È facile per noi credere che ragionare su questioni morali sia l'aspetto più importante della moralità. Trascorriamo molti anni in scuole che di solito promuovono una visione intellettuale della vita, ci incoraggiano a sopprimere le nostre emozioni e ignorare le nostre connessioni relazionali e spirituali, tenendoci concentrati su conoscenze o fatti espliciti sul mondo. Ed è vero che alcuni dei nostri comportamenti sono guidati dalle decisioni esplicite che prendiamo: quale maglione indossare, se iniziare una dieta, come meglio applicare per un nuovo lavoro.
Ma nella vita di tutti i giorni, la maggior parte del nostro comportamento è guidata da sistemi impliciti – la conoscenza tacita costruita dall'esperienza vissuta (immersa). Questi includono le nostre reazioni impulsive agli altri, la visione del mondo che portiamo a una situazione, le abitudini di percezione e sensibilità che modellano le nostre scelte comportamentali. Queste sensibilità, come già sottolineato da Aristotele, fanno parte del nostro carattere: le nostre disposizioni per agire. Anche se si pensava che gli individui abbiano disposizioni che vengono trasportate attraverso situazioni, in realtà gli individui cambiano il comportamento in base alla situazione, in modelli che interagiscono con le disposizioni (Lapsley e Narvaez, 2004). Quindi, per esempio, Maria potrebbe essere regolarmente in uscita nei suoi raduni di famiglia, ma timida alle feste tra pari. Può essere regolarmente gradita con i suoi genitori ma sgradevole con i suoi coetanei. Contesti particolari richiedono disposizioni particolari e non altre.
Come si comportano le disposizioni morali? Una visione che molti ritengono sia che i bambini imparino dall'insegnamento esplicito dei loro caregivers – le razionalizzazioni fornite dai genitori per i premi e le punizioni che distribuiscono. Jean Piaget (1932/1965) ha mappato l'apprendimento delle regole sull'infanzia dall'immersione nei giochi con i pari. Ma questi due esempi sono diretti da e verso sistemi espliciti: come si comprendono le regole. Come notato, la maggior parte di chi siamo è diretta da sistemi impliciti. Quando i bambini imitano i loro genitori e imitano i fratelli più grandi, possiamo vedere i sistemi impliciti al lavoro. Ma l'apprendimento delle disposizioni morali inizia prima.
Saremmo tutti d'accordo che i bambini non hanno ancora un carattere morale. Ma i sistemi impliciti – quelli che guidano la percezione sociale, la visione del mondo sottomesso e guidano il comportamento durante tutta la vita – sono iniziati fin dai primi giorni di vita. Come facciamo a saperlo? Perché gli studi neurobiologici stanno dimostrando l'impatto delle prime esperienze sulle strutture cerebrali che formano le nostre disposizioni. Ad esempio, durante i primi anni di vita viene stabilita la funzione del sistema di risposta allo stress. Con la cura che induce lo stress il sistema si formerà in maniera eccessiva, sconsiderata o irregolare (Lupien, McEwan, Gunnar & Heim, 2009). Quando viene attivata la risposta allo stress, la fisiologia cambia (Sapolsky, 2004). Il flusso sanguigno si allontana dai sistemi cerebrali di ordine superiore per mobilizzare il volo o combattere. L'individuo diventa sensibile ai segnali di minaccia. L'individuo non può rilassarsi o essere aperto agli altri o alle nuove idee.
Come secondo esempio, il nervo vago (decimo nervo cranico) attraversa tutti i sistemi del corpo, influenzando la salute in generale ma anche le nostre capacità di interazione sociale. Tuttavia, la sua funzione è ampiamente modellata nei primi anni di vita dalla madre e da tutte le altre cure. La cura che mantiene la calma del bambino assicura che il nervo si mieli. La cura non responsiva (cioè, angosciare il bambino di routine) mina la corretta modellazione del nervo ("tono vagale"), portando a problemi di salute di vario tipo ma anche a difficoltà con l'intimità (Porges, 2011). Parte della modellatura che si verifica nelle prime fasi della vita riflette l'epigenetica: la modellizzazione dell'espressione genica durante periodi sensibili. Michael Meaney e colleghi hanno dimostrato che esiste una finestra per gli effetti epigenetici del tocco positivo nei cuccioli di ratto (Meaney, 2001; 2010). Centinaia di geni sono influenzati da quanto una madre di topo lecca il cucciolo nei primi 10 giorni di vita (negli esseri umani, questo sarebbe l'equivalente del tocco fisico nei primi 6 mesi). Meaney e colleghi si sono concentrati ampiamente su un gruppo di geni correlati al controllo dell'ansia. Cuccioli con cure materne poco curate durante quel periodo non hanno mai "attivato" i geni per controllare l'ansia, lasciandoli ansiosi in nuove situazioni per il resto della vita. Effetti genetici simili (metilazione sulle proteine dei recettori glucocorticoidi nell'ippocampo) sono stati trovati negli esseri umani.
