Non si può negarlo, sia al lavoro, a scuola, o nella vita di tutti i giorni, spesso incontriamo situazioni in cui è necessario pensare fuori dagli schemi. È anche vero che le scintille di insight possono essere difficili da definire. Non sai mai quando il pensiero creativo sorgerà.
Fortunatamente, una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Psychological Science lo cambia. Gli psicologi dell'Università della California a Santa Barbara hanno scoperto le condizioni che danno origine al pensiero creativo. Come sottolineano i ricercatori, ci sono innumerevoli resoconti aneddotici sulla creatività che avvengono quando le persone si prendono una pausa da qualunque cosa stiano lavorando. La domanda, tuttavia, è se un qualsiasi tipo di break scintilla pensiero creativo o se c'è un certo tipo di attività che è meglio eseguire durante il periodo di pausa. La risposta, si scopre, è la seconda. Quando sei bloccato su un problema che ha bisogno di una soluzione creativa, rivolgere la tua attenzione a un'altra attività che richiede solo un po 'di messa a fuoco (ma non troppo) è il modo migliore per iniziare subito il processo creativo.
I ricercatori della University of California Santa Barbara hanno iniziato facendo in modo che i volontari universitari universitari risolvano l'Unusual Uses Task (UUT). L'obiettivo della UUT è di generare tanti usi insoliti per un oggetto comune, ad esempio un mattone, in pochi minuti. Le persone vengono classificate in base al numero di usi unici generati e all'originalità della risposta: un indice del pensiero creativo.
Successivamente, i volontari sono stati assegnati in modo casuale a una delle tre condizioni di incubazione in cui, durante un periodo di pausa di 12 minuti, hanno fatto qualcosa che non era correlato alla UUT. Le persone (1) hanno eseguito un compito di memoria impegnativo che richiedeva loro di destreggiarsi tra più oggetti nella loro testa in una volta – gruppo impegnativo ; (2) ha svolto un compito poco impegnativo in cui veniva loro semplicemente chiesto di rispondere a un segnale che si presentava sullo schermo del computer ogni tanto – gruppo poco esigente ; o (3) seduti e riposati – gruppo di riposo. Poi tutti hanno provato di nuovo la mano alla UUT. Un quarto gruppo ( senza gruppo di interruzione ) è andato dritto al secondo turno del Compito degli usi insoliti.
Quindi cosa hanno scoperto i ricercatori? I volontari nel gruppo non impegnativo hanno mostrato un significativo miglioramento nella loro capacità di generare nuovi usi per gli oggetti dal loro primo tentativo UUT – migliorando nella loro generazione di circa il 40%. Al contrario, le persone il gruppo esigente , il resto e nessun gruppo di riposo non hanno mostrato alcun miglioramento nel loro pensiero creativo.
Ma ecco dove i risultati diventano davvero interessanti. Tutti hanno compilato un self-report di misura della mente errante durante il periodo di incubazione. I ricercatori volevano sapere con quale frequenza i volontari si impegnavano in pensieri estranei al compito di creatività, come preoccupazioni personali o eventi futuri e passati. E, quello che hanno scoperto è che i pensieri delle persone erano molto più propensi a chiedersi quando stavano facendo qualcosa che richiedeva solo un po 'di attenzione (questo significa che le menti delle persone nel gruppo meno esigente vagavano di più). Inoltre, più persone avevano una propensione a vagare in generale, più erano creativi.
Il leggendario filosofo greco Archimede potrebbe essere stato il primo a dimostrare il potere di fare una pausa. Chiesto per determinare se una nuova corona fatta per il Re era oro massiccio, Archimede fu sconcertato. Non poteva fondere la corona o aprirla per determinarne il contenuto perché ciò lo avrebbe distrutto. E poiché la corona era nella forma irregolare di una corona di alloro, non c'era alcun oggetto di forma simile a cui confrontarlo. È interessante notare come, come dice la leggenda, Archimede non ha fornito la risposta finché non si è ritirato dal suo compito e ha smesso di pensarci del tutto. Mentre un giorno Archimede si tuffava nella vasca da bagno, notò che il livello dell'acqua si alzava quando arrivò. Capì che poteva usare la quantità di acqua spostata da un oggetto (o se stesso o la corona) per determinare il suo volume e , con un po 'di matematica, è la densità (se la corona avesse un oro denso o un argento meno denso all'interno). Secondo la tradizione, Archimede era così eccitato dal suo momento "ah-hah" che si è dimenticato di vestirsi dopo essere uscito dal bagno e correre per le strade nudo urlando "Eureka!"
Ora sappiamo che non è solo una pausa a far scorrere i nostri succhi creativi. Piuttosto, quando siamo bloccati su un problema e abbiamo bisogno di una soluzione esterna alla scatola, rivolgerci a un'attività che impegna la nostra attenzione solo leggermente in modo tale da massimizzare la mente è la risposta. Forse è una passeggiata nel bosco (come ho scritto prima in un blog), mentre faccio il surfing dei risultati sportivi, o anche un bagno che lo fa. Indipendentemente da ciò, scoprire le condizioni in cui sorgeranno le nostre idee più creative può aiutarci a funzionare al meglio.
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Baird et al. (2012). Ispirato alla distrazione: Mind Wandering facilita l'incubazione creativa. Scienza psicologica.
