Bedlam's Door

Fonte: usato con il permesso dell'autore Mark Rubinstein

Le storie vere di persone con malattie mentali possono essere sconcertanti, terrificanti o strazianti. Ogni caso è distinto e decisamente sfidante, ma quando i medici, che lavorano in uno studio privato, in un pronto soccorso o in un carcere di massima sicurezza, prendono il tempo, prestano attenzione, ascoltano e si impegnano, possono aiutare i pazienti a superare il paralizzante stigma e ottenere la cura e la considerazione di cui hanno bisogno.

Cosa ti ha portato a scrivere questo libro?

Stavo scrivendo questo libro per più di 30 anni. In un senso molto reale, molte delle storie delle persone che ho trattato rimangono vividamente con me. La psichiatria è diversa da qualsiasi altra specialità medica. Non palpare l'addome, ascoltare i polmoni di qualcuno o guardare nella gola del paziente. Le persone vengono da me, più volentieri ma involontariamente, e i dettagli più intimi delle loro vite vengono esplorati durante il corso dei loro trattamenti. L'esperienza mi ha insegnato che, il più delle volte, anche il più sconcertante dei sintomi può essere compreso se il tempo viene speso e l'attenzione è pagata.

Quali sono alcuni esempi di tali casi?

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Nathan B., un uomo di 64 anni di origine ungherese, è stato portato al pronto soccorso psichiatrico in uno stato molto agitato dalla polizia. È stato trovato a sbraitare per le strade di Manhattan, urlando a squarciagola che era "il re dei portoricani". Che cosa ha causato questo stanco, sposato uomo che aveva lavorato produttivamente come falegname per più di 40 anni per scomparire improvvisamente ? Oppure consideri l'uomo squallido ma elegantemente vestito portato alla polizia psichiatrica dalla polizia perché sembrava un vagabondo vagabondo. Quali erano i contenuti della valigetta di cuoio ben indossata ma costosa che stringeva mentre entrava nel mio ufficio? La storia della vita di quest'uomo emergerebbe mentre si sedeva davanti a me, accendendosi una sigaretta con il suo accendino dorato? Ci sono state così tante persone le cui vite mi hanno toccato profondamente. Ho scritto Bedlam's Door per demistificare la malattia mentale e allo stesso tempo rendere omaggio alle persone che ho avuto il privilegio di trattare.

Qual è il più grande malinteso sulla malattia mentale?

Ci sono tre risposte a questa domanda, e sono distinte, ma interconnesse. Primo, i malati di mente non sono tutti così diversi dal resto di noi. Nessuno potrebbe pensare di evitare qualcuno perché ha il diabete o malattie cardiache, ma molte persone sono spaventate dalla prospettiva di avere qualcosa a che fare con qualcuno con una malattia psichiatrica. In secondo luogo, i recenti eventi ricorrenti – sparatorie a scuola, uccisioni di massa nei teatri e nei centri commerciali, persone disturbate che minacciano la polizia o spingono qualcuno di fronte a un treno in arrivo – hanno portato l'attenzione pubblica su un sottogruppo molto piccolo di malati di mente violenti. Molti soffrono di schizofrenia, ma la stragrande maggioranza degli schizofrenici non è soggetta a violenti scoppi d'ira. Terzo, se la diagnosi è schizofrenia o qualche altro disturbo, con cure e farmaci adeguati, la maggior parte delle persone può funzionare pienamente nella società. Il malinteso popolare è che molti pazienti mentali appartengono a reparti chiusi e non dovrebbero vivere in mezzo a noi. La realtà è esattamente l'opposto, nonostante ciò che suggerisce il titolo occasionale.

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I pazienti che descrivi prendono alcune azioni inquietanti e rischiose. Cosa si può fare per mantenere sicuri questi pazienti?

Willie Mae E., la cui storia condivido nel libro, ha sentito delle voci che la imponevano di uccidersi. Aveva già avuto questo sintomo e sapeva che aveva bisogno di essere ricoverata in ospedale, eppure lo psichiatra al pronto soccorso si era rifiutato di ammetterla e invece le aveva prescritto dei farmaci, le aveva dato un gettone della metropolitana e le aveva detto di andare a casa. Ha implorato di essere ricoverata in ospedale, ma senza risultato. Andò alla stazione della metropolitana e saltò sul percorso di un treno in arrivo, come le ordinavano di fare le voci. È sopravvissuta, ma ha perso una gamba. Se lo psichiatra l'avesse ascoltata e avesse preso le misure appropriate, nulla di tutto ciò sarebbe accaduto. Il personale del pronto soccorso deve trascorrere un tempo sufficiente con i pazienti per valutare a fondo la loro situazione. E i dottori dovrebbero ascoltare i loro pazienti e non liquidare sommariamente ciò che dicono.

Attraverso il tuo lavoro in psichiatria forense, quali conclusioni hai tratto dalla malattia mentale e dall'incarcerazione?

Abbiamo affidato al sistema penale la responsabilità di fornire cure per i malati di mente. È stato riferito che, poiché mostrano comportamenti disturbati, ogni anno circa 2 milioni di persone con gravi malattie mentali attraversano le carceri comunali e municipali americane. Ciò crea un enorme sforzo per i governi locali, che devono fornire un trattamento che dovrebbe essere fornito da strutture di salute mentale ambulatoriale. Non solo i pazienti riceveranno un trattamento più appropriato presso le cliniche, ma l'incarcerazione punitiva non è il modo di trattare le persone malate di mente.

Qual è il messaggio più importante che vuoi trasmettere?

Non ho scritto il libro per inviare un messaggio. Volevo condividere alcune delle storie che mi hanno colpito profondamente, sia nel momento in cui ho trattato queste persone che anni dopo quando ho scritto il libro. Queste storie riflettono semplicemente il ricco arazzo della condizione umana.

Chi trarrebbe maggior beneficio leggendo questo libro?

Penso che Bedlam's Door piacerà a chiunque ami leggere di persone. Recentemente ho appreso che il libro viene utilizzato in alcune scuole di medicina per introdurre l'argomento del comportamento umano agli studenti durante le loro rotazioni psichiatriche.

Informazioni su THE AUTHOR: Gli autori selezionati, con le loro stesse parole, rivelano la storia dietro la storia. Gli autori sono presenti grazie al posizionamento promozionale delle loro case editrici.

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Bedlam's Door

Fonte: usato con il permesso dell'autore Mark Rubinstein