Leadership spirituale: il caso di Barack Obama, parte 2

Ispirato all'età di diciannove anni, l'anima addormentata di Barack Obama si è risvegliata mentre pronunciava un breve discorso in una riunione dell'ANC di Los Angeles. Il suo vero sé "spirituale" aveva parlato dal profondo. Tuttavia, descrisse rimanendo assalito da: "Una costante, paralizzante paura che io non appartenessi in qualche modo, che se non avessi schivato e nascosto e fatto finta di essere qualcosa che non ero, rimarrei per sempre un estraneo, con il resto del mondo – bianco e nero – sempre in piedi in giudizio. "

Lavorando attraverso la confusione

Obama è rimasto sconcertato mentre si trasferisce a New York. Ha studiato intensamente, riflettendo nel frattempo sulla sua vita, tenendo un diario di riflessioni e poesie quotidiane. Evitò di bere e di perdere la vita deliberatamente, perché si sentì circondato dalla tentazione.

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Ha scritto: "La bellezza, la sporcizia, il rumore e l'eccesso, tutto ciò ha abbagliato i miei sensi. Non sembrava esserci alcun vincolo sull'originalità degli stili di vita o sulla manifattura del desiderio: un ristorante più costoso, un vestito più elegante, una donna più bella, un'altezza più potente. Incerto sulla mia capacità di guidare un corso di moderazione, timoroso di cadere nelle vecchie abitudini, ho assunto il temperamento se non le convinzioni di un predicatore di strada, preparato a vedere la tentazione ovunque … "

L'ampiezza della sua nuova visione è mozzafiato. "Sotto il ronzio, il movimento, vedevo la costante frattura del mondo che si stava verificando. Avevo visto una povertà peggiore in Indonesia e avevo intravisto l'umore violento dei bambini del centro città di Los Angeles; Mi ero abituato ovunque al sospetto tra le razze … Fu solo ora che cominciai ad afferrare la precisione quasi matematica con cui i problemi di razza e classe dell'America si univano: la profondità, la ferocia, delle guerre tribali risultanti … Era come se la metà il terreno era collassato, assolutamente. "

Obama sapeva di dover scegliere tra conforto personale e impegno responsabile con le realtà sociali. Saggiamente, ha preso il suo tempo, scrivendo: "Non volendo fare quella scelta, ho passato un anno camminando da un capo all'altro di Manhattan. Come un turista, ho visto la gamma di possibilità umane esposte, cercando di tracciare il mio futuro nelle vite delle persone che ho visto, cercando qualche apertura attraverso cui poter rientrare ".

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Suo padre era morto da circa un anno quando Obama ha vissuto un lungo sogno. "Barack, ho sempre voluto dirti quanto ti amo". Il padre dei sogni dice questo mentre Obama si sveglia e si ritrova a piangere. Il sogno ha segnato un altro importante cambiamento psico-spirituale. In lacrime, non è più confuso e spaventato. Lui è triste.

Confronto
Il monaco e scrittore spirituale, Thomas Merton (1915-1968), avendo condotto una vita un po 'dissoluta, ebbe un'esperienza simile all'età di diciotto anni, nella sua camera d'albergo quando visitava Roma. Nella sua autobiografia The Seven Storey Mountain , Merton ha scritto: "All'improvviso mi è sembrato che Padre, che era morto da più di un anno, fosse lì … In quel lampo, all'istante, fui sopraffatto da un'improvvisa e profonda intuizione la miseria e la corruzione della mia anima … E la mia anima desiderava la fuga, la liberazione e la libertà da tutto ciò con un'intensità e un'urgenza diverse da qualsiasi cosa avessi mai conosciuto prima ". Ha aggiunto: "Ci sono state molte lacrime collegate a questo, e mi hanno fatto bene."

Solo più tardi l'impatto totale di questo momento di conversione si manifestò nella vita di Merton. Divenne cattolico romano a New York a 23 anni e monaco cistercense tre anni dopo. Doveva diventare uno dei più influenti scrittori spirituali del ventesimo secolo.

