7 modi Yoga aiuta bambini e adolescenti

Lo yoga sta rapidamente diventando una delle pratiche di salute complementare più popolari, con oltre 1,7 milioni di bambini e adolescenti che praticano yoga, un numero che è cresciuto di 400.000 nell'ultimo decennio. Molte scuole offrono ora programmi di movimento e consapevolezza per aiutare a ridurre lo stress, migliorare l'umore e promuovere la forma fisica . Lo yoga durante questo periodo formativo è utile per sviluppare abitudini salutari in generale, nonché forza, flessibilità ed equilibrio.

Il tempismo dello yoga per adolescenti è anche particolarmente importante per la mente perché il cervello continua a svilupparsi durante la prima e la tarda adolescenza. La corteccia prefrontale è l'area dietro la fronte ed è nota come "CEO del cervello" per la sua capacità di pianificare, organizzare e regolare l'umore. Lo sviluppo della corteccia prefrontale ti dà la capacità di concentrarti e pensare, piuttosto che agire d'impulso, ed è fondamentale per avere successo durante le fasi della vita, sia negli studiosi, nelle carriere o nelle relazioni.

Studi di risonanza magnetica hanno scoperto che il primo picco di crescita della formazione di sinapsi nella corteccia prefrontale si verifica da bambino, e il secondo scatto di formazione di sinapsi si verifica subito prima della pubertà, intorno agli 11 anni nelle ragazze e 12 nei ragazzi . L'apprendimento è consolidato in seguito durante l'adolescenza attraverso la potatura sinaptica, un processo di estirpazione in cui le connessioni deboli sono strappate e altre connessioni sono rafforzate. Lo yoga durante questo periodo può aiutare i ragazzi a coltivare "funzioni esecutive" o le abilità importanti di creatività, flessibilità, autocontrollo e disciplina.

Fonte: Photo Credit: Daniel Valdez con permesso di Jai Sugrim

Jai Sugrim, (@jaisugrim), insegnante di yoga di New York, conduttrice televisiva e preparatore atletico, insegna un programma di salute e benessere che porta pratiche di mindfulness agli studenti delle scuole superiori e agli atleti di Harlem. Il curriculum laico, sviluppato dall'insegnante di yoga Ashtanga di New York Eddie Stern e finanziato dalla Fondazione Sonima, si concentra su come usare la consapevolezza e il movimento per migliorare la concentrazione e la consapevolezza del corpo. Gli studenti, compresi gli atleti, sono stati molto interessati e solidali al programma. Sugrim, che ha lavorato con i New York Yankees, descrive il potere della presenza mentale nella stanza del peso come "più concentrato rispetto all'energia nella stanza dello yoga, super attento – stanno imparando l'attenzione ai dettagli e a se stessi".

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Sugrim spiega che mira a fornire agli studenti gli strumenti di consapevolezza da usare sia all'interno che all'esterno della classe: "Stiamo cercando bambini per ridurre i loro livelli di ansia, avere uno strumento nella tasca posteriore, per regolare la loro fisiologia, la loro postura, il loro respiro, per accedere a uno stato rilassato e concentrato per test-taking, ansia o problemi a casa. " La pratica ha anche aiutato i ragazzi ad essere in grado di fare un passo indietro prima di reagire a situazioni difficili al di fuori della classe. Sugrim osserva: " Gli studenti sono in grado di rispondere non per rabbia, ma per sviluppare lo spazio, attraverso l'uso di questa tecnica [di mindfulness] per elaborare l'energia intrappolata."

