Attenti ai Beachmasters

Fonte: sito Charles Atlas

Oltre mezzo secolo fa, Angelo Siciliano, alias Charles Atlas, fece appello a tutti i 97 sterling weaklings nel suo annuncio di fumetti. Un bullo calcia la sabbia in faccia a un ragazzo, manda via per il libro di bodybuilding di Charles Atlas, poi torna in spiaggia e tira fuori il bullo. "Oh Mac, sei un vero uomo, dopo tutto", dice la sua ragazza.

Non ha niente sugli elefanti marini. Mirounga angustirostris, alias l'animale più improbabile del mondo,   trascorre la parte migliore di 9 mesi nell'Oceano Pacifico, al largo della costa nordamericana. Spazia dalla Baja California alle Isole Aleutine, alla caccia di polpi, calamari, pattini, razze, anguille e squali. Si gonfia. Si estende fino a 16 piedi e mette su 2 tonnellate di peso.

Quindi colpisce la spiaggia. I tori delle foche elefanti trascinano le loro colonie sulle isole e iniziano a combattere. Si fissano l'un l'altro; si muovono e cercano di far allontanare i loro avversari; loro gettano la testa all'indietro e abbaiano. E se ciò non funziona, attaccano. Si alzano sui loro prezzemolo, armano le loro enormi teste su entrambi i lati, e il fantino per i colpi aperti a vicenda. I canini si tagliano nella carne cornificata. I bulbi oculari sono perforati, le proboscidi sono divise, pezzi di grasso sono strappati via. Ma alla fine, un toro mantiene la sua posizione.

Il beachmaster vince. E le dozzine o centinaia di mucche dell'harem appartengono a lui. I maschi Beta, gamma, delta ed epsilon otterranno colpi a quelle femmine, come si addice al loro rango; ma per il resto della stagione riproduttiva, e occasionalmente in quella successiva, l'alfa ha il diritto di copulare ininterrottamente. Signore su tutti gli altri grotteschi cetrioli di mare, padrone degli animali più brutti sulla spiaggia, lui genererà il maggior numero di cuccioli – dice l'eminente ecologista del sigillo elefante, Burney LeBoeuf.

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Non ha niente con i capi indiani. Attraverso i canali intercoastali di alcune colonie di elefanti, Tlingit, Haida, Nuu-Chah-nulth e altri domini fiorirono una volta. Quando il Capitano James Cook si presentò un paio di secoli fa nella sua nave, Resolution, trovò degli indiani che salutavano dalle loro canoe e che si stavano allontanando per incontrarlo dalla spiaggia. Ma fu seccato quando gli uomini provarono a vendergli teschi umani, a prova che le loro guerre erano frequenti e sanguinose, scrisse; e fu fortunato a cavarsela con la propria vita.

Il Capitano Cook non era parziale alle donne native americane che incontrava: come notò in un articolo del Journal del 1778, pensò che le loro gambe fossero troppo corte. Gli uomini nativi americani non pensavano. I capi davano molte coperte ai potlatch; ma possedevano acque, terre, case, canti, balli e nomi locali. Quindi è stato facile raccogliere prigionieri di guerra sessualmente accessibili, diventati schiavi sessualmente accessibili; ed è stato facile raccogliere le mogli.

È stato più facile raccogliere qualsiasi cosa quando la via d'uscita è stata bloccata. Charles Atlases, maestri di spiaggia e capi indiani hanno sempre fatto meglio ovunque 97 deboli indeboliti non sono stati in grado di scappare.

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Negli anni '60 e '70, gli elefanti marini sull'isola di Año Nuevo, vicino a Santa Cruz, si sistemarono in un paio di punti. I maestri della prima spiaggia – un lungo tratto sabbioso si avvicinava facilmente da tutti i lati – in media dal 30 al 40% di tutte le copulazioni con il loro harem. Ma i maestri della seconda spiaggia erano nascosti in una piccola insenatura, e circondati da ripide sponde in modo tale che l'ingresso e l'uscita erano bloccati fino al 100%.

Così è andato per i nativi americani della fine del XVIII secolo lungo la costa del Pacifico. Più a nord, le catene montuose hanno reso più difficile per i cittadini comuni e prigionieri di guerra di allontanarsi dalle coste. Ma più a sud, le aspre creste costiere si sono appiattite e le persone libere si sono disperse.

Senza la sabbia nei loro volti. E le loro proboscidi sono intatte.

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