Sam Bradford: rimanere positivo di fronte alle avversità

Fonte: Erik Daniel Drost / Flickr

Uscendo da due lacrime ACL consecutive, a fine stagione, Sam Bradford era un giocatore considerato una merce contaminata dalla maggior parte delle squadre della NFL. Tuttavia, dopo aver fallito nel raggiungere un accordo contrattuale con la sua squadra, il St. Louis Rams, Bradford fu ceduto ai Philadelphia Eagles, dove l'apprensione su come si sarebbe ripromesso ed esibirsi era alta.

Mentre il futuro di Bradford come atleta sembra molto promettente ora, non ci sono stati tempi molto più bui nella sua carriera non molto tempo fa. Infatti, a un certo punto Bradford ha addirittura pensato di ritirarsi dal calcio del tutto, dopo essersi sentito sconfitto e demoralizzato dalle sue ferite di fine stagione. Fortunatamente, un amico intimo lo convinse a continuare e perseverare attraverso le sue battute d'arresto.

Quanto bene e quanto velocemente un atleta recupererà, sia mentalmente che fisicamente, da un infortunio così grave può essere in gran parte determinato dal tipo di supporto sociale che hanno intorno a loro. Questo tipo di supporto è fondamentale per il recupero da un infortunio grave come atleta. Non è raro che gli atleti che subiscono lesioni dannose sperimentino la depressione situazionale, come ho visto personalmente molte volte nella mia professione. Quando giocavo a basket all'Arizona State University (ASU), ho sofferto una ferita devastante prima del mio anno da junior e non avevo alcun tipo di supporto sociale o di spinta morale dai miei allenatori o compagni di squadra. In effetti, credo che se avessi quel supporto in quel momento, sarei stato in grado di riprendermi e continuare a giocare per i miei ultimi due anni.

Quando nessuno intorno a te crede in te, può essere molto difficile credere in te stesso. Gli atleti dimenticano quanto sono bravi una volta non appena si sentono danneggiati e non sono più in grado di aggiungere alcun valore tangibile alla squadra. Indipendentemente dal fatto che io ero una risorsa preziosa per la mia squadra in quel momento, non appena il mio infortunio si era in qualche modo ostacolato, mi sentivo come se fossi messo da parte. Fortunatamente, Bradford ha avuto sostenitori attorno a lui e credendo nella sua capacità di fare un ritorno, soprattutto l'allenatore di Philadelphia Eagles, Chip Kelly. La fiducia di Kelly nelle capacità di Bradford è stata evidente fin dall'inizio, come è stato riportato confrontando il ritorno di Bradford al quarterback dei Saints di New Orleans, Drew Brees: "The Saints, il loro risveglio aveva molto a che fare con Drew Brees, che era ferito. Un sacco di squadre non hanno fatto abbastanza diligenza con lui. Dare (Santi allenatore) Sean Payton e (GM) credito Mickey Loomis. Non hanno contato Drew Brees e hanno visto come ha pagato per loro. Non ci saremmo scambiati per (Bradford) se non avessimo creduto di non avere un enorme vantaggio ".

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La cosa che è così ammirevole su Bradford è il modo in cui ha superato le avversità che è stato gettato. È l'esempio lampante di come un atleta può riprendersi da un infortunio finale, più forte che mai, e con un atteggiamento positivo. Ha continuato a fare un lavoro eccezionale per rimanere in bilico, sicuro di sé e forte di fronte ai media e alla sua nuova squadra, non soccombendo esternamente all'immenso stress e alle pressioni che gli sono state imposte.

Resilienza e forza di fronte alle avversità sono particolarmente importanti per un quarterback, che è il volto e il leader del team. Essere feriti mentre gioca un ruolo così importante in una squadra può avere un effetto domino dannoso sul resto della squadra se non viene gestito correttamente. Se dubiti di te stesso, lo faranno anche gli altri. Nel caso di Bradford, è stato ancora più cruciale dato che è entrato in una nuova squadra come giocatore che aveva una reputazione per infortuni critici, il che renderebbe quasi ogni squadra apprensiva su quale effetto avrebbe potuto avere sul loro successo futuro. Ha indubbiamente paure e insicurezze in profondità, ma sa che come leader e spina dorsale della squadra, deve rimanere fiducioso nelle sue capacità e resistenza. Alcuni dicono che più lo dici, più ci credi. Se crede davvero a tutto ciò che esce dalla sua bocca o no, sicuramente sembra funzionare a suo favore.

Molti atleti feriti semplicemente abbandonano o spingono le persone intorno a loro in tempi di disperazione, quando in realtà è il momento più cruciale per abbracciarli. L'utilizzo di tecniche di self talk e di visualizzazione positive è di vitale importanza per il recupero mentale e fisico, poiché gran parte del processo di guarigione deve avvenire prima psicologicamente prima che gli aspetti fisici possano seguirne l'esempio. Ogni atleta ha paura di subire un infortunio quando ha già subito un trauma, ma il modo in cui affrontano quella sfida spesso definisce il suo futuro e il destino di un atleta.

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Per ulteriori informazioni sul superamento delle difficoltà atletiche, assicurati di dare un'occhiata al programma di formazione per coaching dell'Università dell'Ohio e Mind Over Body Athletics, LLC.