Se stai allevando un adolescente o ricordi la tua adolescenza, sai che è un periodo di crescita profonda, cambiamento e vulnerabilità. È comprensibile che il mondo della salute mentale sia così concentrato sullo sviluppo dell'adolescente e il potenziale trauma che gli adolescenti sperimentano mentre tentano di affrontare sfide spaventose, spesso senza una rete di sicurezza. Eppure, è importante riconoscere che ci sono altre sfide e ostacoli che si affrontano in diverse fasi della vita, compresa l'età adulta. Queste sfide possono andare dalle normali pietre miliari al sottoprodotto del trauma. Includono: diventare un nerd vuoto; perdere un lavoro o essere passato per una promozione; infelicità o esaurimento della carriera o sentirsi bloccati in un posto di lavoro tossico. Potresti avere stress da un matrimonio infelice, un complicato divorzio o un nuovo matrimonio. Potresti essere traumatizzato dalla violenza domestica. Potresti sentirti sfidato da genitori tuoi figliastri o bambini più grandi che stanno lottando in qualche modo. Forse hai a che fare con i tuoi genitori anziani o malati, o sei stato traumatizzato da una diagnosi medica o dall'esordio di problemi fisici. Cambiamenti nelle finanze, occupandosi di pignoramento, bancarotta o disoccupazione possono aggiungere uno stress tremendo. Trattare con la salute mentale di un partner, comportamenti di dipendenza o le loro questioni mediche può essere schiacciante. Ulteriori fattori di stress come la vittima di un crimine o un disastro naturale, il rapporto con una persona cara che è in prigione, la pensione o il coniuge, la malattia o la morte di un caro amico o di un familiare possono creare punti di svolta nella tua vita.
In molti modi, con l'invecchiamento la vita diventa più complicata. Molti degli scenari di cui sopra sono inevitabili quando si vive più a lungo. Eppure questi ostacoli possono creare intensi sentimenti di ansia, paura, inadeguatezza, rabbia, depressione, impotenza, isolamento e persino vergogna. Gli adulti che mancano di buone risorse per il comfort, la risoluzione dei problemi e il supporto, sperimentano questi ostacoli come insormontabili e travolgenti. Invece di abbracciare le sfide come opportunità per la crescita e il cambiamento, diventano fattori scatenanti che influiscono sull'autostima, alimentano sentimenti di disperazione e impotenza e ti spingono anche verso comportamenti autodistruttivi per far fronte. Alcuni adulti adottano nuove, malsane, strategie di coping come il bere eccessivo, lo shopping compulsivo o il gioco d'azzardo, una dipendenza da pornografia o comportamenti maniaci del lavoro. Altri sperimentano un aumento delle strategie di coping disfunzionali che stanno facendo da anni.
Essere cresciuti non significa che hai superato il diritto di ottenere supporto!
Le sfide evolutive dell'età adulta possono essere associate a perdita di identità, potere e controllo. Le transizioni di vita possono sembrare travolgenti e spaventose in particolare se associ il cambiamento all'essere a rischio o presumi che il cambiamento possa solo portare a un risultato negativo. È anche importante conoscere una precedente storia di perdite prima nella vita, rendendo le perdite prevedibili della maggiore età adulta ancora più scatenanti. Se sei un adulto in difficoltà, hai bisogno e meriti una rete esterna di supporto per normalizzare i tuoi sentimenti, indirizzarti verso risorse utili, fornire parole confortanti e rassicuranti, difendere te o persino camminare accanto a te per aiutarti nell'esperienza. Se queste cose non ti sono disponibili, o non ti senti in grado di sfruttarle al massimo quando vengono offerte, sappi che diventi vulnerabile a ricorrere a comportamenti autodistruttivi per auto-calmare, distrarre dalla paura o rivendicare un senso di controllo.
Quando la vita ti getta una curva dolorosa ha senso che il bisogno di calmare aumenta drammaticamente. Essere cresciuti non significa che hai superato il diritto di ottenere supporto! Quanto prima puoi raggiungere le persone della tua vita che sono sicure e fiduciose, anche se è umiliante o ti rende vulnerabile a farlo, più è probabile che emergerai da quella sfida una persona più forte e più saggia. Inoltre, considera la modellizzazione positiva che offrirai agli adolescenti in difficoltà nella tua vita quando normalizzi la nozione di cercare aiuto quando è necessario!
A chi ti rivolgi da adulto quando hai bisogno di conforto o sostegno?
Estratti da questo articolo sono tratti da "Lasciare andare i comportamenti auto-distruttivi: un libro di esercizi di speranza e guarigione", di Lisa Ferentz.