10 cose da sapere sulle relazioni genitore-figlio

"… la riunione madre e figlio, è solo un movimento di distanza." Paul Simon

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Paul Simon aveva ragione sul fatto che la riunione tra madre e figlio era un legame molto stretto. La relazione genitore-figlio è qualitativamente diversa da tutte le altre nostre relazioni. Il dott. Keith Crnic, professore e presidente del dipartimento di psicologia presso l'Arizona State University ha studiato approfonditamente questo rapporto per la maggior parte della sua carriera. Il suo laboratorio ha osservato come la natura dello stress nelle relazioni genitore-figlio influenza la funzione del bambino e della famiglia così come gli studi longitudinali utilizzati per esaminare l'associazione tra stili genitoriali e emozioni e comportamenti dei bambini che possono contribuire a problemi precoci di salute mentale in bambini. Le relazioni genitore-figlio si sviluppano nel tempo, influenzate dalle caratteristiche del bambino, dalle caratteristiche dei genitori e dai contesti in cui le famiglie operano. Questi fattori si mescolano in modi unici per creare un'incredibile diversità nelle qualità di queste relazioni.

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Sappiamo che il nostro ruolo di genitori è fondamentale, in termini di sviluppo del bambino. Ma che cosa possiamo e dovremmo fare esattamente per allevare bambini mentalmente sani o, per lo meno, per ridurre al minimo l'impatto dei disturbi mentali? Ovviamente, la risposta è complessa, ma qui ci sono alcuni suggerimenti dalla ricerca del Dr. Crnic.

1) Ci sono grandi benefici di una genitorialità efficace per lo sviluppo del bambino in circostanze normali e anche maggiori benefici di fronte al rischio. Ci sono alcuni fattori di rischio che sono unici per le relazioni genitore-figlio. I processi relazionali coinvolti possono dipendere da dove risiede il rischio … nel bambino (ad esempio disabilità dello sviluppo, prematurità, problemi comportamentali), il genitore (es. Psicopatologia), o il contesto familiare (ad es. Difficoltà economiche, stato di minoranza). Ritardo dello sviluppo infantile, diagnosi infantile di ADHD / ODD e basso reddito familiare sono associati a punteggi di parenting positivi più bassi, misura di un "genitore resiliente". L'educazione materna funge da tampone protettivo per migliorare la genitorialità resiliente per i bambini più piccoli (3- anni) 5) mentre la salute materna è protettiva per i bambini di 5 anni. Uno dei maggiori fattori protettivi è l'ottimismo materno, che è efficace per i bambini dai 3 agli 8 anni. Ellingsen, et al. J. Ricerca sullo sviluppo intellettuale, luglio 2013. Ellingsen, et al. Ricerca in disabilità dello sviluppo, aprile 2014.

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2) I bambini con ritardi di sviluppo hanno maggiori probabilità di avere problemi comportamentali. L'entità dei problemi comportamentali di un bambino è un forte contributo allo stress genitoriale, molto più del ritardo cognitivo del bambino. Baker, et al. Ritardo mentale di Am J. Dic, 2002

3) Il calore e il controllo dei genitori, in modo positivo, sono i due attributi genitoriali più importanti che aiutano a creare effetti positivi. In termini di ricerca questo è l'affetto e la sensibilità dei genitori. La reattività emotiva positiva e l'autoregolazione sono fattori genitoriali importanti nello sviluppo del temperamento sano dei bambini. Bates, et al Handbook of Temperament, Guilford Press, 2012.

4) Madri e padri condividono alcuni attributi ed effetti sull'infanzia, ma differiscono anche in modi importanti che creano qualità di relazione uniche. (Stevenson & Crnic, 2015; Crnic et al., 2009). Sia le madri che i padri di bambini con un funzionamento intellettivo borderline hanno una genitorialità di controllo più negativa (età infantile 5-6 anni) rispetto ai genitori di bambini con sviluppo tipico. A loro volta, quei bambini con un funzionamento intellettuale borderline mostravano comportamenti più difficili. È interessante che il comportamento paterno negativo sia predetto da comportamenti infantili precedenti, mentre un comportamento materno negativo predice difficoltà infantili. Fenning, et al. Journal of Family Psychology, aprile 2014.