Questi sono esempi delle basi neurobiologiche delle disposizioni che ne seguono una per tutta la vita (a meno che la terapia estensiva non venga intrapresa successivamente).
Una vita precoce troppo stressante è comune per i bambini nelle nazioni civili. Come facciamo a saperlo? Possiamo confrontarlo con gli "standard" evolutivi per la cura precoce che gli esseri umani si sono evoluti.
Gli esseri umani ereditano una moltitudine di cose attraverso l'evoluzione, compresi i geni, ma anche un nido per i giovani che si accorda con il programma di maturazione dei giovani (come per tutti gli animali) (Oyama, Griffiths & Gray, 2001). Il nido corrisponde generalmente alle caratteristiche dei mammiferi sociali, rappresentando oltre 30 milioni di anni di evoluzione (ciò che ha aiutato i nostri antenati a sopravvivere è stato trasmesso alle generazioni successive). I neonati umani sono particolarmente immaturi, rispetto ad altri ominidi (e dovrebbero essere nell'utero altri 18 mesi rispetto ad altri neonati, Trevathan, 2011), il che rende la loro prima esperienza postnatale particolarmente influente.
Il nido evoluto dell'umanità per i bambini comprende un'esperienza perinatale rilassante (nessuna separazione di mamma e bambino, nessun disturbo imposto); reattività al bisogno di mantenere la calma; diversi anni di allattamento al seno su richiesta; ampio trasporto, dondolo e tocco positivo; gioco sociale autodiretto con compagni multietnici; allomothers vicino alla madre per dare una mano (Hewlett & Lamb, 2005). Forse ancora più importante e quasi unico per gli esseri umani sono i caregiver adulti sensibili che supportano la diade madre-bambino, che non è mai isolata (Hrdy, 2009). Tutti questi componenti del nido sono legati alla salute e al benessere (per le recensioni, vedi Narvaez, Panksepp, Schore & Gleason, 2013; Narvaez, Valentino, Fuentes, McKenna & Gray, 2014).
Un'infanzia trascorsa nel nido umano può essere definita specie-tipica; un'infanzia trascorsa fuori dal nido può essere definita atipica. Sappiamo cosa fa un'educazione specie-atipica alle scimmie. È tossico Harry Harlow (1958) ha studiato la deprivazione materna nelle giovani scimmie, in particolare la mancanza di contatto materno. Quello che è successo? Divennero disregolati: asociali, autistici e violenti.
Leggendo la lista delle caratteristiche del nido umano, senza dubbio il lettore ha capito che le nazioni civili in genere non supportano il nido evoluto. In effetti, le nazioni civilizzate stanno sollevando specie umane atipiche.
Possiamo usare gli Stati Uniti come esempio principale. Le nascite in ospedale sono tipicamente traumatiche, minando i normali processi neurobiologici di ricompensa e legame (Buckley, 2015; Wagner, 2006). La risposta ai bisogni dei bambini viene spesso derisa nella cultura USA come contributo a "rovinare il bambino", famiglie che credono che questo messaggio sarà più probabile che lascino il bambino isolato e angosciato. I tassi di allattamento al seno negli Stati Uniti sono limitati, raramente vanno oltre i 3 mesi, per non parlare di diversi anni. Il gioco è sempre più limitato nelle scuole, comprese le scuole dell'infanzia e i genitori hanno paura di lasciare che i loro figli giochino liberamente all'aperto (Louv, 2005). Le madri ricevono un sostegno minimo e spesso tornano al lavoro subito dopo la nascita, poiché gli Stati Uniti sono una delle uniche nazioni al mondo senza un congedo materno retribuito. Anche se i caregiver diversi dalle mamme spesso si prendono cura dei bambini, questo accade lontano dalla madre, che è stressante per il bambino, e spesso si verifica con i caregiver che difficilmente conoscono il bambino e sono sopraffatti con altri bambini.
Se torniamo alla costruzione del carattere morale, possiamo vedere che un bambino la cui prima vita fornisce il nido completo formerà un diverso insieme di schemi impliciti per interagire nel mondo sociale da un bambino che sperimenta stressanti ripetuti ed estesi nella prima infanzia. Con un'infanzia tipica della specie, il bambino svilupperà abilità flessibili e relazionate che consentono l'agilità nella vita sociale. Con un'infanzia specie-atipica, il bambino mostrerà auto-disregolazione e avrà vari gradi di reattività allo stress e socialità sottosviluppata. Gli individui sottomessi per la prima età mostreranno una serie di problemi diversi a seconda di quando si è verificato lo stress – quali sistemi si stavano sviluppando – e quanto intensi o duraturi erano all'inizio della vita.
