Snark: perché è importante

Il critico cinematografico David Denby del 2009, il libro "Snark", esamina una tecnica specifica che le persone usano per mettersi a vicenda: giudizi snarky. Questi giudizi, spiega, etichettano qualcuno in un modo stuzzicante, consapevole, subdolo. Ad esempio, lo snark potrebbe comportare il chiamare qualcuno, "cattivo come un furetto" o un "vulgariano dalle dita corte" (un'espressione usata dall'attuale scomparsa Spy Magazine).

I commenti di Snarky, sostiene Denby, sono particolarmente probabili a volte quando grandi gruppi di persone sono nuovamente autorizzati a scrivere e parlare – come avviene oggi con i blog – e quando la scrittura diventa un mezzo per l'influenza e l'autorità sociale.

Considera l'esempio di Gawker Media, la giovane società di media che controlla dodici siti web tra cui "Wonkette" e "Gawker". Il proprietario della compagnia, Nick Denton, una volta scrisse che era:

… non sono interessato a pensare pezzi a meno che non siano sproloqui … L'oggetto Gawker ideale è qualcosa scatenato da una citazione a una festa, o da un incidente, o da una storia da qualche altra parte e serve a esporre l'ipocrisia o a trasformare la saggezza convenzionale nella sua testa, e è lungo 100 parole, massimo 200.

• PROFILO: ERRATO, CONTRAPRODUTTIVO, INEVITABILE
• 10 note per i genitori di bambini complessi
• Un regalo di festa: tre pasti facili per famiglie
• Per favore, permettimi di presentarmi
• Nascita a modo tuo

Un recente articolo di Gawker, ad esempio, ha descritto come i ricchi stavano ridimensionando le loro spese in seguito alla crisi economica della nazione. Il titolo annunciava: "Gli spagnoli vacui trovano improvvisamente le loro anime", e l'autore ha descritto come:

Sei mesi dopo la crisi economica, tutti i grandi spacciatori sanno che il consumo cospicuo è fuori … sono davvero cambiati. Dentro. Dove le loro anime erano forse … "È un po 'come se fossimo tutti esagerati", ha detto [un individuo nominato, un appuntamento fisso sul circuito di beneficenza … "…

In "Snark", Denby afferma che queste osservazioni allontanano il tappeto da qualcuno e potenzialmente annientano la reputazione e l'efficacia di una persona:

• Donzelle che causano disagio
• Sfide di un genitore solo adottivo
• Un nuovo inizio
• Problema di diversità politica della psicologia
• Doink Doink! Gettare un occhio accademico su "Legge e ordine"

È il cattivo tipo di invettiva: basso, stuzzicante, sgraziato, condiscendente, consapevole … Lo Snark attacca gli individui, non i gruppi. Snark è una forma di insulto che prende a pugni e che tira su il tappeto per tentare di rubare il mojo di qualcuno, cancellarla, annientare la sua efficacia, e fa appello a un pubblico consapevole che condivide il disprezzo … È tutto jeer e josh, una forma di bullismo che, tranne ai suoi livelli più alti, mendica l'anima dell'umorismo.

Denby distingue lo snark dalla satira. La satira, osserva, divide il pubblico in quelli che "capiscono" e quelli che non lo fanno – quelli che sono abbastanza perspicaci da rendersi conto, ad esempio, che Colbert sta intenzionalmente giocando un buffone piuttosto che essere schietto, e lo fa per lo scopo di prendere in giro altri commentatori.

Alcuni critici del libro di Denby si sono preoccupati che il concetto di snark rimanga un po 'vago dopo la sua descrizione di esso. Vorrei aggiungere una riformulazione o un'estensione del lavoro di Denby (anche se non so se lo accetterebbe).

Per me, lo snark spesso dipende da una prospettiva "I'm better than you": il fornitore di snark, e il suo pubblico divertito, temporaneamente trascurano le proprie faglie umane, identificando e ingrandendo gli altri fin troppo umani manie. Almeno per il momento, lo snarker mette in evidenza ciò che è indegno degli altri, incolpandoli per i loro deficit umani e sfruttando l'intrattenimento di vedere gli altri meno di noi stessi. Forse alcuni degli scoppi di oggi potrebbero anche essere un riflesso dell'apparente ascesa del narcisismo nella nostra società.

Denby crede che dobbiamo temere il Grande Fratello molto meno di temere il nostro vicino con un iphone o un compagno di dormitorio con un'ascia per macinare e accedere a Internet.

