Qual è l'effetto Trump?

Comprendi i pregiudizi psicologici e sociali che fanno votare le persone per Trump o odi gli elettori di Trump, poi pensa razionalmente e agisci con compassione. Scopri perché l'effetto Trump spiega il funzionamento della società e della cultura in generale, non solo la politica americana.

In questo post, non ho una visione partigiana per nessuna specifica agenda politica. Ho semplicemente notato che la mattina dell'8 novembre 2016 alcune persone si sentono autorizzate dopo i risultati elettorali e che molti altri si sentono rifiutati, amareggiati e spaventati. Osservo anche che i risultati elettorali – e questa drammatica svolta degli eventi in particolare – hanno lo sfortunato, ma prevedibile effetto di rafforzare l'odio tra i gruppi sociali.

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Perché l'antropologia e la psicologia sono importanti per i problemi di oggi.

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Il mio lavoro come antropologo cognitivo è quello di studiare le forze ambientali, sociali e psicologiche che fanno pensare, agire e sentire le persone in modi simili all'interno dei loro gruppi culturali e differiscono da un gruppo all'altro. Quando ci concentriamo troppo su differenze di opinioni, gusti e comportamenti tra gruppi culturali, a volte dimentichiamo il quadro generale. È proprio perché condividiamo la stessa psicologia evoluta che tendiamo a sviluppare lo stesso senso intuitivo di giusto e sbagliato come quelli che impariamo ad associare alla nostra "tribù" ( in-gruppo nel gergo antropologico), e successivamente a diffidare ( spesso odiamo ciecamente) tutte le altre persone che releghiamo nel nostro gruppo esterno .

La maggior parte degli umani moderni non vive più nelle tribù. Alcune persone rimangono nelle loro città e sono felici di vestirsi e comportarsi come quelli che li circondano. Alcuni di noi sono andati all'università, hanno viaggiato all'estero, provato nuovi cibi, si sono stabiliti nelle grandi città, hanno acquisito nuovi gusti e stili di vita e discutono con i nostri genitori di religione e politica. In questi casi, a volte è un po 'più difficile ricordare che abbiamo semplicemente integrato nuove tribù e non abbiamo lavorato tanto quanto pensiamo per scegliere i nostri nuovi modi di vivere.

Politica e pregiudizi di gruppo

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Diamo un'occhiata a come funziona in politica. Quelli che non hanno votato per Trump sono inorriditi dal fanatismo che associano agli elettori di Trump. Stamattina sui social media, molti hanno espresso forti opinioni e sentimenti nei confronti della gente "ignorante" "white-trash" che lo ha eletto. Ma ripensaci:

Le frasi "odio tutti i musulmani / donne / immigrati" e "odio tutti i white-trash redneck" condividono più di una struttura logica simile: esprimono lo stesso pregiudizio cognitivo verso le preferenze del gruppo e il disgusto del gruppo. In termini logici, entrambe sono proposizioni che si traducono in " Odio tutte le X ". X, per gli elettori di Trump e gli odiatori di Trump allo stesso modo, sono la classe di tutti quelli che non la pensano esattamente come loro ; cioè, tutti quelli che non condividono le loro opinioni e i loro gusti. Sicuramente, come specie, possiamo fare di meglio. Ma ci vuole molto più duro lavoro di quanto pensi per evitare queste trappole comuni!

Esaminiamo più delle scorciatoie mentali che ci costringono a pensare acriticamente e ad agire in modo poco gentile verso gli altri.

Politica e pregiudizio della persona

Molti altri tra gli scontenti elettorali sono pronti a dare tutta la colpa a Donald Trump per i suoi difetti personali da un lato e le sue qualità malvagie manipolanti dall'altro. Questo è un altro pregiudizio cognitivo chiamato "l'Errore di attribuzione fondamentale (FAE)" che corre molto in profondità nella psicologia umana. A volte chiamato "Person Bias", la FAE è una tendenza a concentrarsi sugli attributi e sui tratti della personalità di una singola persona quando dà un senso a un problema oa un evento. Questo tende a venire con la tendenza ad ignorare tutti gli indizi contestuali, Big-Picture. La mente umana non è molto brava a vedere il Big Picture. Ma paradossalmente è anche profondamente condizionato da fattori Big-Picture difficili da vedere come le forze storiche, culturali ed economiche.

A questo punto dovrebbe essere chiaro che la nostra psicologia popolare non è ben attrezzata per dare un senso a grandi eventi e problemi politici. Alcuni di noi potrebbero voler mantenere una visione "complottista" dei problemi politici. Ma se la nostra migliore teoria della politica popolare è che le persone siano facilmente manipolabili, allora abbiamo bisogno di una teoria psicologica migliore per spiegare come ciò avvenga.

