L'altro giorno stavo parlando con un conduttore radiofonico, spiegando cosa intendo con "La religione della sottilezza".
"Ma la maggior parte delle donne", ha detto, "non stanno cercando di perdere peso per motivi religiosi." Naturalmente, ha ragione. La maggior parte delle donne non associa coscientemente il proprio desiderio di essere magre con qualcosa di spirituale. E ancora…
… Per molte donne, la ricerca incessante di essere più sottili ha molte delle caratteristiche delle religioni tradizionali – cioè credenze, miti, immagini, rituali, codici morali, ecc. – incoraggiando la ricerca della felicità e del benessere attraverso la perdita di peso. E per alcune donne, la prospettiva di un corpo snello diventa una sorta di "ultima preoccupazione", o quello che io chiamo uno "scopo ultimo".
Sto prendendo in prestito questo concetto dal teologo luterano del 20 ° secolo, Paul Tillich. Ha usato il termine "massima preoccupazione" come modo di parlare di Dio. Era il suo modo di descrivere ciò che è fondamentale nella vita, ciò che è sacro e ci dà significato, radicando e orientando i nostri sforzi quotidiani. Tillich ha sottolineato che gli esseri umani hanno la tendenza ad adottare "preoccupazioni finali" che non sono affatto definitive (vale a dire, denaro, potere e altri desideri egoistici). Quando lo fanno, ha avvertito, si alienano da se stessi e dal potere della vita stessa.
Se chiedi alle donne ciò che è più sacro per loro – qual è il loro "fine ultimo" – la maggior parte di loro probabilmente dirà cose come Dio, le loro famiglie, una mente e un corpo sani, amando e servendo gli altri, la pace nel mondo e così via. Pochi di noi direbbero che essere magri è ciò che conta davvero. Eppure, molti di noi spendono una grande quantità di energia dedicata alla causa del taglio dei nostri corpi. In effetti, questa causa funziona come il nostro "fine ultimo", orientando e preoccupando il nostro pensiero quotidiano (come in: "quante calorie c'erano in quel muffin?") E guidando le nostre scelte e comportamenti (come in: "I "Salterò il film con i miei amici e andrò in palestra, così posso bruciare la cena"). A un livello molto reale e pratico, l'obiettivo della magrezza non è solo "definitivo" per molte donne. È onnipotente.
Parte di ciò che rende The Religion of Thinness così attraente è che dà ai suoi seguaci un chiaro senso di scopo: un corpo snello. Questo senso dello scopo è seducente perché allevia temporaneamente la fame di significato che è parte della condizione umana. È difficile rinunciare a qualcosa che ti dà tanto significato, qualcosa che ti dà una chiara direzione e fornisce un'ancora nel mare delle incertezze e delle possibilità della vita.
Sfortunatamente, lo "scopo ultimo" della magrezza non può affrontare adeguatamente i bisogni spirituali che ci attirano ad esso, ed è per questo che, alla fine, tende ad approfondire il vuoto che si suppone riempia. Come "scopo ultimo", la magrezza è molto ristretta per fornire la guida e il supporto di cui abbiamo veramente bisogno per superare le reali difficoltà delle nostre vite.
Quelli di noi che cercano di privarci della Religione della Magrezza dovranno trovare fonti di significato alternative – nuovi miti, rituali, credenze, valori e immagini che ci radicano e ci aiutano e restiamo in contatto con ciò che conta veramente. La buona notizia è che possediamo già la saggezza di cui abbiamo bisogno per muoverci in questa direzione. Perché a un certo livello, sappiamo che la magrezza non è il nostro "fine ultimo". Quanto più ascoltiamo questa saggia voce interiore, tanto più saremo capaci di rinunciare alla falsa sicurezza di una religione impoverita.