All'inizio del mio studio sul comportamento dei consumatori, ho partecipato a una conferenza nazionale sui disturbi alimentari. Catherine Steiner-Adair, uno dei relatori principali, ha chiesto al pubblico quali erano le due attività principali tradizionalmente perseguite dalle donne per affrontare gli alti e bassi della vita. Il silenzio era palpabile. Ha quindi risposto alla sua stessa domanda: "Dieta e shopping". La sua affermazione è stata immediatamente riconosciuta in tutta la stanza, prima da un silenzio rattristato, poi con mormorii d'accordo tutt'intorno. Era il 1991. Nel ventennio intercorso, ho assistito in prima persona all'intricata e complessa relazione tra lo shopping e il mangiare, il peso e la ricchezza, essendo ricco e magro.
Diane Barth ha esplorato la sottigliezza della relazione. In "Quando si mangia e si fa shopping sono disordini da compagno" (Benson, 2000), osserva che "ogni terapeuta che lavora con i disordini alimentari può fornire resoconti aneddotici di binge-eater che binge-shop, anoressici che rubano, bulimici che acquistano compulsivamente oggetti che mai usato, "anche le combinazioni meno previste sono abbondanti. Un anoressico "può anche limitarsi gravemente a tutti gli acquisti. . . mentre un altro acquista regolarmente e. . . un terzo va in giro a fare spese folli. "Barth vede lo shopping e il mangiare come due modi completamente normali per regolare e gestire stati d'animo e sentimenti; ci possono lenire quando ci sentiamo "feriti, soli, arrabbiati o delusi", ci rilassano quando ci sentiamo "tesi, sopraffatti o sovrastimolati" o ci eccitano quando ci sentiamo tristi o stanchi. Sono collegati, in altre parole, dalla loro funzione simile nel far fronte agli affetti. Quando le persone non possono regolare o tollerare i loro sentimenti, tuttavia, lo shopping e / o il mangiare possono diventare "risposte ripetitive, compulsive e indifferenziate a un'ampia varietà di emozioni ed esperienze".
Barth nota che le persone con disturbi alimentari e alimentari spesso hanno poco senso dei propri processi interiori, poca capacità di "concettualizzare causa ed effetto emotivo". Mancano, "trova la capacità di usare le parole simbolicamente per aiutare a metabolizzare le emozioni." anche quando sono in grado di articolare le connessioni simboliche apparentemente chiare tra i loro comportamenti alimentari e commerciali e, ad esempio, le loro esperienze infantili, i loro sintomi non cambiano.
Un esempio calzante: ora che la perdita di peso di Jennifer Hudson l'ha portata da 16 a 6, il cantante ammette di essere dipendente dallo shopping. Da quando ha iniziato a godersi il suo nuovo corpo, Hudson ha comprato molti nuovi vestiti. "È arrivato ad un punto in cui riuscivo a malapena a entrare in camera mia", ha detto alla rivista InStyle. Quando ha capito di avere un problema? "Bene, il mio letto è un baldacchino. Non avevo nessun altro posto dove buttare i vestiti. Così li ho buttati sopra la tettoia! "Hudson continua a fare compere ogni volta che viaggia. "Ogni città in cui andiamo, la mia valigia non terrà i miei nuovi vestiti, quindi dobbiamo metterli in ordine e spedirli a casa. Poi torno e voglio provare tutto ciò che ho comprato, quindi i vestiti sono ovunque. "Hudson sembra a suo agio con il problema. I suoi acquisti non possono fermarsi, dice, ma la sua perdita di peso sarà: "non mi vedrai mai magra".
In un recente articolo per American Express Open Forum, Jean Chatzky cita ricerche che dimostrano che "la tua salute e la tua ricchezza sono inestricabilmente collegate", incluso un recente studio tedesco che dimostra che "un debito serio ti rende il doppio delle probabilità di essere sovrappeso o obeso". persone con problemi sia di shopping che di cibo, lei offre questo piano in sei fasi:
– Inizia con una cosa prima.
Non è facile affrontare due compiti scoraggianti contemporaneamente. E stare a dieta – con lo stomaco o il portafoglio – può essere incredibilmente scoraggiante. Quindi scegli il tuo peso o il tuo denaro come prima cosa.
– Gestire i sentimenti di privazione.
