Zinco: un antidepressivo

Lo zinco è un minerale essenziale che può mancare nelle moderne diete vegetariane elaborate e rigorose, poiché le principali fonti sono carne, pollame e ostriche. Mentre fagioli e cereali contengono anche zinco a seconda dei terreni in cui vengono coltivati, i fitati in grani, legumi e noci possono interferire con il suo assorbimento. Dal momento che il corpo non ha capacità speciali di stoccaggio di zinco, è importante consumare un po 'di zinco su base regolare (1).

Cosa c'entra lo zinco con la depressione? Si scopre che lo zinco gioca un ruolo nel modulare la risposta del cervello e del corpo allo stress lungo tutto il percorso. Esaminerò alcune informazioni provate e veritiere, ma una nuova eccellente carta riunisce tutte le prove e getta nuova luce.

300 o più enzimi nel nostro corpo usano lo zinco come amico per aiutarli a fare le loro cose, rendendo DNA, sintesi proteica, divisione cellulare, tutte cose estremamente importanti. Lo zinco è anche fondamentale per la segnalazione cellulare (un importante motivo recettore, il "dito di zinco" è famoso quanto la proteina G nei circoli di biologia cellulare). La più alta quantità di zinco nel corpo si trova nel nostro cervello, in particolare in una parte del nostro cervello chiamata ippocampo. La carenza di zinco può portare a sintomi di depressione, ADHD, difficoltà di apprendimento e memoria, convulsioni (2), aggressività e violenza (3).

Nel corso della giornata, gli scienziati hanno fatto ogni sorta di orribili esperimenti sui topi per vedere cosa fa lo zinco nel cervello. È antinfiammatorio e antidepressivo da solo, e la combinazione di zinco e farmaci antidepressivi moderni ha reso i ratti più resistenti di fronte al nuoto senza speranza ed è stato trattenuto. Lo zinco ha aumentato la quantità del concime cerebrale BDNF nell'ippocampo e ridotto il comportamento di combattimento dei ratti.

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Nell'uomo, lo zinco è risultato essere basso nel siero di coloro che soffrono di depressione. Infatti, più qualcuno è depresso, più basso è il livello di zinco (4). Lo zinco basso sembra anche influenzare l'infiammazione e l'immunità. Le cellule T del nostro sistema immunitario, che cacciano e uccidono le infezioni, non funzionano bene senza lo zinco e rilasciano anche più richieste di aiuto (portando a una maggiore infiammazione, tramite IL-6 e IL-1) nel caso di carenza di zinco. È stato dimostrato che l'integrazione di zinco ha effetti antidepressivi negli esseri umani e il successo del trattamento con antidepressivi aumenterà i livelli di zinco nel siero. Quest'ultima informazione ci dice che i bassi livelli di zinco sono un biomarker per la depressione, lo zinco non è l'intera storia. In condizioni di maggiore stress, tendiamo a liberarci di zinco come i gangbusters nelle nostre urine, sudore e saliva.

Se vogliamo arrivare alla super nitidezza, possiamo esaminare il ruolo dello zinco nell'ippocampo, che è la parte del cervello centrale della memoria e dell'umore. Gli antidepressivi funzionano (quando lo fanno) aumentando la produzione del concime nervoso BDNF nell'ippocampo, che aiuta nel recupero dei nervi, nell'adattamento e nella riparazione. La carenza di zinco porta alla diminuzione dello zinco nella sinapsi nervosa, che si traduce in un aumento dei recettori NMDA. Questi recettori rispondono al glutammato, un neurotrasmettitore eccitatorio che può essere responsabile di effetti tossici nel cervello se ce n'è troppo. Allo stesso tempo, il neurotrasmettitore inibitore (in questo caso, neuroprotettivo) GABA è diminuito, insieme al BDNF e ad un altro fattore di crescita del nervo, NGF. Il livello di glutammato nella sinapsi è più alto, quindi viene stimolata la stimolazione dei nervi mediata dal calcio. Fai questo troppo e ottieni "eccitotossicità". Questo stesso meccanismo è pensato (in acuto vs cronico e in diverse aree del cervello) per essere responsabile di convulsioni, emicrania, demenza, ansia, depressione e disturbo bipolare (ed è perché i modulatori dei recettori GABA farmaceutici, come i farmaci valium e anti-sequestro, possono essere efficaci per alcuni sintomi di una di queste condizioni).

