11 motivi per cui si combattono i veterani con PTSD sono danneggiati

C'è una strategia per scrivere un articolo popolare di Psychology Today. Descrivi 5 modi per sentirti più felice in questo momento , aggiungi immagini di donne vestite in modo succinto con corpi sinuosi e includi riferimenti a Beyonce, atei, dipendenza da pornografia e tecniche per individuare e deragliare gli psicopatici.

In questo post del blog, ho intenzione di correre dei rischi e scrivere qualcosa di molto importante. Veterani di guerra affetti da disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Non me ne vado ancora quando sto portando un ospite esperto …

Migliaia di civili rischiano la vita nelle forze armate degli Stati Uniti per proteggere la libertà di personaggi come me che possono scrivere, discutere, fare ricerche e parlare di qualsiasi cosa, indipendentemente dalle controversie che ne conseguono. Il benessere psicologico e fisico di ogni essere umano è importante. Ma sostengo che è particolarmente importante prendersi cura di coloro che si feriscono proteggendo gli innocenti tra di noi. Sfortunatamente, ci sono numerosi problemi nel nostro attuale sistema di ottenere aiuto a coloro che ne hanno più bisogno. Per affrontare il tema dei veterani del combattimento con il trattamento PTSD, ho invitato un autore ospite per questo post sul blog, il mio mentore e collaboratore, B. Christopher Frueh, Ph.D.

Affermerà che il vasto sistema di disabilità del VA è completamente infranto e non può fare ciò che è destinato a fare – e nel processo spreca risorse preziose e danneggia irrimediabilmente i veterani e le loro famiglie.

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Ma lo lascerò a Chris per raccontare la sua stessa narrativa. Se sei un veterano militare, conosci qualcuno o ti preoccupi del loro benessere, continua a leggere.

In questo commento espongo la mia opinione sul caso di travisamento dei sintomi tra i veterani che cercano servizi di disturbo da stress post-traumatico (PTSD) con il sistema Veteran Administration Hospital. La mia prospettiva si basa su 15 anni di esperienza clinica come psicologo in una clinica PTSD VA (1991-2006) e 23 anni di ricerca con veterani e altre popolazioni in cerca di cure PTSD (1991 presente) in VA, prigioni, centri di salute mentale della comunità , le strutture di assistenza primaria e gli ospedali psichiatrici ospedalieri. Credo che il DPTS sia un vero disturbo psichiatrico e che i veterani che ne soffrono meritino tutto il trattamento appropriato e l'aiuto in materia di sicurezza di cui hanno bisogno. Detto questo, le attuali politiche VA incoraggiano false dichiarazioni e invalidità, piuttosto che il recupero e il rientro nel mondo del lavoro.

Il problema è estremamente sfumato, con diverse forme e livelli di travisamento e molti veterani iniziano in un posto e poi si spostano in un altro. Tra coloro che cercano i servizi PTSD (trattamento / benefici) dal VA, ci sono alcuni che travisano o esagerano la loro esperienza di combattimento, alcuni che non hanno sintomi malinger, alcuni che esagerano i sintomi che hanno, alcuni dei falsi sintomi di altri disturbi psichiatrici come PTSD, alcuni che non ammettono i benefici del trattamento che sperimentano – e alcuni che lo segnalano come è. Ci sono molti veterani che travisano forse senza nemmeno rendersene conto, e molti veterani i cui comportamenti e gli sforzi di recupero sono influenzati dalle contingenze che il VA ha istituito (vedi McNally e Frueh, 2012).

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Le mie preoccupazioni generali riguardo alle politiche di disabilità del VA sono che sono contro-terapeutiche e dannose per gli sforzi di recupero dei veterani e portano a una cattiva allocazione delle risorse. Altri hanno notato questa preoccupazione che risale a molti anni fa (ad esempio, Mossman, 1996). Recentemente ho co-autore un commento con il Dr. Sally Satel in The National Review , che spiega questa preoccupazione: https://www.nationalreview.com/nrd/articles/384821/other-va-scandal

Qui di seguito ci sono le ragioni per cui penso che abbiamo un grave problema sistemico con la falsa rappresentazione dei sintomi tra i veterani che cercano servizi PTSD con il VA . Si prega di notare, questo non intende essere una rassegna esaustiva della letteratura.