Quando inizi a frenare le tue spese in modo da avere i soldi per pagare il tuo debito, in realtà potresti guadagnare qualche chilo all'inizio. Sii alla ricerca dei tuoi impulsi da trasferire dallo shopping al mangiare. Quando stai tagliando le tue spese, se ti sembra una privazione, proverai a riempirti in un altro modo. Mangiare è l'altro modo più comune. Per ridurre al minimo le possibilità che ciò accada, concediti piccoli obiettivi gestibili. Risparmia $ 10 per rimediare al tuo debito questa settimana, o bevi acqua invece di soda. La prossima settimana, puoi mirare a risparmiare $ 15 o iniziare a fare una passeggiata durante la tua pausa pranzo. Se anche quello sembra troppo, si alternano in modo da concentrarsi sul peso una settimana e il debito successivo.
– Una volta che ti senti in controllo, strato.
Hai perso qualche chilo o hai pagato qualche centinaio di debiti e ora ti senti abbastanza bene, giusto? In realtà, quello che hai imparato è il controllo degli impulsi. Hai dato alla tua forza di volontà un allenamento. Ora è il momento di aggiungere la seconda metà dell'equazione. Vedrai che la sfida che hai già conquistato ti aiuterà. Quando riesci a tenere sotto controllo le tue finanze e vivi nel nero invece che nel rosso, sarai meno stressato, il che aiuta a ridurre lo stress da mangiare. A breve termine, perdere peso aumenta la tua autostima, che potrebbe renderti meno incline a mangiare e fare shopping emotivo. Tuttavia, potrebbe andare dall'altra parte, come ha fatto per Jennifer Hudson, quindi stai attento a premiare te stesso per perdere peso con l'overshopping.
– Scegli una nuova distrazione.
Se sostituisci il mangiare per lo shopping o lo shopping per mangiare, torni esattamente al punto in cui hai iniziato. Invece, cerca di capire cosa soddisferà i tuoi bisogni e non corroderà la tua vita nel modo in cui si rivolge al cibo e alle cose. Chiama un amico e vedi se può stare insieme per un caffè, fare una lunga camminata, correre, o organizzare uno spazio nella tua casa che è andato fuori controllo. Tutte queste cose possono aiutare a sedare i sentimenti che potrebbero spingerti a comprare e mangiare.
– Premiati.
Abbiamo tutti bisogno di qualcosa a cui guardare e, spesso, è più facile raggiungere gli obiettivi se li rendiamo tangibili. Datti delle pietre miliari e quando le raggiungi, organizza una mini-celebrazione: unisciti a un amico per un drink, prendi una manicure, prendi quel biscotto (solo uno) che hai desiderato. Per restare in pista, pensa a cosa significherà raggiungere i tuoi obiettivi. Se paghi il debito, potresti avere un extra di $ 300 da destinare a qualcosa che desideri, come il pagamento su una macchina nuova o un viaggio in spiaggia la prossima estate. E se perdi il peso extra, puoi indossare un bikini in quel viaggio con fiducia, o giocare con i tuoi bambini senza lasciarsi senza fiato.
– Infine (e questo non è tanto un passo quanto un cambiamento a lungo termine), approfondire.
Una volta che hai visto alcuni primi progressi, è il momento di capire perché stai spendendo troppo e perché stai mangiando troppo. Spesso si tratta di solitudine. Quando sei al centro commerciale, sei circondato da persone e gli addetti alle vendite vogliono tutti renderti felice. Un'altra radice comune è bassa autostima. Ti senti già male per il tuo aspetto, quindi ti rendi conto che una ciambella non farà la differenza. Hai bisogno di una spinta, quindi vai al tuo negozio preferito, dove puoi provare un nuovo vestito e tutti ti diranno quanto è incredibile per te. O forse è semplicemente la vecchia noia. Hai troppi tempi di inattività, al lavoro o a casa, quindi fai sempre spuntini e acquisti online. Che tu stia facendo shopping o fissando il frigo, poniti alcune semplici domande: perché sei qui? Come ti senti? Hai bisogno di questo? Tenete a mente questo mantra per overshoppers e overeaters: "non si può mai avere abbastanza di ciò di cui non si ha realmente bisogno". Mangiare e fare shopping spesso sfuggono di controllo perché stiamo cercando di riempire un vuoto, ma affrontandolo nel Strada sbagliata. Una volta che hai individuato ciò che realmente ti spinge al negozio e al frigorifero – e spesso, è la stessa cosa – puoi iniziare a gestirlo in modo costruttivo e duraturo.