Guarigione emotiva e crescita spirituale
Sia Obama che Merton hanno provato tristezza e lacrime nel ricordare l'amore di un padre. Per uno psichiatra, questo rilascio catartico segna un punto di trasformazione.

Tutta la psicologia umana riguarda essenzialmente la perdita: vuoi qualcosa che non hai, o qualcosa che non vuoi perdere. Questo è "attaccamento" e le persone si attaccano naturalmente a tutti i tipi di cose: persone, luoghi, oggetti, attività, idee, ideologie (politiche e religiose), eccetera.

Mettendola brevemente, portiamo con noi una gamma completa o uno spettro di emozioni dolorose e indolenzite correlate tra loro. Il dubbio, lo smarrimento e l'ansia sono le emozioni associate alla minaccia reale o percepita. La rabbia è associata in particolare alla resistenza a qualsiasi perdita. Senso di colpa e vergogna possono accompagnare la perdita quando la minaccia si trasforma in realtà; e la tristezza sorge quando tutte le negazioni e le resistenze falliscono, e la realtà di una perdita incide inconfutabilmente sulla nostra consapevolezza.

Ma questa non è la fine della storia. Il pianto libera energia emotiva, precedentemente investita nell'attaccamento. Di conseguenza, la tristezza si trasforma naturalmente nel suo opposto polare, gioia. La colpa e la vergogna tornano all'autostima e al senso di purezza. Anche la rabbia passa all'accettazione. L'ansia diventa calma. Il dubbio svanisce, lasciando una sensazione di certezza; e la confusione dello smarrimento svanisce, lasciando chiarezza. Il desiderio è sostituito dalla contentezza. La soddisfazione calmo e gioiosa si fa sentire alle cose, così come sono.

Spettro di emozioni dolorose e indolori

Volendo (desiderio) – Contentezza
Sconcerto – Chiarezza
Ansia – calma
Dubbio – Fiducia
Rabbia – Accettazione
Vergogna – Vale (autostima)
Guilt – Innocence (purezza)
Tristezza – Felicità (gioia)

Le persone passano attraverso questa sequenza verso la catarsi, la guarigione e la crescita ogni volta che si verificano e si affrontano risoluzioni e perdite considerevoli. Il rilascio emotivo alla fine ci lascia più vivi, più spontanei, meno timorosi e meglio in grado di rimanere chiaramente concentrati nel momento presente.

Per quelli già abbastanza maturi da lasciar andare facilmente i loro attaccamenti, le risate funzionano così come le lacrime. La chiarezza associata alla nuova condizione favorisce la saggezza e la creatività. Altre persone, non più esperte come concorrenti, sono ora viste come compagni di lotta e sofferenti sulla difficile strada della vita. Questa intuizione favorisce quindi un aumento di sentimenti, altruismo, compassione, saggezza e amore. Tutti traggono beneficio.

Il dolore, quindi, è un passaggio importante per la guarigione e la crescita, per la maturità personale, psicologica e spirituale, per il "qui" e per l'"ora" della tua vita.

Obama
Il sogno di Obama su suo padre ha segnato una transizione positiva. Come vedremo nella Parte 3, un'altra potente esperienza di trasformazione lo attende presto. Di nuovo, sarà accompagnato dalle lacrime.

Copyright Larry Culliford

* Questo articolo è basato su una presentazione alla dodicesima conferenza e riunione generale della International Thomas Merton Society l'11 giugno 2011, presso il Lakeshore Campus, Loyola University, Chicago, Illinois. Per informazioni su Thomas Merton (1915 – 1968) vedi www.merton.org e link. Le citazioni di Obama provengono da "Dreams from my Father" (Crown Publishers, NYC, 2004)

Larry è un ex presidente della Thomas Merton Society di Gran Bretagna e Irlanda. I suoi libri includono "The Psychology of Spirituality", "Love, Healing & Happiness" e (come Patrick Whiteside) "The Little Book of Happiness" e "Happiness: The 30 Day Guide" (personalmente approvato da HH The Dalai Lama)