Il valore è "la ragnatela umana", come giustamente afferma Jerome Kagan. Per sapere qualcosa sui ragni, devi capire l'unica cosa che li rende diversi da tutti gli altri insetti: creano ragnatele. Per conoscere gli esseri umani devi cogliere la nostra capacità di rendere le cose importanti per noi – al di sopra e al di là dell'utilità di sopravvivenza – e degne di apprezzamento, tempo, energia, sforzo e sacrificio. Devi capire la nostra capacità e la nostra spinta a creare valore.
È giusto, creiamo valore. Dobbiamo crearlo perché non esiste in natura. Non vedrai mai un segno in un cielo stellato o sotto un tramonto, la faccia di un bambino, il sorriso di un amante, un'opera d'arte o una pila di soldi che dice "Valorizza questo". Tutto il valore è imposto al mondo dall'innata unità umana per crearlo.
L'esperienza del valore conferisce un maggiore senso di benessere e vitalità – ti senti più vivo guardando un bellissimo tramonto, sentendoti connesso a una persona amata, conoscendo genuina compassione per un'altra persona, avendo un'esperienza spirituale, apprezzando qualcosa di creativo, sentendoti impegnato a una causa o un gruppo di persone. L'espansione del valore fondamentale offre un maggiore senso di benessere, autenticità e connessione con gli altri. Un investimento di alto valore dà significato, scopo e vitalità alla vita, con una motivazione più forte per migliorare, creare, costruire, apprezzare, connettere o proteggere. Aumenta letteralmente il sistema immunitario e ci rende fisicamente più sani.
L'investimento di valore diminuisce, così come il significato, lo scopo, la vitalità e la motivazione. Inizi a funzionare di più sul pilota automatico con meno interesse e energia positiva. Se declina troppo, inizi a sentirti intorpidito o depresso. Se diminuisce drasticamente, perdi la volontà di vivere.
Emozioni e valore
I nostri valori più profondi sono protetti dalle nostre emozioni più forti, specialmente quelle negative. Per conoscere i tuoi valori più profondi, devi capire le tue emozioni negative. Sfortunatamente, la cultura popolare ha reso inutilmente difficile questo compito concentrandosi troppo su come si sentono le emozioni negative, piuttosto che su ciò che stanno motivando a fare. Questo porta a domande fuorvianti su se i tuoi sentimenti sono "validi" o "appropriati".
Per anni, gli psicologi e gli autori di auto-aiuto hanno oscurato il significato delle emozioni enfatizzando gli atteggiamenti e la cognizione – cosa pensi di ciò che senti. Alcuni autori, me compreso, hanno contribuito alla confusione sottolineando l'importanza del temperamento e del DNA. Sebbene importanti, l'influenza genetica – e in misura minore gli atteggiamenti – sono abbastanza stabili nel tempo e non possono spiegare sentimenti che cambiano momento dopo momento nel corso della giornata. (Il significato non è nei nostri geni, anche se sembra esserlo il desiderio di crearlo.) E gli atteggiamenti riflettono semplicemente ciò che crediamo sulle nostre emozioni, non ciò che intendono su di noi. Per esempio, alcuni dei miei clienti maschi in tribunale vengono in trattamento con l'atteggiamento secondo cui il lavoro di una donna è quello di svolgere le faccende domestiche, e credono che si sentano offesi dalle loro mogli per non voler fare ciò che "dovrebbero" fare. In realtà il loro risentimento non dice loro del comportamento delle loro mogli; dice loro che non riescono a essere i mariti compassionevoli che vogliono essere, un punto totalmente mancato da coloro che si concentrano su atteggiamenti e gestione della rabbia. Cambiare l'atteggiamento senza mostrare al cliente come essere il compagno compassionevole che vuole davvero lo allontanerà ulteriormente dai suoi valori più profondi e renderà la rabbia più necessaria per proteggere il suo fragile ego.
Il valore Significato delle emozioni
Le emozioni che portano il significato del valore più intenso sono la colpa, la vergogna, l'ansia, la tristezza e, se qualcuno di questi viene incolpato su qualcun altro, il risentimento e la rabbia. Ogni volta che perdiamo qualcosa che apprezziamo, ci sentiamo tristi. Ogni volta che violiamo o ignoriamo i nostri valori più profondi, sperimentiamo sensi di colpa, vergogna e ansia – non come punizione – ma come motivazione ad essere fedeli a quei valori che ci rendono ciò che siamo. Concentrarsi sul sentimento piuttosto che sulla motivazione è come concentrarsi sul suono del fumo piuttosto che spegnere il fuoco. L'unica domanda sensata relativa alle emozioni negative non ha nulla a che fare con la tua infanzia o con lo stile dell'espressione emotiva. L'unica domanda sensata rilevante per le emozioni negative è: "Come posso essere fedele ai miei valori più profondi in questo momento?"