I ragazzi adolescenti possono sperimentare la pressione dei coetanei contro la pratica dello yoga, ma questa tendenza sta cambiando. Lo yoga sta guadagnando ampio riconoscimento e rispetto attraverso celebrità dello sport come LeBron James, che ha accreditato yoga con la sua capacità di sconfiggere i crampi prima di un torneo delle finali NBA, e squadre sportive come i Knicks che praticano la meditazione. L'elenco degli altri giocatori di spicco della NBA che sono stati schietti sui benefici dello yoga è lungo: Kareem Abdul-Jabbar, Kevin Love, Dwayne Wade, Kevin Durant e Kevin Garnett. L'acclamato allenatore NBA Phil Jackson ha discusso l'uso della meditazione e della consapevolezza come parte delle sue strategie di coaching.

Sugrim ha notato che questa tendenza nello sport ha aiutato i ragazzi adolescenti che normalmente potevano evitare lo yoga ad impegnarsi nella pratica: "Ora lo vedono come maschile, wow, LeBron James lo sta facendo, Michael Jordan lo ha fatto, i Lakers hanno fatto meditazione, i Knicks lo stanno facendo … ci penso io.

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Poiché lo yoga sta diventando un'alternativa popolare ai corsi di ginnastica tradizionali, alcuni hanno sfidato questa crescita nei tribunali, sostenendo che lo yoga promuove la religione. Tuttavia, una recente sentenza della corte d'appello della California del 2015 ha rilevato che il programma di yoga nel sistema scolastico pubblico di San Diego non violava i diritti religiosi degli studenti ed era "privo di qualsiasi trappola religiosa, mistica o spirituale." Il programma secolare promuoveva la forza e idoneità senza l'uso della terminologia sanscrita o di qualsiasi insegnamento spirituale.

La pratica dello yoga aiuta bambini e adolescenti in diversi modi:

1. Migliorare la forma fisica e la salute fisica.

Gli studenti che partecipano allo yoga sviluppano una forte connessione con la consapevolezza e il movimento del corpo. Le pose aiutano a migliorare le coordinate, l'equilibrio, la forza e la flessibilità.

2. Ridurre lo stress e l'ansia.

La scuola superiore può essere un periodo stressante con sfide sia accademiche che personali. Lo yoga, attraverso il respiro e la consapevolezza, offre lo spazio per fare un passo indietro e regolare la risposta allo stress in modo calmo e ponderato.

3. Migliorare l'ottimismo.

Gli studi hanno dimostrato che lo yoga può aiutare a costruire un senso di ottimismo. Durante un periodo in cui i bambini e gli adolescenti stanno guardando verso il loro futuro, lo yoga può creare un senso di speranza per il futuro.

4. Migliorare l'attenzione e il rendimento scolastico

Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è uno dei disturbi dello sviluppo più comuni nei bambini e negli adolescenti e colpisce 1 su 10 bambini. Gli studi hanno rilevato che i bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività che praticano yoga una o due volte alla settimana possono migliorare il loro comportamento e il rendimento scolastico.

5. Migliora l'autostima e l'immagine del corpo

Il liceo può essere un periodo di formazione in cui gli adolescenti spesso combattono con problemi di immagine del corpo, pressione dei pari e bullismo. Lo yoga crea un ambiente accettabile e sicuro, radicato nel principio del non giudizio. La pratica ti aiuta a sentirti più connesso e accettare il tuo corpo.

6. Incoraggia la creatività

Lo yoga incoraggia la creatività e la giocosità, sviluppando non solo la flessibilità fisica ma anche la flessibilità della mente.

7. Sviluppare la disciplina e l'autoregolamentazione

Lo yoga che viene insegnato con consapevolezza ha notevoli vantaggi rispetto all'attività fisica tradizionale. Lo yoga è stato trovato per ridurre l'impulsività, aumentare la pazienza e migliorare la capacità di regolare l'attenzione.

Lo yoga e la consapevolezza offrono agli adolescenti abilità per superare le sfide e costruire una base che benefici sia la mente che il corpo ben oltre l'adolescenza.

Fonte: Con permesso da Jai ​​Sugrim

Puoi seguire il lavoro di ispirazione di Jai Sugrim sulla sua pagina Facebook.

Su Twitter o Instagram @jaisugrim.

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