1. La mia esperienza clinica : la mia esperienza clinica di oltre 15 anni nel VA è stata che una grande percentuale (> 50%) di veterani sembrava travisare i loro sintomi e non sembra essere molto investita nel loro trattamento. Questa è stata l'opinione condivisa della maggior parte dei medici di salute mentale con cui ho lavorato, e della maggior parte dei medici della salute mentale VA con cui ho parlato fino ad oggi – attraverso le discipline. Inoltre, la risposta al trattamento che ho osservato da pazienti PTSD trattati al di fuori del VA o all'interno del VA che hanno disconosciuto disabilità, è stata nettamente diversa dai pazienti con PTSD che cercano disabilità. Quando ho iniziato a vedere pazienti in una clinica di salute mentale della comunità, sono rimasto scioccato da quanto rapidamente e significativamente hanno risposto al trattamento PTSD.
2. Profili di validità di MMPI : negli anni '80 e '90 c'era un ampio bagaglio di evidenze provenienti da diversi VA che mostravano in modo consistente il profilo di validità medio del Minnesota Multiphasic Personality Inventory (MMPI) è stato uno dei miagolii ("falso cattivo"), specialmente tra persone in cerca di disabilità. Abbiamo riassunto questa ricerca in un documento di revisione (Frueh et al., 2000). Alla fine la maggior parte dei medici ha smesso di usare l'MMPI con questa popolazione perché i profili erano così raramente validi.
3. Prospettive cliniche e specialistiche : almeno un sondaggio nazionale dei medici della salute mentale in VA ha riscontrato che una maggioranza considerava la parzialità del PTSD nel VA come una preoccupazione significativa (Sayer e Thuras, 2002). Inoltre, un'opinione di opinione degli esperti di PTSD negli anni '90 ha scritto un articolo che suggerisce che i veterani che cercano disabilità non dovrebbero essere inclusi negli studi di ricerca a causa delle potenziali distorsioni degli incentivi di invalidità (Charney et al., 1998), sebbene questo suggerimento abbia è stato praticamente ignorato dall'intero campo – in parte perché la percentuale di veterani in cerca di trattamento che cercavano invalidità o disabilità è aumentata quasi al 100%.
4. Studi di "malingering": numerosi studi su piccoli campioni hanno prodotto risultati che suggerivano direttamente la pratica della simulazione. Lo studio del Freedom of Information Act sui documenti del personale militare ha rilevato che molte discrepanze con i veterani hanno riportato esperienze militari (Frueh et al., 2005). Uno studio condotto da un altro gruppo ha utilizzato un colloquio forense intensivo di lavoro sviluppato per identificare i malinger e il 25% ha risposto chiaramente onestamente, il 50% era nella gamma di possibili microtrapianti e il 25% era chiaramente malintenzionato (Freeman et al., 2008). Questi sono studi relativamente piccoli, ma possono rappresentare la punta dell'iceberg. È da notare che il VA non ha mai organizzato uno studio su vasta scala per indagare.
5. Ricerca economica : ampi studi economici mostrano che le conseguenze sull'occupazione del PTSD hanno tanto a che fare con gli incentivi in ​​contanti per invalidità VA, come con un'incapacità medica al lavoro – e che l'esposizione al combattimento (e implicitamente, PTSD) non può essere plausibilmente il driver del massiccio aumento delle recenti affermazioni dell'era del Vietnam (Angrist, Chen, Frandsen, 2010).
6. La questione del POW del VA : Nei primi anni 2000, ho condotto una ricerca finanziata dal DOD con prigionieri di guerra e ho trovato nel complesso che avevano tassi relativamente bassi di PTSD e alti tassi di funzionamento. Nell'incontrare e parlare con i prigionieri di guerra del Vietnam (ad esempio, Mike McGrath, allora presidente di NAM-POW), ho appreso che erano molto preoccupati per i falsi prigionieri di guerra del Vietnam che utilizzavano il sistema VA. Sebbene ci fossero meno di 800 Vietnam POW, l'estrapolazione dei dati da due sistemi VA indicava che il VA aveva oltre 10.000 sui loro ruoli. McGrath ha scritto all'allora segretario generale di VA, e non ha ricevuto molte risposte (McGrath e Frueh, 2002).
7. Dati di studi clinici: la letteratura pubblicata sul trial clinico sul trattamento del PTSD tra i civili (ad esempio le vittime di stupro) mostra sostanziali miglioramenti del trattamento, con circa il 50% dei pazienti che mostrano una remissione completa dal disturbo; la letteratura pubblicata sul trattamento del DPTS in veterani di combattimento mostra quasi nessun beneficio del trattamento, con quasi lo 0% in remissione completa (vedere revisione di Bradley et al., 2005). Esistono alcuni studi di studi aperti di piccole dimensioni pubblicati che mostrano benefici del trattamento con i veterani OIF / OEF (ad esempio, Tuerk et al., 2011) – tuttavia, questi sono studi non controllati che sembrano aver accuratamente selezionato i pazienti che hanno accettato. La maggior parte degli studi, compresi gli studi recenti, mostra benefici nulli o molto limitati. Diverse altre preoccupazioni con gli studi clinici: (1) Poiché gli studi negativi spesso non sono pubblicati, è difficile conoscere gli studi sul fallimento, specialmente negli studi di farmacoterapia. Ho parlato con diversi psichiatri che fanno ricerca sponsorizzata dall'industria e hanno offerto l'opinione che avremmo avuto più farmaci approvati dalla FDA per il PTSD se i veterani fossero stati lasciati fuori dagli studi. (2) Al momento, in tutto il paese, molti studi clinici su milioni di dollari per PTSD in combattenti veterani (finanziati da VA e DOD) stanno lottando per raggiungere i loro obiettivi di reclutamento. Semplicemente non possono reclutare un numero sufficiente di veterani OIF / OEF con PTSD. (3) Un altro segreto aperto tra gli investigatori delle sperimentazioni cliniche è che i veterani spesso riconoscono ai ricercatori che il trattamento li ha aiutati, ma chiedono loro di non documentare nel documento per paura di perdere la disabilità. Al momento stiamo vivendo questo in un ampio studio finanziato da DOD che stiamo conducendo al di fuori del VA.
