Sebbene la stragrande maggioranza dei libri sulla leadership si concentrino sulle qualità positive dei leader e sulla loro efficacia, è chiaro che molti leader sono inefficaci e che i peggiori leader sono orribilmente distruttivi. Gli psicologi Robert e Joyce Hogan stimano che almeno il 50% dei dirigenti fallisce e che il 60-75% dei dirigenti statunitensi è incompetente.
Diamo un'occhiata ai tipi di leader cattivi, che vanno dai boss del nulla-fare ai più virulenti e cattivi (forse avete esempi delle vostre esperienze personali di uno o più di questi?):
Leader di Laissez-faire. Questo tipo classico è leader solo nel nome, a volte chiamato "abdicratic" perché abdica le proprie responsabilità di leadership. Ho incontrato un manager di un ufficio vendite regionale, Dennis, che, anche se sembrava la parte, era un leader terribile a causa della sua incapacità di prendere decisioni per la sua squadra. Invece, i suoi venditori semplicemente hanno imparato a non contare su Dennis ea fare i propri piani e decisioni. Ironia della sorte, la squadra di Dennis ha avuto successo nonostante la sua inefficacia, ed è stato promosso (il che ha portato alla sua rovina come la sua natura di "laissez-faire" è diventata evidente ai superiori nella sua prossima posizione).
Leader incompetenti. Una categoria enorme, che va da coloro che non hanno competenze manageriali e dirigenziali di base, a leader inflessibili che usano la stessa strategia a prescindere dalla situazione, a leader che mostrano bassi livelli di motivazione o prendono costantemente decisioni sbagliate. Ho lavorato per un leader il cui basso livello di motivazione era straordinario. Benché godesse del suo ruolo di leader, di solito delegava la maggior parte delle sue responsabilità ad altri e forniva un piccolo controllo.
Leader tossici. Lo studioso della Leadership, Jean Lipman-Blumen, definisce leader tossici come coloro i cui "comportamenti distruttivi e caratteristiche personali disfunzionali generano effetti velenosi gravi e duraturi … su quelli che guidano". I leader tossici lavorano verso i loro fini egoistici e di solito lasciano seguaci "peggio di Ci hanno trovato. "Menziona i dirigenti della Enron, Andrew Fastow e Jeffrey Skilling come esempi di leader aziendali tossici, nonché leader di sette, come Jim Jones del Tempio del Popolo.
Leader malvagi, puri e semplici. Direi che Adolf Hitler, Pol Pot e altri leader dispotici sono così moralmente corrotti e narcisisticamente egocentrici da costituire una categoria separata dei peggiori leader, oltre a essere semplicemente cattivi o tossici.
È importante notare che non tutti i cattivi leader sono inefficaci. Hitler, ad esempio, è stato estremamente efficace per molti anni nel portare avanti il suo intricato programma. Saddam Hussein è stato in grado di controllare attraverso la forza ripugnante le fazioni in guerra che tradizionalmente hanno costituito l'Iraq. Ci sono voluti uno sforzo concertato da parte di altre nazioni per portare alla fine i loro regni di leadership.
Questo ci lascia con la domanda più fondamentale per quelli di noi che soffrono i capi dell'inferno: perché tolleriamo i cattivi leader? Barbara Kellerman di Lipman-Blumen e Harvard, autrice di "Bad Leadership", suggerisce che i seguaci debbano opporsi ai cattivi leader e rifiutarsi di seguirli (sebbene ciò sia spesso più facile a dirsi che a farsi). Una chiave importante è individuare tempestivamente questi cattivi leader, rimuoverli dalle loro posizioni di potere (se possibile), o semplicemente rifiutarsi di essere guidati da loro.
Kellerman, Barbara (2004). Cattiva leadership. Boston: Harvard Business School Press.
Lipman-Blumen, Jean (2005). Il fascino dei leader tossici. New York: Oxford University Press.
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