5 consigli per evitare i rimpianti sull'amore

I rimpianti sull'amore sono onnipresenti in letteratura, teatro e musica. (Prendi in considerazione quasi tutte le canzoni country che hai mai sentito.)

Ma sono state scritte pochissime indicazioni pratiche su come evitare di avere rimpianti di relazioni. Nelle mie interviste a 700 persone anziane, che avevano una vasta esperienza sia dentro che fuori dalle relazioni, ero molto interessato a ciò che avrebbero detto che i giovani potevano fare per non rimpiangere le loro azioni quando si tratta di amore, relazioni e matrimonio. Non sono rimasto deluso: hanno fornito indicazioni utili su come possiamo migliorare le nostre possibilità di rimpiangere nulla nella nostra ricerca di amore per tutta la vita.

Ecco le cinque regole degli americani più anziani (e più saggi):

1. Prestate attenzione alla vostra intuizione

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Nella scelta dei loro partner, quasi tutti gli anziani hanno descritto un potente senso di correttezza , una convinzione intuitiva e travolgente che hai fatto la scelta giusta. Chiamalo come vuoi – scintilla, intuizione, sentimento – sono d'accordo sul fatto che non dovresti impegnarti in una relazione senza di essa. Ma in termini ancora più forti, mettono in guardia dal lato opposto del sentimento innamorato: non sposarsi mai senza di essa – o potresti subire grandi rimpianti.

Perché per la prevenzione del rimpianto, anche più importante del sentimento "innamorato" è il contrario: chiamiamolo "questo è sbagliato". Molti hanno descritto questa sensazione in termini molto simili – un senso viscerale, intuitivo, fastidioso che la relazione non è giusta. Potrebbe essere così debole che devi cercare attentamente i tuoi sentimenti per questo. Ma gli anziani riferiscono della loro esperienza, a volte tragica, che ignorate l'avvertimento di quella sensazione a vostro grande rischio.

Un esempio vivido e commovente di questa dura lezione è venuto da Kathy Andrews, 78 anni. È stata sposata con Ben per 20 anni fino a quando non ha finalmente avuto il coraggio di divorziare da lui. Si sono incontrati mentre erano studenti universitari al college. All'inizio, mi disse, c'erano delle bandiere rosse che avrebbero dovuto metterla in guardia dal rapporto. Ma il suo fidanzato era estremamente persistente e le sue amiche erano incoraggianti. Cadde nel fidanzamento e non aveva la volontà di staccarlo.

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Guardando indietro, ha parlato dell'assenza della sensazione di "innamorato":

C'era un avvertimento a cui avrei dovuto prestare attenzione, e spero che i più giovani ascoltino attentamente questo aspetto. Ecco cosa: ho avuto una sensazione di malessere da qualche parte laggiù. Una sensazione che a un certo livello, sapevo che non ero davvero innamorata di lui e che questo era un errore. Era un segnale di avvertimento. Ma non ero abbastanza saggio da rendermene conto in quel momento. Mi sono solo limitato a chiudere la mente.

C'era un rituale nel nostro college. Era ben intenzionato e doveva essere il modo in cui i tuoi compagni studenti avrebbero condiviso la tua gioia. Quando un ragazzo si fidanzava, un gruppo di altri uomini li scaricava in un lago del campus. Per le ragazze era diverso; li hanno trascinati nella piscina e li hanno spenti lì dentro. Naturalmente molte ragazze non vedevano l'ora; erano orgogliosi di avere un futuro marito e suppongo che gli piacesse il fatto che altri li potessero invidiare. Sapevo che dovevo essere felice ed emozionato. Ma quando sono venuti da me per la spuma, ho notato una sensazione di affondamento nello stomaco. Ero-questo non era giusto. È una sensazione difficile da descrivere. Era una sensazione tipo "Non penso così …"

Se solo avessi ascoltato quella sensazione!

Il matrimonio fu disastroso e si concluse con un divorzio. Il messaggio di Kathy è che probabilmente sai a un certo livello se la relazione è semplicemente sbagliata, ma richiede ascolto attento alla voce interiore. Devi seguire l'avvertimento della sensazione di "questo è sbagliato", anche se c'è una pressione sociale per mantenere la rotta.

