Se clicchi sulla mia biografia, leggerai della mia formazione e della mia esperienza professionale: un assistente sociale clinico con licenza con sede a New York. Quello che non vedrete è che durante la maggior parte del mio college, della scuola di specializzazione e della carriera, anzi per gran parte della mia vita da adulto, ho combattuto quella che sembrava una guerra travolgente e infinita con anoressia nervosa.
Anche se sono sicuro che i semi della malattia sono stati piantati molto prima che i sintomi emergessero, ho iniziato a morire di fame nel mio primo anno di college – e questo è continuato per oltre 25 anni. Quando dico di morire di fame, non intendo solo negando me stesso cibo. Mi sono privato in ogni area della mia vita – emotivamente, educatamente, socialmente e nei miei rapporti con amici e familiari. L'anoressia nervosa è una malattia avida. Prende tutto ciò che può. Diventa onnipresente e onnicomprensivo. Non c'è spazio per niente o nessun altro.
Durante la mia malattia ero in terapia, cercando continuamente di vincere la guerra contro questa malattia insidiosa e paradossale. Tuttavia, la maggior parte del tempo, stavo calpestando l'acqua, cercando di rimanere a un peso minimo per evitare il ricovero in ospedale. Era quello che io chiamo "movimento senza movimento". In questo blog ho in programma di scrivere sui disordini alimentari, e in particolare sull'anoressia, da due punti di vista: come sofferente e ora come psicoterapeuta specializzato nel trattare individui e famiglie con disturbi alimentari.
I disturbi alimentari sono malattie complesse con molteplici contributi. Come so personalmente e professionalmente, i sintomi possono essere simili ma la causalità è unica per ciascun individuo. Pertanto, ti offrirò le mie prospettive personali e professionali sui disturbi alimentari. Tu, il lettore, potresti avere altre idee e opinioni, e non vedo l'ora di ascoltarle. Un'altra delle mie speranze è che questo blog sia un dialogo continuo sui disordini alimentari e getti più luce su queste malattie che, se non trattate, possono diventare croniche e persino fatali. Mirerò anche a smascherare alcuni dei miti dei disordini alimentari in modo che sia i malati che i non-malati possano capire meglio la malattia.
Nell'autunno del 2009 ho creato un programma psicoeducativo interattivo chiamato "Starving at the Banquet". Quando guido questo programma, sia per adolescenti, genitori o educatori, una delle domande che mi vengono poste spesso è Non ti senti affamato . Uno dei miti dell'anoressia è che i malati non sentono la loro fame.
Molti malati, quando vengono pressati per mangiare, spingono via il loro piatto e dicono "Non ho fame". Tuttavia, non credo che qualcuno con anoressia abbia davvero perso il suo appetito. Non l'ho mai fatto. L'ho soppresso. Ero così deciso a perdere peso come un modo per esprimere me stesso che mi ci sono volute tutte le mie forze per sublimare la mia fame. Era la volontà della mente per la fame del mio corpo.
Per molte persone, il loro disturbo alimentare è una forma di comunicazione. L'anoressia è diventata la mia voce. È diventato il modo in cui esprimevo rabbia, paura e ambivalenza riguardo alla separazione dalla mia famiglia. Stavo morendo di fame per essere ascoltato e credevo che questo fosse l'unico modo in cui i miei genitori potevano sentirmi.
Per molti di noi con disturbi alimentari, uno degli obiettivi della terapia è quello di sviluppare modi più sani di comunicare i nostri bisogni e sentimenti e per il terapeuta aiutare i nostri genitori ad imparare ad ascoltare. La maggior parte dei genitori, di fronte a un bambino che sta morendo di fame a morte, si sente disperato e si concentra solo sulla forma scheletrica del figlio che sta sprecando. Non possono vedere o sentire altro. Il malato di anoressia rimane affamato per essere ascoltato.
