Be (lie) ve It or Not: Parte prima

Fonte: Manu Praba / Wikipedia Commons CC BY 2.0

Uno dei nuclei di tutti i sistemi mitologici è la credenza. Questo è così ovvio, un tale dato che non ci pensiamo molto più di quanto pensiamo del carattere o della dimensione delle lettere quando stiamo leggendo, a meno che l'esagerazione di una convinzione ci faccia domandare a chi nel mondo possa credere una cosa così. Registriamo il nostro shock, forse chiediamo a qualcun altro la sua reazione e procediamo. Tuttavia, la credenza, come la mitologia, non è una cosa singolare più del colore: ci sono variazioni, versioni, tipi, sfumature e livelli. I fondamentalisti, gli zeloti e gli estremisti possono sentirsi diversamente, ma la credenza non è una proposizione del tutto o niente.

Mentre la prima stagione di American Gods ha una relazione piuttosto superficiale con i vari miti che si appropria, la premessa più profonda dello show è che tutte le mitologie / religioni sono vere, ma la svolta è che la quantità e il grado di credenza di ogni credente ha determinato quanto potente il sistema di credenze è. In breve, più devoti e numerosi sono i seguaci, più potente è il dio. Di conseguenza, gli Old Gods di norreni, celtici e mitologie europee i cui seguaci e che sono diminuiti entrano in conflitto con The New Gods dei media, della globalizzazione e della tecnologia che potrebbero non avere concreti sistemi di credenze, una storia estesa o un insieme evidente di figure divine – nella serie vari personaggi li personificano, ma esercitano comunque un potere e un'influenza tremendi. Certamente, i modi in cui dipendiamo dalla tecnologia, l'attenzione che dedichiamo ad esso e il modo in cui è così radicato nella struttura di base della nostra vita quotidiana sono uguali o si avvicinano alle caratteristiche di una religione.

Tuttavia, The Old Gods diventa nuovo e The New Gods diventa vecchio. I modi in cui osserviamo la tecnologia strisciante – alcuni potrebbero dire invadenti – in ogni aspetto della nostra vita non sono una novità. Per esempio, panesismo e panthesismo – ci sono differenze tra i due – sono credenze antiche che sostengono che il divino infonde tutto.

Sebbene la gente si sia interrogata sui sentimenti, le azioni e le menti degli altri fin dall'inizio dell'umanità, la psicologia è un tentativo scientifico formalizzato relativamente recente di comprendere gli esseri umani. Mentre la mitologia non è generalmente guidata dai dati, essa interseca e, a volte, si confronta con la psicologia in quanto è ancora basata sull'osservazione e un tentativo di spiegare le persone, le nostre condizioni e i nostri stati di essere.

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Possiamo vedere concetti psicologici sulla credenza che si sovrappongono alla mitologia. Per condurre a questo, potremmo iniziare con la distinzione tra alief e credenza. Alief è un atteggiamento o comportamento in conflitto con le nostre convinzioni. Alief spesso conduce alla dissonanza cognitiva, che è una forma di disagio mentale o stress che la persona sperimenta perché lui o lei sta simultaneamente tenendo due o più convinzioni contraddittorie, come evitare di camminare sotto una scala anche quando non credi di essere superstizioso. Il mio comportamento – evitare la scala – e la mia convinzione su di me – che non sono superstizioso – non combaciano. Pertanto, potrei provare un po 'di tensione e iniziare a mettere in discussione il mio comportamento o le mie inconsistenti idee superstiziose. O potrei seppellire questa tensione e rifiutare di affrontarlo.

Sebbene sia meno comprensivo del mito, la superstizione è il cugino del mito e del disturbo ossessivo-compulsivo. Mentre una persona religiosa si astiene da un'azione a causa di una paura o della necessità di seguire un mandato religioso esterno, una persona ossessiva compulsiva crea un senso più personale di retribuzione, causa ed effetto e ordine basato su un ordine interiore. Il conteggio delle perline del rosario o il canto ripetitivo di un mantra da parte di una persona diventa il bisogno di un'altra persona di eseguire qualche azione un determinato numero di volte. Ovviamente, un osservatore potrebbe dire che pregare un dio è un'azione molto più valida che scegliere il numero quattro su sei perché "sente" meglio per qualche ragione. Ma se non si crede in quel particolare dio, l'azione è più ragionevole o giustificata dell'altra? Il rituale è un rituale. Le mitologie personali sono meno valide delle mitologie pubbliche? Forse no, almeno a livello individuale.

Nella prossima colonna, esamineremo alcune teorie specifiche della credenza e le loro origini e controparti mitiche e psicologiche.

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