8. Mancanza di dati amministrativi VA a supporto dell'efficacia del trattamento : ad oggi, il sistema VA a livello nazionale non ha fornito dati a supporto dell'efficacia dei loro vasti programmi di trattamento a livello nazionale. Nessuna. Come può essere? Il rapporto dell'Institute of Medicine pubblicato il 20 giugno 2014 rimproverava il VA per non avere tali dati sistematici. Tuttavia, ciò che l'IOM ha mancato in qualche modo è che per circa cinque anni il VA ha incaricato la raccolta della gravità dei sintomi PTSD tramite una lista di controllo (il "PCL") a intervalli di 90 giorni per ogni veterano diagnosticato con PTSD nel sistema VA a livello nazionale (vedi Frueh , 2013). È una misura di prestazione. Cosa mostrano questi dati? Per quanto posso dire, il VA non ha mai divulgato questi dati. Perchè no? Cosa potrebbero dirci?
9. Dati amministrativi che sollevano preoccupazioni : i dati amministrativi VA sollevano preoccupazioni, in gran parte evidenziate nel rapporto OIG (2005), che abbiamo descritto e sintetizzato altrove (Frueh et al., 2007). Ad esempio, l'OIG ha riscontrato che la maggior parte dei sintomi auto-riferiti di PTSD dei veterani peggiora nel tempo fino a raggiungere il 100% di disabilità, a quel punto si verifica un calo dell'82% nell'uso dei servizi di salute mentale VA; senza alcun cambiamento nell'uso di altri servizi medici VA. Mentre virtualmente il 100% delle cure in cerca di veterani si applicano per la disabilità; di coloro che fanno domanda per la disabilità PTSD solo circa il 50% sta cercando un trattamento. Secondo Alan Zarembo (LA Times, 3 agosto 2014, http://www.latimes.com/local/la-me-ptsd-disability-20140804-story.html#page=1) dei 572.612 veterani della disabilità per il PTSD alla fine del 2012, 1.868 – un terzo dell'1% – hanno visto una riduzione dei loro rating l'anno prossimo, secondo le statistiche fornite dal VA. Questo nonostante la forte evidenza che il DPTS possa essere efficacemente trattato in altre popolazioni. Perché non ci sono quasi veterani che beneficiano dei vasti servizi di trattamento PTSD della VA e della disabilità?
10. Dati ricavati da studi epidemiologici : i tassi di applicazione e le connessioni di servizio superano di gran lunga quello che gli studi epidemiologici indicano è l'effettiva prevalenza del disturbo. La prevalenza del PTSD per i veterani del Vietnam era del 9% negli anni '80 e per i veterani OIF / OEF era dell'8% (Richardson, Acierno, Frueh, 2010). Inoltre, il 30-50% di coloro che soddisfano i criteri per il DPTS hanno avuto una lieve sintomatologia. Metti questi contro il numero di veterani che stanno ricevendo e / o richiedendo l'invalidità da PTSD. Un rapporto suggerisce che il 35% dei veterani OIF / OEF ha già fatto domanda per disabilità PTSD – una guerra con tassi KIA / WIA più bassi rispetto ad altre guerre statunitensi del 20 ^° secolo (come riportato in McNally e Frueh, 2013). Inoltre, le percentuali di PTSD nei veterani statunitensi di OIF / OEF sono più alte rispetto ai veterani del Regno Unito, e i veterani del Regno Unito hanno diversi casi di disabilità. È anche preoccupante che i veterani OIF / OEF stiano cercando disabilità da VA (per PTSD e molte altre condizioni) a tassi storicamente senza precedenti – molto più alti delle coorti di Vietnam, Corea e Seconda Guerra Mondiale (McNally e Frueh, 2012), sebbene altri fattori potrebbero anche conto di questo.
11. La resistenza di VA a studiare il problema : uno studio nazionale condotto dai centri nazionali per il PTSD finanziati dal Congresso ha rilevato che sebbene i medici del sistema non utilizzino procedure diagnostiche standardizzate (ad esempio interviste cliniche, misure di autovalutazione) o misure forensi standardizzate per rilevano l'esagerazione dei sintomi o del malelingaggio (Jackson et al., 2011), non c'è in alcun modo motivo di preoccuparsi perché si stima che il tasso di contraffazione sia così basso da essere irrilevante. I centri nazionali VA per i leader del PTSD difendono vigorosamente il loro punto di vista secondo il quale nel sistema non esiste praticamente alcuna mutazione del PTSD. Tuttavia, hanno sostanzialmente ignorato tutte le prove contrarie e non sono riusciti a condurre il tipo di ricerca rigorosa che avrebbe preso il problema. Alcuni di questi alti dirigenti nel campo erano coautori sulla dichiarazione di consenso di Charney et al (1998) che esortava l'esclusione dei veterani alla ricerca di una connessione per disabilità dagli studi clinici, ma ora sembrano aver cambiato idea. Perché una volta si sono preoccupati dell'eventualità di un malinging evidente e ora lo liquidano come un non-problema? Infine, e aneddoticamente, vi è evidenza che i valutatori del PTSD sono fortemente scoraggiati dall'usare misure forensi che potrebbero identificare false rappresentazioni di sintomi (ad esempio, Poyner, 2010).