Per riformulare, lo zinco è un ingranaggio nella macchina in quasi tutti i segnali e i sistemi di messaggistica secondari che potresti aver imparato nelle lezioni di biologia molecolare. Detto questo, quindi esistono meccanismi chiari con i quali la carenza assoluta di zinco può avere una mano in tutte le cattive sindromi cerebrali, e vegetariani, persone a dieta, anziani, persone con problemi di malassorbimento o intestinali e i due miliardi di persone sul pianeta ( a causa della povertà) praticamente sussistono solo sui cereali (ricchi di fitonili leganti lo zinco) sono tutti a rischio di carenza assoluta di zinco.

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Ma i massicci mangiatori di carne di zinco possono ottenere depressione, diabete e tutta la diaspora occidentale delle malattie croniche, naturalmente. L'infiammazione è il principale meccanismo alla base dell'intero shebang e può ridurre i livelli di zinco nel cervello da solo. Le cellule beta pancreatiche, che sono in prima linea nel diabete, gestiscono anche molte vie dipendenti dallo zinco (5) (6). Lo zinco svolge un ruolo importante nella risposta infiammatoria, aumentando la capacità del corpo di combattere i virus come il raffreddore comune (7) e, allo stesso tempo, avvia la catena del domino nella regolazione down-down della risposta infiammatoria. IL-6, una citochina infiammatoria che ha bisogno dello zinco nasci, attiverà una proteina nel fegato chiamata metallotioneina, una proteina che trattiene lo zinco e lo mantiene nel fegato, così che anche se si mangia molto zinco, non sarà disponibile nel tuo sangue o cervello per altri usi. Un sacco di sistemi biochimici funzionano in questo modo: troppo poco zinco (come nelle persone nate senza la capacità di assorbirlo (8) e si ottiene disfunzione immunitaria e vulnerabilità alle infezioni, poiché la risposta infiammatoria protettiva non funzionerà. diventa abbastanza alto, ha i suoi propri sistemi di regolazione verso il basso (sequestering di zinco tramite IL-6 e metallotioneina, per esempio) che calmano le cose.

I nostri sistemi infiammatori e di combattimento o di volo sono stati costruiti per insulti acuti. Virus, ferita, invasione batterica, leone arrabbiato che attacca il campo. Quando gli insulti sono cronici (stress non livellato, galloni di acidi grassi omega-6 che promuovono l'infiammazione, strani glutini e lectine, infezioni virali da depressione cronica come l'herpes, l'HIV o Epstein Barr), l'intero sistema diventa disregolato. Quello che dovrebbe essere su è giù. Quindi lo zinco dovrebbe essere nel sistema nervoso centrale, aiutando con la riparazione dei nervi e la plasticità, e invece è una crociata con le citochine infiammatorie o bloccato con metallotioneina nel fegato, e il povero ippocampo è in corto su glutammato e calcio. Lo zinco extra potrebbe aiutare. Come gli antidepressivi, i modulatori del recettore GABA e altre sostanze chimiche neuroprotettive. Ma quelli sono bidoni di salvataggio. Ciò di cui abbiamo veramente bisogno è correggere il problema che causa l'affondamento della barca. Abbiamo bisogno di ridurre gli insulti infiammatori in primo luogo.

Come sempre, c'è un punto debole del consumo di zinco, e non sempre è meglio. Più di 50 mg al giorno possono portare a metabolismo di rame improprio, alterata funzione di ferro e ridotta funzione immunitaria. Abbiamo bisogno di abbastanza zinco nel posto giusto al momento giusto … una pillola di integratori di zinco tipica di 25-50 mg è probabilmente meglio presa solo ogni pochi giorni, a meno che non siate un intenditore di ostriche, nel qual caso non è necessario alcun supplemento.

* In una nota a margine, quando si parla di zinco, c'è sempre la questione della piroluria, o uno specifico problema metabolico con l'assorbimento e la lavorazione dello zinco (spesso in associazione con problemi di vitamina B6). C'era un ricercatore che era convinto che la piroluria era la fine di tutto e che si trattava di depressione, stanchezza cronica, ecc. Sembra plausibile che alcune persone abbiano problemi genetici o intestinali nell'assorbire lo zinco e potrebbero aver bisogno di dosi più elevate per mantenere i livelli ematici ed essere salutare. Tuttavia non ho visto alcuna prova che una parte importante della popolazione generale possa avere questa afflizione.

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Copyright Emily Deans, MD