Neurologicamente, sono essenzialmente un angelo innestato su un uomo delle caverne. Da un lato, abbiamo questa capacità per la creazione, il pensiero futuro e l'autocontrollo – radicati nelle capacità della nostra corteccia prefrontale. Ma d'altra parte abbiamo un cervello molto vecchio – il sistema limbico – che registra le reazioni emotive di base.
E siamo responsabili di entrambi. Fai finta di essere angelo al 100% e finisci per ignorare il tuo uomo-cavernicolo / donna interiore. Nel peggiore dei casi ciò porta all'agire compulsivo, e ai suoi rendimenti più favorevoli quel "mismatch" interiore tra come viviamo le nostre vite e come ci sentiamo davvero.
Un po 'di tempo fa ho bloggato il ciclo neurologico che collega queste due parti importanti del cervello umano. L'ho chiamato il sistema di ricompensa e pianificazione e ho suggerito cinque compiti cognitivi dall'avvio dell'obiettivo al completamento:
Poi, nei prossimi due post (qui e qui) abbiamo chiesto "quindi perché non sto ottenendo esattamente quello che voglio ogni minuto del giorno?" Se sei un genitore o un insegnante, o stai auto-coaching attraverso obiettivi importanti, è essenziale determinare esattamente dove lungo questa sequenza è necessario il supporto. Ho condiviso qui alcuni dei feedback che ho ricevuto dai lettori sui loro tipici flub di definizione degli obiettivi.
In quei post, abbiamo esaminato le sfide comuni ai passaggi n. 1 – 3 nel sistema di ricompensa e pianificazione. Riprendiamo da dove avevamo interrotto, quindi:
# 4 – Blocca le distrazioni
Dan non è fannullone. È un comico che si è esibito in tre eventi di inaugurazione presidenziale e in una conferenza TED (www.nainan.com). Ma come molti studenti e adulti brillanti con inquietudine e disattenzione, porta con sé un senso di sottovalutazione. La sensazione che stia facendo bene ma potrebbe fare di più. Nelle sue stesse parole:
"Potrei sembrare di successo dall'esterno, ma essere distratto ha avuto un ulteriore successo. Il problema principale è che sono distratto da Internet, principalmente dalle e-mail, e ho difficoltà a concentrarmi su compiti importanti. "
Lì, l'ha detto. La parola I Di sicuro c'era ADHD molto prima di Internet, ma l'accesso 4G a giochi illimitati, video e connessioni sociali, nel palmo della mia mano? È una ricetta per una vita fuori dal gioco. Un lettore frustrato di nome LeeAnn ha chiesto "Come posso rimanere concentrato con così tante distrazioni interessanti e sovraccarico di informazioni?"
Diciamo che attraverso alcune meravigliose combinazioni di supporto sociale, perspicacia e intelligenza hai raggiunto questo punto. Sai cosa vuoi , hai trovato una grande strategia per arrivarci, e hai delineato una roadmap passo-passo evitando i probabili ostacoli . Stai ancora affrontando la sfida più impegnativa dal punto di vista cognitivo: attenersi a qualcosa di importante per te, anche quando parti di esso sono difficili o noiose, e anche quando ci sono alternative facili e divertenti.
Il tuo cervello scherma la maggior parte degli stimoli sensoriali a tua disposizione in qualsiasi momento. In questo momento, quanto eri consapevole del tuo piede destro e sinistro (prima che ti chiedessi di attirare la tua consapevolezza lì?) Quanto sei consapevole degli odori che ti circondano, della luce e dei suoni nella stanza? Non puoi prestare attenzione a tutto ciò, o alla maggior parte di esso, o anche a metà di esso. Il lavoro di decidere in anticipo ciò che merita la tua attenzione prepara i tuoi sistemi sensoriali per determinare ciò che è saliente – ciò che è importante e legato agli obiettivi per te. Quindi puoi ignorare tutto il resto.
Ma oh i colori! Le opzioni sensoriali scintillanti e testurizzate e rotanti e varigate là fuori! Madison Avenue è impegnata in questo momento creando centinaia di distrazioni per allontanarti dal tuo scopo principale. Quello che sai, in fondo, sei qui per fare, essere e avere.
Bloccare le distrazioni lungo la strada verso il nostro obiettivo è una sfida per chiunque abbia limitazioni attentive o esecutive. Se questo suona come te, o gli studenti che istruisci o insegni, capirai perché questi individui sono descritti come più "dipendenti dal campo" dei loro coetanei della stessa età. Si alzano presto, proprio come i più ambiziosi e orientati agli obiettivi tra noi. E determinano ciò che vogliono, come ottenerlo, come aggirare gli ostacoli sulla loro strada. Poi escono dalla porta principale e si tuffano in un mondo di miliardi di stimoli in competizione tra loro. Non è raro che queste persone finiscano nell'ufficio dello psicoterapista a circa 45 anni e dicano qualcosa come "schifo, volevo sposarmi!" O "Avevo una grande idea per una sceneggiatura e ora qualcun altro ha già realizzato il film !”