Il VA ha i dati disponibili e / o potrebbe facilmente raccogliere i dati per affrontare questa preoccupazione e molti altri angoli di esso definitivamente. Perché non ha fatto così?

Un ultimo pensiero: il vero problema non sono tanto i veterani che travisano il VA – sebbene questo sia un grande fattore di costo per il sistema – ma travisano a se stessi, e nel processo stanno danneggiando irreparabilmente il loro benessere mentale accettando una vita come invalido psichiatrico – piuttosto che membri impegnati e produttivi della società che hanno conquistato i loro problemi emotivi. Le politiche di disabilità del VA sono ben intenzionate, ma sono estremamente dispendiose e distruttive per la vita dei veterani e delle loro famiglie. Dovrebbe riconsiderare le sue politiche obsolete e iatrogene sulla disabilità.

B. Christopher Frueh, Ph.D. è un professore di psicologia presso l'Università delle Hawaii, Hilo, HI e dirige la ricerca presso la clinica Menninger, Houston, TX. È autore di oltre 250 pubblicazioni scientifiche e di "They Die Alone" e di altri cinque romanzi polizieschi che scrivono sotto lo pseudonimo di Christopher Bartley.

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Il Dr. Todd B. Kashdan è un oratore pubblico, psicologo e professore di psicologia e scienziato senior presso il Center for the Advancement of Well-Being presso la George Mason University. Il suo nuovo libro, Il lato positivo del tuo lato oscuro: Perché il tuo intero sé – non solo il tuo "bene" – spinge il successo e la realizzazione è disponibile da Amazon, Barnes & Noble, Booksamillion, Powell o Indie Bound. Se sei interessato a parlare di impegni o workshop, vai a: toddkashdan.com