Steven Covey e l'industria Guru
L'Economist ha trascinato recentemente Steven Covey per il suo approccio plateale e autopromozione alla gestione. Lo ha accusato di "presentare le idee stanti come scoperte mozzafiato". (Vedi, "Le tre abitudini dei guru della gestione altamente irritante", The Economist, 22 maggio 2009.) Notando che i suoi libri sono venduti in milioni in tutto il mondo, e che la sua società di consulenza, "FranklinCovey rivendica il 75% delle aziende Fortune 500 come clienti, l'articolo mette in luce l'appetito diffuso per i cliché di auto-aiuto negli affari.
Ma perché la gestione è così entusiasta di questo approccio? In che modo il miglioramento personale è diventato un tale pilastro della teoria della gestione contemporanea?
La promessa attraente ma nascosta è che riduce i problemi di gestione a proporzioni apparentemente gestibili: è tutto su di te. Dimentica le complessità dei sistemi dinamici, i gruppi sovrapposti e le relazioni multiple. Non preoccuparti dei mercati in rapida evoluzione o dell'obsolescenza delle strategie chiave. Tutti i manager che devono affrontare su base costante sono problemi di autocomprensione. L'unica persona di cui devi davvero preoccuparti è te stesso. L'intervallo di controllo è sempre uno.
Inoltre, gli elenchi delle principali competenze sono facili da ricordare. Le "abitudini" numerate con nomi accattivanti forniscono una guida diagnostica rapida alle risposte per qualsiasi problema tu abbia incontrato.
L'impiallacciatura ispiratrice che respingeva The Economist maschera un insieme poco profondo di principi, ma le aziende che sottoscrivono questo "aiuto" potrebbero ben capire che questi principi sono utili principalmente per motivazioni personali, non per una gestione seria. Quasi sicuramente, non mettono tutte le loro uova nel cestino del self-help. Se così tante aziende lo fanno, non vorrebbero creare l'impressione di non preoccuparsi degli atteggiamenti dei propri dipendenti.
Ma il trucco davvero crudele in questo è che l'auto-aiuto è straordinariamente difficile da raggiungere. Le abitudini sono profondamente radicate, straordinariamente difficili da cambiare. A volte sono anche difficili da vedere. Poiché di solito sono radicati in adattamenti alle realtà passate, si soffermano nella nostra mente con forti residui emotivi. Li viviamo spesso come modi in cui dobbiamo agire.
Di conseguenza, le persone che cercano di migliorare spesso finiscono per fallire. Si sentono frustrati per la loro mancanza di successo e, naturalmente, si incolpano di se stessi, non del guru che li ha ispirati o del programma fuorviato che continuano a cercare di implementare.
Nel frattempo l'attività di auto-aiuto va avanti all'infinito. Chi osa dire che l'imperatore non ha vestiti?