Alcuni studenti delle scuole superiori e del college sono stati afflitti da snarker on-line che hanno pubblicato commenti spiacevoli su di loro per tutti da vedere. Basta una riflessione del momento per suggerire quanto siano dolorose queste osservazioni pubbliche e difficili da rimuovere per un giovane sensibile dal lato ricevente.

Alcuni individui sensibili, suggerisce Denby, potrebbero essersi uccisi da soli, quando la corteccia divenne troppo dolorosa per loro da sopportare.

Denby inizia con l'esempio storico di come due antichi poeti greci, Archiloco (650 aC circa) e Ipponax (550 aC circa), i pionieri dell'antiquario, si vendicavano ciascuno su un nemico di alto livello scelto. Denby suggerisce che il loro accorato versificato fosse così potente, che i loro scritti portassero le loro vittime al suicidio.

Più recentemente, Sir Robert Maxwell, l'imprenditore inglese di origine ceca e magnate dei media, è affogato in una strana caduta dal suo yacht di lusso. Denby ipotizza che Sir Maxwell, che fu vittima di spietata spavalderia come "Cap'n Bob" nella rivista satirica inglese Private Eye, alla fine avrebbe perso l'equilibrio, letteralmente, come conseguenza dell'essere logorato dai continui attacchi a il suo personaggio.

L'adolescente suicida di Megan Meier è stato riferito in risposta a messaggi crudeli che credeva di ricevere da un ragazzo su cui aveva una cotta. I messaggi erano, infatti, dalla madre di uno dei suoi amici. Poco dopo il suo suicidio, apparvero siti Web snarky, che tormentavano ulteriormente le famiglie della vittima e della sua amica.

Per difendersi dalle crescenti ondate di snark, Denby consiglia, richiede carattere e soprattutto moderazione: "Non rispondere a nulla a meno che non interferisca con la tua capacità di guadagnarti da vivere o condurre una vita sociale felice".

Anche se Denby deplora l'uso dello snark per ferire bambini e adolescenti, la sua prospettiva, come descriverò in un post successivo, è che può essere usata quando l'obiettivo è duro e meritevole. Come dice Denby:

Non cadiamo in un fraintendimento … La vita sarebbe intollerabile senza alcun intoppo.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Vedi anche: David Denby su Charlie Rose; su NPR. Inoltre: sebbene io amassi il libro, il lavoro ha ricevuto alcune recensioni decisamente negative (snarky?). L'intrattenimento settimanale gli ha dato un C +; Walter Krin nel New York Times termina la sua recensione sperando che il libro venga lasciato all'oblio. Adam Sternbergh difende l'ansimare e si diverte a profilare la Sala di Shameful Snarkers di Denby.

Fare clic qui per informazioni sull'analista della personalità, inclusi programmi, serie precedenti e politiche.

Clicca qui per i post precedenti di questa serie.

Note: Denby, D. (2009). Snark: una polemica in sette punti. New York: Simon & Schuster. Porzioni del volume rilevanti per questo post: è probabile che lo Snark si manifesti in momenti in cui grandi gruppi di persone sono di nuovo potenziati, p. 35; "È il cattivo tipo di invettiva …" pp. 1, 2 e 4; Snark è anonimo, p. 93; Non abbiamo bisogno di temere il Grande Fratello … dobbiamo temere il nostro vicino con un iphone o compagno di dormitorio con un'ascia per macinare, p. 73. Archiloco (650 aC circa) e Ipponax (550 aC circa), p. 22; Sir Robert Maxwell, l'imprenditore inglese di origine ceca, p. 43. La satira come distinta da Snark, p. 30; "… Non rispondere a nulla a meno che," p. 74; "Non cadiamo in un equivoco", scrive Denby (pagina 7).
Anche in questo post, ci sono riferimenti a: Tate, R. (10 marzo 2009). Gli spendaccioni vuoti trovano improvvisamente le loro anime. Gawker. [scaricato il 3/10/09 da http://gawker.com/5167225/].
Il caso del suicidio di Megan Meier è riportato ampiamente; le sue conseguenze sono riportate in Schwartz, M. (3 agosto 2008). I troll tra di noi. New York Times: The Times Magazine. p. 2 e 3 di 7. La mia osservazione sull'aumento del narcisismo è basata su: Twenge, JM, Konrath, S., Foster, JD, Campbell, WK e Bushman, BJ (2008). Gli ego si gonfiano nel tempo: una meta-analisi cross-temporale del Narcisistic Personality Inventory. Journal of Personality, 76, 875-901.

Modifica: circa 15 ore dopo la pubblicazione, ho leggermente modificato il paragrafo che inizia, "Per me, snark spesso dipende …", in modo da rimuovere un po 'di gergo e chiarire il mio significato.

Copyright (c) 2009 John D. Mayer