2. Condurre due diligence

Sì, gli anziani dicono che l'istinto e l'intuizione sono importanti. Ma la seconda regola per la prevenzione del rimpianto è questa: potresti essere innamorato, ma non parcheggiare la tua ragione alla porta .

Gli anziani ritengono che sia necessario un processo sistematico per valutare un potenziale partner. Alcuni di loro hanno persino usato una metafora aziendale: condurre "due diligence" sul proprio partner. Affinché questo non sembri non romantico, ricorda che è esattamente quello che vogliono che tu faccia: abbina l'amore romantico in un compartimento del tuo cervello. Ora guarda se il tuo partner ha caratteristiche oggettive che lo rendono un buon compagno di vita.

Ora che sei serio, le domande dovrebbero passare in primo piano: è un buon materiale per il matrimonio? È probabile che sia un partner responsabile e impegnato? Se il tuo amore non sopporterà questo tipo di esame ravvicinato, essi si chiederanno quanto profondamente quell'amore fosse in primo luogo.

Gli anziani dicono che c'è una serie di problemi importanti e pratici che dovresti valutare attentamente prima di impegnarti in una relazione. Alcuni potrebbero sembrare antiquati, ma è proprio quello che dovresti fare: pensare in un modo "vecchio stile".

Devi porre la domanda: il mio partner sarà un buon fornitore? La maggior parte delle coppie ha bisogno di due entrate per raggiungere i propri obiettivi finanziari. Come è stato per sempre, il matrimonio è un'istituzione economica in cui la maggior parte delle persone mette in comune le proprie finanze. Il tuo successo economico e il tenore di vita saranno collegati inestricabilmente a quello di un'altra persona. Pertanto, è necessario considerare se il potenziale partner è economicamente sostenibile.

Cecilia Fowler, 76 anni, ha riassunto il problema:

È difficile pensare a cose materiali quando sei fisicamente attratto da qualcuno; è difficile metterlo da parte. Ma una cosa da considerare sono entrambi i tuoi atteggiamenti verso il lavoro. Se sei un gran lavoratore e vuoi spingere, spingere, spingere e l'altra persona no, è difficile. È terribilmente difficile lavorare sempre e qualcun altro è seduto lì a guardarti. Immagina cosa potrebbero fare due persone se entrambe fossero piene dello stesso fuoco e della stessa guida. Ma se uno deve essere portato sempre, è difficile. Quindi dovresti guardare la personalità della persona. Vogliono avere successo a scuola, o avere successo nel loro lavoro, o avere successo? È qualcosa che devi prendere in considerazione.

Un passo fondamentale nel processo di due diligence è quindi un'osservazione attenta delle abitudini lavorative del partner potenziale: rimbalza da un lavoro all'altro? Non è in grado di fare piani di carriera, e quindi si inserisce in un lavoro senza sbocchi, senza guardare al futuro? O peggio, non cerca neanche il lavoro, e invece dipende da te per il supporto o chiede prestiti? Gli esperti sostengono che è improbabile che un tale comportamento cambi dopo il matrimonio e potresti pentirtene.

3. Assicurati di allineare i tuoi valori

Gli americani amano l'idea che "gli opposti si attraggono", quando due persone radicalmente diverse superano le loro differenze e vivono felici e contenti. I film ripetono questo tema ancora e ancora, da My Fair Lady a Pretty Woman a You've Got Mail . Perché non è l'amore tutto ciò che conta? In risposta a questa domanda, gli anziani dicono: No.

Infatti, tra tutti i consigli sulla scelta di un partner, una lezione particolare spicca: tu e il tuo partner dovete condividere gli stessi valori fondamentali.

Sostengono che gran parte di ciò che è buono in un matrimonio a lungo termine deriva dall'avere valori simili e visioni del mondo e, al contrario, gran parte di ciò che va storto deriva da sistemi di valori incompatibili. Se vuoi evitare rimpianti, gli anziani dicono che il compito più importante che una coppia deve compiere prima di prendere un fermo impegno è di rispondere alla domanda: condividiamo gli stessi valori per quanto riguarda le cose più importanti della vita?