Quindi se è qualcosa che volevano davvero per se stessi, e loro lo sapevano, allora cosa facevano invece? Non c'è un'unica risposta. Ci sono bazillion brillanti e nuove e brillanti risposte. E la nostra quotidiana (ma brutale) battaglia è quella di resistere a queste distrazioni e attenersi al nostro piano.
# 5 – Ottieni la ricompensa
Se abbiamo scelto l'obiettivo giusto, questo passaggio finale è la ciliegina sulla torta. Bene, è la torta e la ciliegina sulla torta. È quel momento boo-yah quando ottieni ciò a cui miravi. La lettera di accettazione, la proposta, la promozione, il controllo. Quel sentimento profondo di tutto questo .
Ma anche qui ci sono modi in cui le cose non vanno bene. Per una piccola minoranza tra noi (potremmo chiamarli sociopatici), ciò che veramente ci fa sentire bene è qualcosa che ci atterrerà in prigione per molto tempo. Ci sono alcuni individui per i quali "cosa voglio veramente" non porterà mai ad un buon risultato. Per il resto di noi, però, perseguire ciò che spinge le nostre passioni e ci tiene impegnati e felici, porterà quasi certamente beneficio a tutti noi, così come a noi stessi.
Un problema banale, ma straziante, è che troviamo che abbiamo scelto la strategia sbagliata. Niente di male nel voler sentirsi rilassati, nel voler controllare da uno stato teso e preoccupato. Ma se la strategia scelta implica una sostanza che crea dipendenza, i miei soldi non funzionano bene. Ed è una bella cosa desiderare l'approvazione sociale – essere benvoluto. Ma se il tuo modo di arrivarci è quello di unirti a una cricca di ragazze cattive, le probabilità sono contrarie a ciò che effettivamente porta per te sentimenti profondi e sostenuti .
Questo è il motivo per cui il punto # 1 è così importante. Ottieni chiarezza su ciò che vuoi veramente sentire. Considera ogni possibile strategia: quanto è probabile che questo mi porti dove io, davvero, voglio essere nella mia vita? Come voglio sentirmi nella mia pelle?
Un'altra sfida qui è la questione del "controllo della soddisfazione". Di quale premio o punizione ho bisogno per raggiungere la sazietà? Quanto è abbastanza? A volte i genitori di studenti con ADHD mi hanno detto "Oh, abbiamo provato il rinforzo e non ha funzionato". Beh, naturalmente, "funziona" perché è così che funziona il nostro cervello.
Ma questi genitori sono più che a metà destra: uno dei fattori di rischio genetici per l'ADHD ha a che fare con la sensibilità dopamina post-sinaptica. Letteralmente, ci sono alcuni tra noi che sono meno sensibili alla ricompensa. Se istruisci, insegni o ami qualcuno con disattenzione e distraibilità, potresti aver notato che lui o lei è meno tollerante nei periodi di inattività e sembra aver bisogno di più stimoli. Quindi vediamo, quindi, l'imperativo per questi individui di ottenere costantemente la ricompensa.
Se non si dispone di ADHD, sentirsi liberi di rimanere in un lavoro sconvolgente o relazione senza amore fino alla pensione. Per i bambini, sai. Ma se hai delle sfide significative con attenzione o concentrazione o distraibilità, devi essere spietato su questo. Ogni impegno, ogni attività, ogni obbligo deve solo collegarsi ai propri scopi e valori principali. Cioè – ciò che più desideri sentire nel tuo corpo in questa vita.
La missione più impegnativa che potresti affrontare
Se stai pensando che tutto ciò sia difficile o complicato, hai ragione. La cosa più difficile che facciamo – e lo facciamo ancora e ancora – è il business di riconoscere ciò che vogliamo di più e organizzare le nostre energie mentali e fisiche attorno a ciò. Ed è un lavoro importante. Ci sono cose brillanti tutto intorno a te, pronto a rubare il tuo tempo e attenzione. E sei circondato da persone che vorrebbero imporre la loro agenda su di te.
Una citazione del neuropsicologo Elkhonon Goldberg (uno studente di Alexander Luria e una grande esplicatrice delle funzioni esecutive umane) coglie la gravità della padronanza del sistema di ricompensa e pianificazione:
"La migliore difesa contro la manipolazione della nostra attenzione è determinare da soli – in anticipo – come vogliamo investirlo".
foto: luce blu brillante