Binge Eating in Men

In passato, gli uomini godevano di una gamma molto più ampia di forme e dimensioni del corpo "accettabili" rispetto alle donne. I messaggi della società imploravano le donne di essere magre per essere sexy o desiderabili, mentre gli uomini potevano essere alti e allampanati o corpulenti e grassoccia senza attirare molta attenzione negativa. Nel corso degli anni, gli uomini si sono sempre più uniti ai ranghi di persone insoddisfatte di come appaiono. Non a caso, i modelli di ruolo maschili nelle riviste e in TV, anche le figure d'azione della loro gioventù, si sono fatte più snelle e muscolose.

Oggi gli uomini si stanno avvicinando alle donne nell'insoddisfazione del corpo e nell'alimentazione disordinata. Alcuni stanno andando a lunghezze pericolose per dimagrire, altri passano ore in palestra a gonfiarsi e altri si ritrovano ad annegare le loro emozioni nel cibo. In breve, gli uomini stanno lottando con gli stessi disturbi alimentari che sono stati per troppo tempo classificati come "malattie delle donne".

Un problema invisibile arriva alla luce

• La tua vita dopo il trauma
• Prospettive perdenti, riviste e TV a New York
• Settimana nazionale di sensibilizzazione sui disturbi alimentari
• Divieto francese di passaggi di modelli troppo magri
• Dieta: quando ti sei allontanato troppo?

Mentre gli uomini costituiscono circa il 10 percento dei pazienti con anoressia e bulimia, entrambi i sessi lottano quasi allo stesso modo con le abbuffate. Secondo la Binge Eating Disorder Association, il 40 percento dei circa 10 milioni di americani che binge mangiano sono uomini. In un recente studio su 47.551 uomini e donne di età compresa tra i 18 e i 65 anni pubblicati sull'International Journal of Eating Disorders , circa l'11% delle donne e il 7,5% degli uomini hanno lottato con il binge eating.

Binge eating è definito come consumare grandi quantità di cibo entro un periodo di due ore almeno due volte a settimana, in combinazione con la perdita di controllo. Coloro che lottano con questo disturbo spesso consumano migliaia di calorie in un'unica seduta, seguite da un opprimente senso di vergogna e disgusto di sé, che porta a ulteriori abbuffate.

Le cause e i meccanismi sottostanti del binge eating sono simili ad altri disturbi alimentari. I mangiatori binge possono soffrire di bassa autostima, trauma passato o bullismo legato al peso, o usare il cibo per intorpidire le emozioni e far fronte allo stress. I sintomi del disturbo da alimentazione incontrollata sono simili negli uomini e nelle donne e includono:

• Come allevare un bambino senza un disturbo alimentare
• Corpi da uomo
• Ortoressia: quando il buon cibo diventa cattivo
• Due vittorie per le donne
• La saggezza del recupero

• Mangiare ripetutamente grandi quantità di cibo in brevi periodi di tempo, senza spurgare
• Sentirsi fuori controllo intorno al cibo
• Mangiare in segreto o nascondere il cibo
• Mangiare a prescindere dalla fame e fino a quando non si riempie a disagio
• Mangiare per alleviare i sentimenti difficili
• Sensazione di vergogna, odio per se stessi, disgusto o disperazione dopo aver mangiato troppo
• Dieta frequentemente o prendendo altre misure per controllare il peso e le abitudini alimentari

Sottorappresentati ma fortemente influenzati

Un fattore che differenzia l'abbuffata negli uomini e nelle donne è che è più probabile che passi inosservato negli uomini. Anche se sono sovrappeso o obesi, come si stima che il 70 per cento delle persone con disturbo binge siano, mangiare di più e portare più peso è più socialmente accettabile per gli uomini rispetto alle donne.

Poiché i disturbi alimentari sono ancora oggetto di uno stigma, specialmente tra gli uomini, i rischi di abbuffate sono grandi. Le malattie cardiache, il diabete di tipo 2 e altre condizioni di salute legate al peso sono comuni, così come problemi di salute mentale come depressione e ansia. Binge eating, come altri disturbi alimentari, può avere un impatto sulla carriera di un uomo, sulle relazioni e su ogni aspetto della sua vita.

Ad aggravare il problema è la realtà che molti uomini non cercano cure per paura di apparire deboli, strani o come meno di un uomo. Anche quando lo fanno, non esiste un elenco distinto per il disturbo da alimentazione incontrollata nell'attuale DSM, il manuale diagnostico per i professionisti della salute mentale (sebbene sia stato approvato per l'inclusione nel prossimo DSM). Pertanto, i terapeuti non possono essere esperti nella diagnosi o nel trattamento del disturbo da alimentazione incontrollata negli uomini.

Sebbene gli uomini non possano chiedere aiuto più spesso, il trattamento è ugualmente efficace per gli uomini come per le donne. Il trattamento per il disturbo da alimentazione incontrollata comprende in genere la terapia cognitivo-comportamentale, la terapia comportamentale dialettica, la consulenza nutrizionale e altri approcci. Ci sono anche gruppi di supporto e programmi di trattamento dei disturbi alimentari, alcuni dei quali hanno tracce specializzate per gli uomini.

Non possiamo guarire ciò che non vediamo

Quindi, perché è importante sapere che il disturbo da alimentazione incontrollata è prevalente tra gli uomini? Un uomo che binge mangia ha bisogno di cure e sostegno come fa una donna. Fino a quando più operatori sanitari comprenderanno i sintomi del disturbo da alimentazione incontrollata, schermo per i disturbi alimentari sia negli uomini che nelle donne (in particolare quando lavorano con pazienti obesi o con problemi di depressione, ansia e altre malattie mentali) e raccomandano opzioni terapeutiche appropriate, uomini continueranno a nascondersi nell'ombra, a caro prezzo per se stessi e per i loro cari. Con un crescente corpo di ricerca ed espansione della consapevolezza, non c'è più una scusa per trascurare gli uomini che hanno così chiaramente bisogno di aiuto per vivere vite più lunghe e più sane.