Gli individui che reagiscono allo stress diventano reattivi alle minacce, percepiscono la minaccia di routine e cercano di ristabilire un senso di sicurezza attraverso ogni mezzo possibile. Nel tempo, per gestire la mancanza di autoregolamentazione sociale, le abilità micro-sociali e l'agilità sociale, l'individuo si attaccherà a una serie di routine mentali e sociali che forniscono un senso di sicurezza e di auto-conforto. Il mondo sociale probabilmente si sentirà minaccioso. Le routine per l'auto-lenitivo che sono state promosse durante l'infanzia possono essere impiegate – capro espiatorio di un particolare gruppo, obbedendo a una voce autoritaria, auto-punitive in modi che riflettono le punizioni corporali ricevute, auto-medicandosi con cibo o droghe. Tale protezionismo diventa abituale per proteggere il sé fragile, non sicuro, non sicuro.
Un individuo stress-reattivo è controllato dal suo passato condizionato, minando il suo libero arbitrio. Ma potrebbe non rendersene conto perché la fonte originaria di disregolazione non è percepita (i bisogni non si incontrano all'inizio della vita quando il cervello era in costruzione). Invece, la colpa si sposta su un sé "cattivo" ("interiorizzante", cioè, depressione, ansia) o "cattivo" (esternalizzazione, cioè aggressione sociale e territorialità). In questo modo, l'autoprotezionismo sociale può diventare un'etica predominante per l'individuo e uno che l'individuo impara a razionalizzare con le narrazioni culturali. Gli effetti neurobiologici delle prime esperienze sugli orientamenti morali sono descritti da Triune Ethics Meta-Theory (Narvaez, 2008; 2014; 2016b).
Sfortunatamente, poiché sono così diffusi nelle nazioni civilizzate, i risultati di educazione specie-atipica sono considerati normali. Cioè, gli esseri umani sono percepiti come naturalmente intemperanti, egoisti e aggressivi. Il risultato è che le sanzioni diventano necessarie per mantenere le persone in linea. E poi sembra che la moralità riguardi le regole e le sanzioni piuttosto che lo sviluppo della virtù che si verifica naturalmente in contesti che forniscono un nido esteso all'età adulta (Narvaez, 2016a).
I bambini crescono bene in presenza di buoni nidi, quando gli adulti sono esperti. Ma molti adulti hanno perso la saggezza del nido. Quando un bambino è sottomesso, è come calpestare un albero come un tiro: se l'albero rimane vivo, sarà storto. Il vero "vizio" dei bambini si verifica quando il caregiver nega i bisogni del bambino e, ad esempio, li fa gridare per attirare l'attenzione. Poi i bambini si abituano a usare il dramma per soddisfare i bisogni e diventare persone sgradevoli. Ci sono molte cause per risultati problematici. Ma inizia con adulti ignoranti e maltrattamenti di bambini.
Nella più ampia visione della storia umana, i nidi specie-atipici, i risultati e la visione del mondo che li accompagna sono rari e inusuali, essendo diventati diffusi solo nell'ultimo 1% dell'esistenza del genere umano (8000 anni circa) e solo in un piccolo (sebbene dominante) serie di società (Sahlins, 2008). La cultura dominante odierna supporta i nidi specie-atipici e le visioni del mondo. Il sottosviluppo di molte persone oggi si estende a capacità mancanti di sintonizzazione relazionale con il mondo naturale, portando al modo antropocentrico di vivere sulla terra comune negli Stati Uniti. Gli individui che reagiscono allo stress hanno difficoltà con la cooperazione e l'adattamento sociale e vivono come se fossero nemici, che tipicamente si estendono ai sistemi terrestri e agli altri esseri umani.
Tra le comunità che forniscono il nido evoluto, i personaggi morali sono pacifici piuttosto che autoprotettivi, ricettivi intelligenti piuttosto che mentalità ristretta, immaginativa in comune anziché distaccata o viziosa (per la rassegna, vedi Narvaez, 2013). Si spera che con il ripristino del nido evoluto e il sostegno della maternità, il carattere morale umano ritorni ad essere plasmato per una cooperazione profonda e una preoccupazione comunitaria inclusiva, incluso il vivere rispettosamente con la terra.
Maggiori informazioni sul nido evoluto
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"La biologia e l'ecologia sociale di nutrimento, maternità, amore", una conferenza interdisciplinare presso l'Università di Notre Dame, 24-29 agosto 2018
Bibliografia
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