Accattonaggio della domanda

Ti sei mai chiesto: perché abbiamo stati rossi e blu? Perché abbiamo piccole isole di blu urbano nei mari del rosso rurale? Perché le persone crescono ad amare le squadre di calcio o di hockey della propria città, e perché gli piace competere contro altre città – e la gente di quelle città per estensione? Perché ai canadesi piace l'hockey e perché ai brasiliani piace il calcio?

Chiediti ancora: perché ti piace quello che ti piace? Come hai sviluppato i tuoi gusti per la moda e la musica? Come hai acquisito le opinioni morali e politiche?

Morale stupefatto

Quando lo psicologo Jonathan Haidt (pronunciato "Altezza") presentò diversi scenari scioccanti che coinvolgono l'incesto e la sessualità deviante (in cui nessuno viene ferito o traumatizzato) a persone di diverse culture e livelli di istruzione, gli furono date risposte molto diverse. Ma i risultati erano sempre coerenti. Alcuni gruppi hanno ritenuto che lo scenario fosse moralmente giusto, altri che fosse sbagliato. Le risposte erano sempre coerenti con le credenze culturali. Quando ai partecipanti veniva chiesto di fornire spiegazioni logiche per le loro posizioni morali, non potevano farlo. Molto rapidamente, la storia potrebbe essere estesa a un semplice "è … solo … sbagliato". Haidt ha definito questo "stupido moralismo".

Ci sono tre punti da portare a casa dallo studio di Haidt sulla psicologia morale:

1) non pensiamo quasi mai in modo razionale alle nostre convinzioni e al modo in cui le acquisiamo;

2) ci vuole molto sforzo mentale per pensare razionalmente e vedere il quadro generale, e non siamo molto bravi;

3) esternalizziamo la maggior parte delle nostre convinzioni, gusti e comportamenti alle persone che associamo al nostro gruppo, e lo facciamo intuitivamente, inconsciamente e automaticamente, seguendo una semplice ricetta.

L'effetto Trump spiega la società e la cultura in generale

Una volta compreso, siamo in una posizione migliore per imparare alcuni altri ingredienti nella ricetta psicosociale che governa il nostro comportamento. I teorici della cospirazione possono essere su qualcosa quando insistono sul fatto che ci sono meccanismi di potere dietro questa ricetta. Ma hanno torto quando mettono tutta la colpa nelle mani di pochi potenti.

Potrebbe essere allettante, quindi, chiamare questa ricetta Trump Effect. Come antropologo cognitivo, cerco di evitare gli errori di attribuzione dei fondamentali e di concentrarmi sulle dinamiche di gruppo invece che sugli attributi personali dei potenti. Preferisco chiamare questa ricetta autorità epistemica.

L'epistemologia è il ramo della filosofia e delle scienze cognitive che riguardano la conoscenza e come è costruita e appresa.

Per autorità epistemica, mi riferisco semplicemente a segnali specifici che possiedono il potere di guidare i nostri pensieri, sentimenti e comportamenti automaticamente e inconsciamente. Come abbiamo visto, le nostre menti si sono evolute con una serie di pregiudizi (o scorciatoie mentali) che ci rendono insolitamente sensibili a certi segnali che attivano la nostra psicologia di gruppo e ciechi ad altri segnali contestuali.

L'elenco di questi "potenti" indizi è breve e semplice. Nella ricerca di guide per i nostri pensieri e azioni, le nostre menti scappano voglie specifiche per:

1) altre persone del nostro gruppo ( pregiudizi in gruppo )

2) membri specifici del gruppo con prestigio e status ( pregiudizio di prestigio )

3) il comfort dei numeri ( prove sociali, bias di frequenza )

Prestige e status bias :

Un punto importante da prendere da questa breve lista è che, implicitamente esternalizzando la maggior parte delle informazioni che diventeranno rilevanti per noi all'interno di un gruppo, stiamo attingendo ad altri pregiudizi cognitivi verso la conoscenza da cui imparare. In tal modo, cerchiamo guide e modelli da persone che occupano una posizione di prestigio nei nostri gruppi.

Questo inizia nell'infanzia con i nostri principali caregiver, anziani e le prime figure di autorità che incontriamo nelle nostre vite. Più tardi, guardiamo agli insegnanti, ma anche a bulli, ragazzi fantastici, scienziati e celebrità e ai membri di alto livello dei nostri gruppi per trovare informazioni e guide che ci sembrano intuitivamente affidabili.

