Qualche giorno fa, ho ascoltato una meravigliosa intervista al programma National Public Radio, "Speaking of Faith." L'ospite dello show, Krista Tippett, stava parlando con Karen Armstrong, un teologo freelance noto per il suo interesse appassionato e per la sua esperienza accademica il campo della religione, così come il suo modo di articolare le verità comuni di diverse tradizioni spirituali. Sebbene la conversazione non si concentri sui problemi di immagine corporea in sé, tuttavia mi ha ricordato i bisogni spirituali che ci attirano verso idee e comportamenti religiosi, sia nel contesto della religione tradizionale o nel contesto della cultura "secolare".
In particolare, Armstrong ha sottolineato il bisogno umano di compassione che le religioni intendono affrontare. Ogni essere umano soffre in un modo o nell'altro, e ognuno di noi desidera essere ascoltato profondamente da qualcuno che possa entrare in empatia con il nostro dolore, qualcuno che sia capace di essere presente alla nostra sofferenza senza cercare di risolverlo o risolverlo. Quelli di noi che stanno lottando (o hanno faticato) con problemi alimentari hanno bisogno soprattutto di persone – amici, familiari, insegnanti, medici, terapisti, allenatori, colleghi di lavoro e / o, mentori spirituali – che possono offrirci il loro presenza non giudicante. Avere l'incoraggiamento e il supporto di coloro che sono capaci di amarci compassionevolmente e incondizionatamente, indipendentemente dal fatto che sembriamo fare "progresso" nella nostra guarigione e se possiamo o non possiamo amare noi stessi, è cruciale nel viaggio di guarigione.
Secondo Armstrong, la compassione non è solo un bisogno spirituale di base, ma anche un insegnamento fondamentale tra le diverse religioni. Principali saggi di diverse tradizioni hanno insistito sul fatto che l'empatia con la sofferenza degli altri è al centro della spiritualità, come si vede nelle varie versioni della "Regola d'oro" in tradizioni tanto diverse come l'induismo, l'ebraismo e la Wicca. Gesù, Muhammad, il Buddha e altri giganti spirituali hanno insistito sul fatto che essere presenti al dolore, sia il proprio che quello di un altro, è la vera via della guarigione. È quando smettiamo di scappare dalla nostra sofferenza e sviluppiamo la capacità di stare con essa – "compassione" significa letteralmente "soffrire con" – che può essere trasformata e alleviata.
Nonostante la loro comune enfasi sulla compassione come modo per affrontare il dolore e le avversità, le religioni sono anche stati famosi insegnanti di giudizio – una prospettiva ricca di presupposti che "giusto" e "sbagliato" possono essere facilmente distinti e che c'è solo uno percorso corretto verso la "salvezza". Questo punto di vista è evidente in The Religion of Thinness, in cui solo corpi sottili sono considerati "buoni", mentre tutti gli altri sono condannati al regno del "poco attraente", del "malsano", o anche del "Immorale" – in breve, "non redento". Sia che questi giudizi siano espressi o non detti, sia che li ascoltiamo direttamente dagli altri o li applichiamo vigorosamente a noi stessi, servono solo ad approfondire il dolore che così tante donne (indipendentemente dalle dimensioni) già esperienza intorno ai loro corpi.
Il sentimentalismo è intrinseco al pensiero che alimenta la religione della sottilezza. Quelli tra noi che hanno aderito a questa fede possono non solo giudicare il nostro corpo come "inadeguato" rispetto alle altre donne che conosciamo o all'ideale culturale; potremmo anche giudicare il nostro recupero come "imperfetto" o "senza speranza" rispetto a qualche idea che abbiamo su come appaiono la salute e la guarigione. Inoltre, è probabile che se trascorriamo del tempo a giudicare i nostri fallimenti percepiti (sia nel corpo che nella mente o entrambi), dedichiamo anche ampie energie per identificare e giudicare le "cadute" degli altri.
Giudicare noi stessi e gli altri è un'abitudine alienante, che crea divisioni sia tra noi che dentro di noi. Inoltre, etichette come "buono" o "cattivo" tendono a intralciare la vera crescita spirituale perché ci allontanano dalla sofferenza che vogliamo trasformare. I giudizi stessi fungono da respingenti per le esperienze che dobbiamo toccare ed essere presenti se vogliamo veramente guarire.
Penso che le riflessioni di Armstrong abbiano risuonato con me così profondamente perché sostituire l'abitudine al giudizio con la pratica della compassione è un obiettivo fondamentale nel mio viaggio spirituale verso la salute e la guarigione. Più percorro questa strada, più diventa chiaro che se non troviamo il modo di praticare la compassione nelle nostre vite – sia verso noi stessi che verso gli altri – possiamo continuare a cercare modi per sfuggire al nostro dolore che alla fine è controproducente . Imparare ad essere presenti alla sofferenza – essere con la sofferenza – è essenziale per guarire sia il dolore dell'immagine del nostro corpo che i problemi alimentari e il più profondo disagio che questi problemi mascherano.
Per coltivare il coraggio necessario per trasformare il nostro modo di pensare critico in un approccio empatico a noi stessi e agli altri, abbiamo bisogno di un qualche tipo di pratica che ci insegna come rimanere presenti di fronte a situazioni ed emozioni difficili. Per me, la pratica della consapevolezza è stata molto utile in questo senso, anche se dopo anni di pratica mi considero ancora un principiante. In un futuro blog, vorrei condividere alcune delle mie esperienze con questa pratica e come sia stato utile nei miei sforzi per sostituire l'abitudine al giudizio con la pratica della compassione.