Warren, 86 anni, lo riassume succintamente:

La cosa più importante è capire i valori dell'altra persona per vedere se sono ragionevolmente correlati al tuo. Che cosa gli interessa? Come pensano il mondo? Cosa importa loro?

Gli anziani ti dicono di pensarci due volte (o più) prima di impegnarsi in una relazione con qualcuno che non condivide i tuoi valori fondamentali. Le personalità possono essere complementari. Interessi diversi possono rendere più interessante una relazione. Ma uno scontro nei valori di base è qualcosa che un matrimonio non può facilmente sopravvivere. Tre aree particolarmente importanti di cui parlare prima di sposarsi: valori sul denaro, sulla religione e su come i bambini dovrebbero crescere.

4. Guarda attentamente la famiglia del tuo partner

Gli anziani sono d'accordo: non sposare solo una persona; tu sposi la sua famiglia. Con questo intendono che i parenti del tuo partner saranno un ingrediente per tutta la vita nella ricetta della tua vita coniugale. Pertanto, una parte essenziale dell'evitare i rimpianti è prendere in considerazione la famiglia del vostro futuro partner prima di impegnarsi nel matrimonio.

La maggior parte delle persone non pensa ai parenti molto durante gli appuntamenti. Ma gli anziani ci dicono che una volta sposati, ogni partner porta al matrimonio un gruppo di membri diversi, a volte stravaganti o difficili. Se ci piacciono, è un bonus. Se non lo facciamo, possiamo essere bloccati in una lotta per tutta la vita per ridurre al minimo i conflitti e adattarci alle delusioni.

Cindy, 72 anni, pone la questione fondamentale in questo modo:

Ci sono grandi differenze tra due famiglie che ti costringono a lavorarci. Ma tutti li hanno. Sai, ho capito molto tempo fa che l'unico problema con i suoceri è che non sei tu . Non hanno la storia che hai. Questo è ciò che rende la tua famiglia più facile da gestire perché sai cosa aspettarti. Ma il più grande peccato dei tuoi suoceri è che non sei tu e loro non sono la tua famiglia .

Gli scienziati concordano: gli studi sugli sposi novelli trovano che la soddisfazione per le relazioni in-law sia fortemente correlata alla felicità coniugale complessiva. Il rovescio della medaglia, i matrimoni in cui ci sono discordanti rapporti suoceri hanno minori possibilità di successo nel lungo periodo. Non c'è dubbio: le relazioni dei legami sono davvero importanti.

Certo, alcune coppie superano i problemi del diritto. Ma gli anziani ti avvertono di diffidare di una combinazione di un insieme altamente tossico di futuri suoceri e un partner che è irretito da loro. Non prenderanno la tua decisione per te. Ma dicono che l'incapacità di prendere in considerazione i futuri suoceri quando si sceglie un compagno è spesso un modo per rimpiangere.

5. Dillo ora

Uno dei principali rimpianti espressi dagli anziani non erano le cose che avevano detto, ma piuttosto le cose che non avevano detto. Alcuni dei commenti più tristi hanno a che fare con l'incapacità di esprimere sentimenti profondi di amore, gratitudine o anche semplici complimenti per tutta la relazione.

Janice, 83 anni, mi ha detto:

Bene, ovviamente siamo abbastanza vecchi adesso e quando eravamo giovani era normale che le persone non fossero dimostrative. Quindi né io né mio marito abbiamo mostrato molto bene i nostri sentimenti o le nostre emozioni. Questa è una cosa che farei diversamente. Cercherò di essere più affettuoso e poi penso che alla fine avrebbe imparato anche a essere. Sapevo che gli importava di me e di tutto, ma erano solo le piccole cose che non c'erano, solo attraverso la vita di tutti i giorni. Mi sono davvero perso. Avrei potuto fare qualcosa al riguardo, ma in quel momento non me ne rendevo conto. E col passare degli anni, era solo uno schema che non è mai cambiato.

Quindi prova semplicemente aumentando il numero di piccole cose positive che dici al tuo partner. Secondo gli anziani, può migliorare e ravvivare il tuo matrimonio e aiutarti a evitare rimpianti.

Non vedo l'ora di sentire i tuoi suggerimenti su come evitare rimpianti per amore, romanticismo e matrimonio!