È importante notare che mentre il pregiudizio del prestigio può condividere un'origine evolutiva comune con il sistema di dominanza trovato tra altre grandi scimmie, il prestigio umano è "liberamente" conferito attraverso il consenso collettivo (comunque implicito), e raramente per pura forza bruta. Come ama sottolineare l'antropologo evoluzionista Joe Henrich, non guardiamo a Steven Hawking per la nostra comprensione della fisica, perché è forte e abbastanza forte da batterci fino alla sottomissione.

Età e competenza

Data l'importanza degli Anziani nel condividere le preziose informazioni che devono essere tramandate e migliorate di generazione in generazione, la nostra psicologia evoluta mantiene un pregiudizio per l'età. Ci piace che i nostri politici siano grigiotti. Guardiamo agli Anziani per saggezza. Ma non sempre. Gli esperimenti hanno dimostrato che i discenti si scambieranno età contro esperienza quando capiranno che possono imparare meglio dai virtuosi. I "ragazzi fantastici" che avevamo visto nelle scuole superiori stavano semplicemente facendo quello che facevano le persone di alto rango (nel nostro gruppo pertinente), ma lo stavano facendo un po 'meglio. Si sono vestiti un po 'meglio; hanno anticipato la prossima moda o mossa che presto sarebbe stata adottata, poi abbandonata lentamente in quanto avrebbe perso il suo prestigio e sarebbero sorte nuove tendenze di livello successivo.

Reputazione e pettegolezzi

Tutti noi amiamo fare pettegolezzi e ossessivamente tenere traccia delle reciproche reputazioni. Quando qualcuno che conosciamo (di persona o come personaggio pubblico) sale o scende nel gioco di ciò che è culturalmente appropriato e desiderabile e acquisisce uno status più alto o inferiore nel nostro gruppo, li adottiamo o li scarta come guide prestigiose per i nostri pensieri e Azioni.

Forza nei numeri.

Tutti noi amiamo essere visti in un nuovo ristorante alla moda, in particolare se riteniamo che sia stato difficile ottenere una prenotazione. Ma chiediamo anche il piatto più popolare nel menu. In una nuova città, preferiremo entrare in un ristorante completo sopra uno vuoto. Se un ristorante, idea, posizione morale o invenzione sembrano troppo nuovi (nel senso che nessuno a cui importa è andare lì o parlarne), sentiremo immediatamente un disagio e non sarà interessato o lo liquideremo come rumore. Nella psicologia sociale, questo è chiamato l'effetto di prova sociale. Nell'antropologia cognitiva, chiamiamo questo " bias di frequenza " o " bias conformista ". Affinché una nuova tendenza diventi epidemiologicamente positiva, deve essere già abbastanza diffusa e associarsi a persone prestigiose. Altrimenti, semplicemente non reggerà!

Conclusione: sospendi e registra le tue trombe.

Le tecniche cognitive comportamentali (CBT) e Mindfulness si sono dimostrate molto utili nel trattamento delle dipendenze e dei comportamenti disfunzionali. Molto può essere ottenuto esaminando noi stessi consapevolmente, notando e registrando le nostre voglie ed emozioni mentre si presentano, e facendo una pausa per considerare se agire su di loro.

Comprendere te stesso per le disfunzioni psicologiche di gruppo può iniziare notando le tue scorciatoie mentali, registrando le tue voglie per il comfort del gruppo, la tua tendenza ad essere guidato dal prestigio e dai numeri e il rifiuto automatico degli altri in base ai gruppi con cui li associ.

Ciò comporterà diffidare delle proprie intuizioni e dei buoni sentimenti immediati. Dovresti sapere, per esempio, che recenti esperimenti hanno dimostrato come la tanto celebrata ossitocina dell'amore e dell'ormone sociale sia stata associata ad una maggiore solidarietà per i membri del gruppo e ad aumentare i pregiudizi verso l'out-group!

Quindi continua ad esaminare i tuoi gusti e le tue convinzioni e chiedi a te stesso se tu – e noi come specie – possiamo fare di meglio.

Ulteriori letture:

Per saperne di più sul ruolo della cultura, della psicologia di gruppo, dei pregiudizi di prestigio e della condivisione delle informazioni nell'evoluzione umana, leggi Il segreto del nostro successo di Joe Henrich

Per un'eccellente revisione dei pregiudizi cognitivi che rendono molto difficile per gli esseri umani essere razionali e vedere il quadro generale, leggi Thinking Fast and Slow di Daniel Kahneman .

Se hai bisogno di un po 'di speranza e vuoi riscoprire il lato positivo del Big Picture, leggi Mothers and Others di Sarah Hrdy : The Evolution of Mutual Understanding , per un resoconto commovente di come prendersi cura gli uni degli altri, non combattere l'uno con l'altro è ciò che rende la nostra specie così unica.

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