Vampiri a sei zampe

Una cimice (buona notte, dormire bene …)

Razionale o no, siamo orripilati dalle cimici e dai vampiri. Entrambe le creature sono notturne, invadono i nostri letti, succhiano il nostro sangue, sfidano la morte e sono mostruosamente "altro". Il mio connettere il nostro orrore di cimici a quello dei vampiri non è inteso a far luce su coloro che subiscono il trauma psicologico di un'infestazione . Anzi, al contrario.

Jeffrey Weinstock ha intrapreso uno studio affascinante e scientifico sul perché i vampiri sono così persistenti nella cultura umana ( The Vampire Film: Undead Cinema , New York: Wallflower, 2011) e queste qualità perenni si allineano con la biologia delle cimici per creare un perfetto, tempesta psicologica.

Secondo Weinstock, le narrative sui vampiri invariabilmente riguardano il sesso. Queste creature sono guidate dal desiderio erotico di consumare la forza vitale delle loro vittime. Le cimici dei letti sono meno lascive, ma la loro intimità indesiderata è altrettanto spaventosa. I nostri letti sono dove giaciamo nudi e facciamo l'amore. In effetti, alcune persone percepiscono questi insetti come stupratori a sei zampe che si riferiscono a un senso di violazione.

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Weinstock ci dice che anche quando sembra che il vampiro sia distrutto, qualche essenza persiste e può essere rianimata. L'ansia che affligge coloro che hanno avuto cimici dei letti deriva dal fatto che anche dopo lo sterminio gli insetti non sono davvero andati via, che stanno aspettando il loro tempo negli oscuri recessi del mondo. I siti di chat basati sul Web sono pieni di speculazioni su quanto dura una cimice (in realtà da 2 a 18 mesi) e per quanto tempo possono rimanere in attesa. Come una persona dice: "La cosa peggiore delle cimici dei letti è che vivono per sempre – fino a un anno senza nutrirsi!"

Il vampiro è un distillato di qualunque cosa una società consideri aliena, secondo Weinstock. Ad esempio, Dracula parlava (tra le altre cose) di come gli "altri" culturalmente inferiori dalle retrostanti dell'Europa centrale si infiltrassero nel cuore dell'impero. E gli insetti sono le strutture psicologiche ideali su cui erigere le distinzioni moderne di noi.

Pensando agli scarafaggi e ai pidocchi, crediamo che solo coloro che non hanno un'igiene siano inclini a parassiti. Anche se non esiste una connessione effettiva tra cimici e pulizia, avere un'infestazione significa rischiare l'isolamento sociale. Gli individui vengono evitati, diventando "altri" insieme agli animali nocivi.

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Tra le persone più esplicitamente "non noi" della società contemporanea ci sono gli stranieri non documentati, quindi non è sorprendente che le cimici siano state incolpate di immigrati. Sebbene l'epidemia sia probabilmente emersa all'interno dei nostri confini, abbiamo anche affermato che i turisti hanno portato con sé i parassiti.

Quindi, proprio come il nome Dracula evoca una serie di immagini condivise nella cultura occidentale, la menzione delle cimici evoca una sorta di orrore della vita reale. Questi insetti hanno veramente infestato la mente collettiva dell'America.