una scusa per allontanare Jack. Presto è ora di pranzo e hanno una bella conversazione con altre due coppie. Jill dimentica tutto di Jane.

• Giorno triste quando muore il tuo principe
• Perdonare te stesso
• "Pensavo di essere un introverso era anormale"
• Il consiglio "Be Yourself" è cattivo?
• Filosofi divertenti

Dopo pranzo, è la partita di pallavolo dello staff. Il tipo atletico di Jack è uno dei primi a partecipare al gioco. Jill preferisce sedere in disparte e guardare. In qualche modo, Jane si mette sulla squadra di Jack e si posiziona proprio accanto a lui. Quando Jack segna un punto, Jane è il primo a cinque. E quando la loro squadra vince, soprattutto grazie al gioco aggressivo di Jack, Jane gli dà un grande abbraccio.

Per tutto il tempo, Jill sta ribollendo, ma non c'è modo di estrarre suo marito. Quando la partita è finita, Jack si avvicina e le mette un braccio intorno, ma lei lo respinge, dicendo che è troppo sudato. Raccolgono in silenzio le loro cose, fanno i loro cortesi addii e vanno a casa in silenzio.

Più tardi, Jack chiede di sapere perché ha la spalla fredda. In un fiume di lacrime e rabbia, Jill lo chiama per il suo comportamento inaccettabile. Jack ottiene (prevedibilmente) sulla difensiva, insistendo sul fatto che non ha fatto nulla di sbagliato. Jane è solo il tipo permaloso-feely-è così con tutti. Jill non la compra ma Jack la implora: non gli interessa Jane, le dice. Non c'è niente da fare.

• L'amore incondizionato di Chonda Pierce
• Non farlo solo
• Ghost Righter
• Mayim Bialik manca il marchio nel New York Times Op-Ed
• James Jackson Putnam sulla creatività dei sogni

Rassicura Jill che la ama, che è l'unica donna per lui. Alla fine, Jill si calma e gli permette di tenerla.

Le espressioni di gelosia aiutano o danneggiano una relazione? Dipende da quale psicologo tu chiedi, dice Paul Eastwick dell'Università del Texas ad Austin. Esistono due approcci principali per lo studio delle relazioni romantiche e i risultati del loro lavoro sono spesso in conflitto.

Gli psicologi che si impegnano in quella che è nota come una relazione a stretto rapporto, studiano come le relazioni a lungo termine cambiano nel tempo. Ti diranno che le persone sono meno soddisfatte delle relazioni quando i partner esprimono gelosia. Se vuoi un matrimonio felice, ti consiglia di tenere sotto controllo i sentimenti di gelosia. Secondo questo approccio, Jill ha appena avvelenato il suo matrimonio. Se questa tendenza continua, le prospettive per la coppia non sono buone.

Gli psicologi che studiano le relazioni sessuali da una prospettiva evoluzionistica non sono d'accordo. Questi ricercatori studiano le dinamiche di attrarre e mantenere i compagni. Eastwick cita una ricerca che mostra un aumento della soddisfazione nei rapporti quando un partner ha espresso sentimenti di gelosia durante il giorno precedente. Secondo questa ricerca, Jill ha fatto quello che doveva fare per riportare suo marito all'ovile.

Nonostante l'apparente contraddizione, Eastwick sostiene che entrambi gli approcci sono validi: da una parte, supponendo che Jack avesse un certo interesse per Jane, la sua soddisfazione momentanea con Jill era probabilmente bassa. Ma dopo l'esplosione di gelosia di Jill, Jack ha sinceramente riaffermato il suo impegno nei suoi confronti. A quel punto era senza dubbio molto più soddisfatto della sua relazione. D'altra parte, se le esplosioni gelose di Jill diventano una caratteristica regolare del matrimonio, la soddisfazione della relazione di Jack sicuramente crollerà.

Come la spia del "controllo motore" sul cruscotto, le emozioni negative ti fanno sapere che c'è qualcosa di sbagliato, ma non sono necessariamente specifiche sulla radice del problema. Se Jill è sinceramente al sicuro nella sua relazione, sentirsi gelosa in questa particolare situazione è probabilmente un segno valido che è ora di riavvicinare suo marito. Ma se Jill ha problemi di sicurezza anche nelle altre sue relazioni, i suoi sentimenti gelosi probabilmente rivelano di più su di lei salute psicologica di loro sulla relazione.

Prima di agire sulla gelosia, quindi, è meglio considerare attentamente da dove proviene quel mostro dagli occhi verdi.

Riferimento

Eastwick, PW (2016). L'emergente integrazione della ricerca sulle relazioni intime e la psicologia evolutiva. Indicazioni attuali in Scienze psicologiche, 25, 183-190.

David Ludden è l'autore di The Psychology of Language: An Integrated Approach (SAGE Publications).