Se Trauma è transgenerazionale, So Are Resilience e PTG

Espandi la tua prospettiva sulla resilienza e sulla crescita post-traumatica.

Integrazione trauma espressiva

Fonte: Dr. Odelya Gertel Kraybill

In questi giorni c’è molto da dire sulla crescita post-traumatica (PTG) e la resilienza. Come terapeuta traumatologo e studioso sulle risposte, li seguo con gli avvisi di Google e almeno una volta alla settimana ne ricevo una nuova.

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Tipicamente, descrivono la resilienza come un “processo di adattamento di fronte a avversità, traumi, tragedia …” e alla crescita post-traumatica come “cambiamento positivo sperimentato come risultato della lotta con una grave crisi di vita o un evento traumatico“.

Che risultati meravigliosi e lodevoli. E quanto completamente disinteressati per quella vasta coorte di sopravvissuti al trauma che non sentono di “adattarsi bene” o di sperimentare “cambiamenti positivi”. La loro miseria significa che non sono resilienti o non sono in grado di crescere dopo un trauma?

Mi dispiace dire che la maggior parte dei professionisti, e la letteratura, la resilienza dei frame e il PTG in questo modo. Dal mio punto di vista, fa un grande disservizio al benessere emotivo dei sopravvissuti e alla possibilità di sperimentare questi risultati.

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Le definizioni espansive possono fare la differenza

Le mie esperienze di sopravvissuto al trauma e al terapeuta mi hanno spinto ad ampliare le definizioni ampiamente accettate di questi termini ed esplorare modi di usarli in pratica diversi da come molti professionisti li usano.

In un post precedente ho suggerito che, piuttosto che vedere la resilienza come alcuni tratti desiderabili o capacità che gli individui possono o non possono avere, dovremmo vederlo in modo più ampio, come una serie di risposte che ci permettano di sopravvivere di fronte alle avversità. Questa più ampia comprensione ci consente di riconoscere e valutare le risorse – spesso esistenti in vanga nei sopravvissuti – che altrimenti potremmo ignorare o persino disprezzare.

Ad esempio, l’ansia, i sintomi dello stress, l’intorpidimento, la dissociazione – o praticamente qualsiasi altro sintomo difficile o doloroso di trauma che potremmo nominare – possono tutti aiutarci a sopravvivere. Ognuno di noi ha il potenziale per renderci più attenti ai pericoli che minacciano la vita, impedendoci di metterci in pericolo o proteggerci dal sopportare il peso totale del dolore intollerabile. Queste non sono risposte piacevoli o ovviamente “positive” a sopportare, ma la loro presenza può tuttavia permettere di far fronte e sopravvivere in situazioni avverse.

Dobbiamo riconoscere, ovviamente, che, tuttavia, in alcuni momenti, la conservazione di questi sintomi può comportare un costo molto elevato per i sopravvissuti. Spesso, vengono innescati inutilmente e si rivelano falsi allarmi generati da un sistema nervoso di super-allerta (iper / ipo). La loro presenza cronica è difficile da vivere e può causare molta vergogna e dolore per i sopravvissuti.

Ciononostante, nel corso degli anni, ho scoperto l’importanza di rivendicare più emozioni e risultati positivi ben addomesticati come prova di resilienza. Faccio un obiettivo come terapeuta per aiutare i clienti a vedere ciascuno dei loro sintomi come una risposta creativa alle avversità, senza il cui aiuto il cliente potrebbe non essere sopravvissuto.

La maggior parte dei clienti è rincuorata al solo pensiero di una tale possibilità. In un modo paradossale, molti scoprono che quando apprezzano il valore dei sintomi che hanno a lungo temuto e disprezzato, quando li onorano come risposte creative alla loro situazione unica, allora possono riconsiderare i loro sintomi come un insieme di vulnerabilità che si manifestano anche come resilienza.

Oltre a riconoscere il contributo che i loro sintomi dolorosi hanno fatto per mantenerli vivi e sicuri, mirano ad aiutare i miei clienti a scoprire qualcosa di ancora più importante: nonostante tutto ciò che è accaduto in passato, e nonostante il dolore e il caos del presente, i sopravvissuti continua a provare. Determinazione, creatività, coraggio e perseveranza per sopravvivere sono tra le risorse più importanti e scarsamente riconosciute di molti sopravvissuti.

Quando sommiamo il coraggio necessario per alzarci dal letto nonostante i penosi ricordi del passato che ogni giorno (e talvolta ogni momento) potrebbe portare; la perseveranza, la determinazione e la perseveranza necessarie per scegliere ancora una volta di provare a migliorare, nonostante i ripetuti fallimenti; e la creatività di agire in modi nuovi in ​​circostanze spesso scoraggianti, vediamo una ricca rete di capacità non riconosciute e risorse personali che è invisibile alla maggior parte dei sopravvissuti.

