Se porti la tua macchina a un meccanico, è probabile che lui o lei troverà qualcosa da aggiustare. Se tutto quello che hai nella cintura degli attrezzi è un martello, ogni problema è un chiodo.
E il mio punto è? Trovare un buon terapeuta per il tuo bambino quando lui (o lei) sta lottando può portare con sé alcuni gravi rischi: etichette che si attaccano a tuo figlio come la colla; stigma tra i suoi pari; raccomandazioni culturalmente insensibili; lezioni di incolpare i genitori; anche un rinvio per farmaci o trattamenti ospedalieri quando è possibile una soluzione più semplice e meno intrusiva.
Solo entrare nell'ufficio di un professionista della salute mentale può far sentire il bambino diverso, come se il suo problema fosse tutto dentro di lui e tutta colpa sua. Ecco alcuni indizi per evitare i pericoli di trovare un buon terapeuta per te bambino, uno che puoi essere sicuro di essere abbastanza competente da aiutare e abbastanza sensibile da evitare effetti indesiderati (che sono chiamati iatrogeni) sul tuo bambino o sulla tua famiglia.
Sebbene io abbia certamente le mie preferenze riguardo al tipo di terapia a cui sottopongo il mio stesso bambino, e il tipo di terapia che fornisco nel mio lavoro con i bambini, i giovani e le famiglie, ho un grande rispetto per qualsiasi professionista della salute mentale che è appassionato, competente e umile circa il loro approccio. E ci sono molti approcci: cognitivo comportamentale; Basato sulla famiglia; rogersiana; narrativa, comportamentale dialettico; ambiente; sistemico; giocare; psicoanalitica; E la lista continua. La ricerca mostra che i terapisti buoni producono buoni risultati per la maggior parte dei problemi se il terapeuta si sente competente per gestirli e ha abbastanza esperienza per effettuare il trattamento. Per me, è più importante chi trovo a lavorare con mio figlio, piuttosto che quale approccio lui o lei usa.
Questo perché ogni revisione completa della terapia con i bambini mostra che tutti gli approcci credibili (quelli che sono stati studiati, o che hanno abbondanti prove basate sulla pratica) quando vengono eseguiti bene da un fornitore ben addestrato producono quasi gli stessi risultati. Circa la metà di tutti i bambini migliorerà. Tra quelli che migliorano, l'80% mostrerà i progressi in un tempo relativamente breve (probabilmente in meno di sei sessioni), il restante 20% avrà bisogno di supporto a lungo termine.
Quindi, perché c'è così poca differenza tra i tipi di terapia? Ecco cosa sappiamo sulle migliori terapie per i bambini e su ciò che condividono in comune.
1) Si tratta di relazioni. Alcuni dicono che l'85% del cambiamento può essere attribuito alla relazione formata tra il terapeuta e il bambino e / o il genitore. Se tuo figlio non sta creando un legame con il suo terapeuta, per qualsiasi motivo, o non si fida del terapeuta, il mio suggerimento è di cercarne un altro. Un buon terapeuta di solito può coinvolgere un bambino riluttante. Sono sorpreso dalle partite che funzionano. Ho visto gli adolescenti impegnarsi con un terapeuta giovane e alla moda altrettanto bene come fanno con un terapeuta nonna da decenni senza contatto con XBox e musica rap. Ciò che accomuna questi terapeuti, tuttavia, è un genuino interesse per il bambino e la volontà di comprendere il mondo come il bambino lo capisce. Se tuo figlio non è attraente, trova un altro terapeuta.
2) Un buon terapeuta, nei miei libri, non patologizza un bambino. Lei (o lui) vede i punti di forza del bambino ed è aperta a sentire le possibili soluzioni del bambino (e dei genitori) alle sfide che il bambino deve affrontare. Il terapeuta comprende che i problemi del bambino sono un modo di affrontare (l'ansia protegge un bambino dal pericolo, l'aggressività può essere un modo di esercitare il controllo). Quando c'è un problema reale come Disturbo da deficit di attenzione e iperattività, anoressia, depressione o assenteismo, un buon terapeuta vede "il problema come il problema". Non dice mai, "Questo è un bambino depresso". Dice " Questo è un bambino alle prese con la depressione. "È una grande differenza. Il bambino è molto più di pochi sintomi. Il bambino è, sotto i suoi problemi, una persona meravigliosa con un potenziale. Un buon terapeuta separa il problema dal bambino. Se non senti che i punti di forza di tuo figlio vengono apprezzati, cerca un altro terapeuta.
3) Un buon terapeuta è anche un alleato con il genitore, il caregiver o il tutore. Capisce che il suo ruolo di terapeuta è temporaneo. Le persone reali che devono essere fidanzate per aiutare il bambino sono le persone speciali già nella vita del bambino. Un buon terapeuta è abbastanza umile da rendersi conto che il suo contributo è minuscolo rispetto a quello che i supporti sociali del bambino hanno da offrire. Ciò non significa che il terapeuta non faccia ciò che può per aiutare, ma la terapia è sempre intesa semplicemente come un passo in un processo di guarigione e connessione. Se il tuo terapeuta fa sembrare il suo lavoro l'unica cosa che curerà il tuo bambino, trova qualcuno che sia più umile e riconoscente dei supporti naturali del bambino (questi supporti, naturalmente, comprendono te!).
4) Un buon terapeuta non incolpa gli altri del problema del bambino, né incolpa il bambino. Un buon terapeuta considera i problemi complessi e sa che anche le soluzioni sono spesso complesse. Incolpare genitori, scuole o chiunque altro non è necessariamente di aiuto a un bambino. Ma aiutare un bambino, una famiglia o una scuola ad agire per rendere le cose più facili al bambino, è utile. La colpa ci risolve in pensieri negativi. L'azione ci incoraggia a formare alleanze e migliorare le cose. Se senti che il terapeuta di tuo figlio dà la colpa agli altri per il problema del bambino, trova qualcuno che sarà più orientato all'azione e aiuterà a risolvere i problemi piuttosto che crearne altri.
5) Un buon terapeuta apprezza la cultura del bambino e il contesto in cui vive il bambino (e anche la cultura e il contesto del caregiver del bambino). Se senti che la tua cultura viene ignorata o, peggio, mancata di rispetto, cerca un altro terapeuta. Quella persona non deve appartenere al tuo stesso background etnico, razziale o di comunità, ma dovrebbe essere sensibile alle differenze e disposta a porre domande su come la tua cultura e i tuoi valori possono aiutare a rafforzare il tuo bambino.
Quando trovi qualcuno che si avvicina al suo lavoro con questi cinque principi in mente, è molto probabile che tu abbia trovato qualcuno che possa aiutare tuo figlio. Nessuna terapia è garantita per funzionare. Non credere a nessuno che dice di avere la risposta perfetta. Invece, trova qualcuno che tu e il tuo bambino abbiate fiducia e avete maggiori probabilità di sperimentare il successo in terapia, qualunque sia la terapia.