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5) L'emozione, in tutte le sue sfaccettature, gioca un ruolo importante nello sviluppo e nella traiettoria delle relazioni genitore-figlio. È una strada a doppio senso; le emozioni dei bambini che riguardano i comportamenti dei genitori e le emozioni dei genitori che influenzano lo sviluppo e i comportamenti dei bambini. La regolazione delle emozioni è particolarmente critica nei rapporti genitori-figli, per i genitori come modelli e per i bambini come una competenza di sviluppo centrale.

6) La sintonizzazione è un fattore importante nelle relazioni genitore-figlio. Ciò comporta schemi dinamici e complessi di sensibili mutue intese e interazioni tra i bambini e i loro genitori. La sintonizzazione è caratterizzata da corrispondenze nei domini biologici, affettivi, cognitivi e comportamentali. Come nota il Dr. Bornstein, "quando le interazioni con gli operatori sanitari sfuggono alla sintonizzazione diventando mistimate o non corrispondenti, sia i bambini che i genitori provano angoscia" (2015). Bambino, Coburn, Crnic & Ross, 24, 2015.

7) L'ostilità di un genitore potrebbe interrompere l'abilità dell'altro genitore di mantenere un rapporto positivo con i suoi figli. La relazione padre-figlio sembra essere particolarmente vulnerabile all'ostilità dei genitori.

8) Lo stress è onnipresente e si riflette in molti contesti diversi che possono influenzare la qualità delle relazioni genitore-figlio. In particolare, gli effetti dello stress associati alla genitorialità (comportamento del bambino impegnativo e attività genitoriali) possono essere maggiori degli effetti dello stress di vita generale sulle famiglie).

9) I fattori sociali materni e il temperamento infantile possono influenzare significativamente lo sviluppo della neurobiologia infantile. I fattori sociali materni possono promuovere o forzare l'adattamento genitore-bambino nel tempo. I fattori di stress psicosociali prenatali influenzano significativamente la salute e lo sviluppo del bambino. La depressione materna prenatale e la mancanza di sostegno sociale prevedevano un cortisolo più alto tra i neonati con una negatività più temperamentale. Inoltre, le madri con bambini con un temperamento negativo avevano maggiori probabilità di mostrare sofferenza materna e meno sostegno sociale da prenatale a 12 settimane dopo il parto.

10) La relazione padre-figlio è la più suscettibile agli effetti di crossover dell'ostilità dei genitori (colpiti dall'ostilità dell'altro genitore), mentre la relazione padre-figlia sembra essere più protetta nei primi anni. Journal of Child and Family Studies. Luglio 2014

Ecco i 5 consigli di Whitney Houston per i genitori che è il più grande amore di tutti:

1) Credo che i bambini siano il nostro futuro

2) Insegnagli bene e fagli guidare

3) Mostra loro tutta la bellezza che possiedono dentro

4) Dare loro un senso di orgoglio per renderlo più facile

5) Lascia che le risate dei bambini ci ricordino come eravamo

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L'ampio lavoro del Dr. Crnic ha costituito la base per questa linea di ricerca genitore-figlio. Scenderà come presidente del dipartimento di psicologia presso l'Arizona State University entro la fine di quest'anno e molto probabilmente andrà in pensione poco dopo. Alla domanda su come si sentirà non essere coinvolto nella ricerca psicologica, il dott. Crnic mi ha detto che anche in pensione, continuerà a svolgere un ruolo e ad essere coinvolto in attività di ricerca come professore emerito.

Perché ha trascorso la sua carriera studiando la relazione genitore-figlio? "Il tentativo di comprendere la natura e il corso delle relazioni genitore-figlio è infinitamente affascinante e infinitamente stimolante. Ciò è tanto più vero quando le situazioni cospirano per creare rischi imprevisti all'interno delle famiglie che richiedono approcci completamente nuovi ai processi genitoriali. Nel nostro lavoro, si tratta di comprendere il meccanismo dell'effetto oi processi attraverso i quali si sviluppano le relazioni ".

Per maggiori informazioni contattare il Dipartimento di Psicologia presso l'Arizona State University.

Neil Farber

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