Lavorare con i clienti per promuovere PTG

Sviluppare la nostra capacità di aiutare i clienti a riconoscere e rivendicare la loro intraprendenza è per terapeuti come scavare per gemme in un luogo che si pensa sia una montagna di macerie. Qualsiasi consapevolezza delle risorse personali che possiamo aiutare a scoprire i clienti è preziosa per consentire loro di avanzare nel viaggio post-trauma.

Tedeschi e Calhoun (2004), che hanno coniato il termine Post Traumatic Growth, hanno suggerito cinque modi in cui i sopravvissuti spesso mostrano capacità espanse all’indomani del trauma:

1. Relazioni migliori e nuove.
2. Nuove possibilità, precedentemente non disponibili, diventano disponibili.
3. Maggiore apprezzamento della vita.
4. Migliore senso della forza personale.
5. Sviluppo spirituale

Prima di considerare come incoraggiare lo sviluppo del PTG, è importante mettere da parte percezioni errate comuni al riguardo. Uno è l’idea che i sopravvissuti che hanno esperienza di PTG siano arrivati ​​in un posto dove le cose sono piacevoli o facili. Un lungo studio longitudinale condotto da Dekel, Mandl e Solomon (2010), che ha seguito 103 ex prigionieri di guerra israeliani per 30 anni, sfida questo equivoco.

Da un lato, gli autori hanno scoperto che un’alta percentuale dei sopravvissuti al trauma nello studio ha sperimentato una crescita post-traumatica (PTG). Ma d’altra parte, la presenza di PTG non ha eliminato sintomi di PTSD come iper / ipo prontezza dalle vite dei sopravvissuti. In altre parole, il PTSD può e spesso coesiste con PTG.

Altre idee sbagliate sono che il PTG è il rivestimento d’argento dopo il trauma o che il PTG è un indicatore di resilienza o di forza. La crescita post-traumatica è un processo più grande e forse più doloroso di quanto ampiamente compreso. Il PTG per la maggior parte dei sopravvissuti è un processo di costruzione del significato attraverso l’azione, la contemplazione e la riflessione.

Come facilitare il PTG

Possiamo utilizzare la lista dei cinque domini di Tedeschi e Calhoun come punto di orientamento. Le azioni dei sopravvissuti che approfondiscono qualcuno di questi domini gettano le basi per il PTG.

I terapeuti sanno che un obiettivo valutato nella terapia in generale e specialmente nella terapia del trauma è una maggiore consapevolezza nei sopravvissuti della propria capacità di recupero. Aiutare i sopravvissuti a “scoprire” la loro resilienza in modo retrospettivo nelle loro vite, riflettendo su tempi difficili, recenti o molto tempo fa, con la comprensione della resilienza descritta all’inizio di questo post, è un modo necessario e potente per facilitare il PTG. L’idea che le risposte personali che detestavano o si sentivano profondamente imbarazzate avrebbero effettivamente svolto un ruolo di salvaguardia della vita è tremendamente significativa per alcuni clienti.

Forse l’epigenetica del trauma facilita la resilienza e le possibilità di crescita?

Negli ultimi anni si è lavorato molto con l’epigenetica, per capire come il trauma è passato da una generazione all’altra. Ma pochi studi sono stati condotti per misurare gli aspetti transgenerazionali della resilienza e della crescita post-traumatica.

Forse è il momento di permettere all’epigenetica di aiutarci a riconoscere e onorare i meccanismi che contribuiscono più del dolore che passa dai genitori ai bambini. Le intuizioni dell’epigenetica ci consentono di riconoscere che i geni trasmessi dai sopravvissuti ai traumi ai loro figli portano modifiche che rendono i loro bambini insolitamente vigili contro la possibilità di ricorrenza del trauma dei genitori. In altre parole, l’ ansia e lo stress aumentati vengono trasmessi alle generazioni future in modo che possano sopravvivere meglio e affrontare le minacce subite dai loro antenati.

Con questa comprensione, forse possiamo esplorare l’impatto della resilienza attraverso le generazioni e aiutare più sopravvissuti a sviluppare la crescita post-traumatica.

Riferimenti

Dekel, S., Mandl, C., & Solomon, Z. (2011). Predittori condivisi e unici di crescita e sofferenza post-traumatica. Journal of clinical psychology, 67 (3), 241-252.

Dekel, S., Mandl, C., & Solomon, Z. (2013). L’Olocausto è implicato nella crescita post-traumatica dei sopravvissuti all’Olocausto di seconda generazione? Uno studio prospettico Journal of traumatic stress, 26 (4), 530-533.

Southwick, SM, Bonanno, GA, Masten, AS, Panter-Brick, C., e Yehuda, R. (2014). Definizioni, teoria e sfide della resilienza: prospettive interdisciplinari. European Journal of Psychotraumatology, 5.

Tedeschi, RG, & Calhoun, LG (2004). Crescita post-traumatica: una nuova prospettiva sulla psicotraumatologia. Psychiatric Times, 21 (4), 58.