Gli uccelli lo fanno! Le api lo fanno! Perfino le pulci educate lo fanno :-)! E dovremmo tutti fare molto di più.
Hai mai notato quanto ti senti e funzioni meglio quando dormi bene? Nota come sei irritabile, irritabile e disattento quando corri su un piccolo sonno? Perché è così? Perché il sonno è così importante?
Il sonno non è una scelta; è essenziale per un funzionamento quotidiano ottimale. L'evoluzione ha conservato il sonno tra specie e millenni. L'architettura del sonno, con il suo sogno e le fasi a onda lenta, è stata conservata allo stesso modo. Eppure, sempre più spesso, consideriamo il sonno come un'opzione, ultimo nella nostra lista delle cose da fare. Gli allarmi ci svegliano troppo presto dopo una nottata passata a lavorare su un giornale, a festeggiare con gli amici o a curare le e-mail. L'illuminazione per interni, i viaggi internazionali e Internet hanno ulteriormente lacerato i ritmi circadiani innati dei nostri corpi, distruggendo la nostra capacità di ascoltare questi segnali biologici.
Negoziando con un venditore ad Hong Kong da una camera d'albergo a Barcellona, facciamo un pop-up Ambien o un Valium. In poco tempo inizia la china scivolosa verso uno stato di deprivazione cronica del sonno. Questa abituale svalutazione del sonno significa, ovviamente, che non siamo in grado di beneficiare di questa madre di ogni calma.
Perché non siamo in grado, come un mio paziente ha detto recentemente, di "spegnere la nostra mente?" L'insonnia e l'ansia stanno raggiungendo proporzioni epidemiche, non aiutate dalla miriade di crisi del nostro mondo moderno. L'uso di farmaci da prescrizione per il sonno triplicato per giovani uomini e donne di età compresa tra 18 e 24 tra il 1998 e il 2006. Gli insonni sono dieci a diciotto volte più probabilità di essere ansiosi e depressi, e più probabilità di essere obesi. L'obesità, naturalmente, comporta disturbi del sonno, aumentando il rischio di apnea del sonno, ad esempio, creando un circolo vizioso.
Dobbiamo ricordare di più, multi-task di più, e competere in un pool più grande per uno stipendio più piccolo. Le scadenze incombono, le richieste si moltiplicano. Il sonno diventa presto cambiato. "Non ho tempo per dormire", è un ritornello fin troppo comune. Purtroppo, molti di noi identificano il sonno con la pigrizia, particolarmente ironico perché il nostro cervello usa tanto, e talvolta più energia quando dormiamo, che quando è sveglio. Come il primo ministro britannico a due tappe Winston Churchill, che nel suo tempo libero scrisse due storie enciclopediche per ottenere un premio Nobel per la letteratura, disse: "Non pensare che farai meno lavoro perché dormi … è una nozione sciocca … tu sarà in grado di realizzare di più ".
Durante il sonno pensiamo letteralmente lateralmente, senza legami con le leggi terrene. Il sonno, il sonno particolarmente naturale e non meditato, è il momento in cui i ricordi del giorno si consolidano. Waltzers valzer durante il sonno e i giocatori di Tetris continuano a giocare a Tetris durante il sonno. I fringuelli Zebra perfezionano la loro canzone di uccello durante il sonno, in modo che il loro gorgheggio il mattino seguente sia più di loro gradimento. Anche Paul McCartney. Una volta si risvegliò con una "bella melodia nella testa …", che divenne il "Yesterday" più venduto. Quanti di noi che sono avidi lettori leggono libri durante il sonno? Il sogno di Mary Shelley divenne "Frankenstein". Jack Nicklaus ha perfezionato il suo swing nel sonno. Otto Loewi ha capito mentre dorme, come le cellule nervose comunicano tra loro, facendogli guadagnare un premio Nobel. Freidrich Kekule si rese conto che il benzene aveva una struttura a forma di anello dopo aver sognato i serpenti intrecciati.
Il sonno è il nostro più vecchio e migliore alleato nella nostra ricerca di calma, la nostra difesa contro l'ansia. Come Shakespeare ha messo in modo così inimitabile, il sonno "lavora a maglia sulla manica sfilacciata di cura … (è) il bagno del travaglio, il balsamo delle menti ferite, il secondo corso della grande natura, il principale nutritore nella festa della vita".
Il sonno è economico, ampiamente disponibile, e siamo tutti esperti nati. Sembra un peccato non sfruttare appieno questo dono della natura.
Gayatri Devi, MD (Autore di "Un cervello tranquillo: sblocco del tuo sistema di rilassamento naturale", Penguin Dutton Books, per la pubblicazione il 14 giugno 2012)
