Cani da addestramento: il cibo è buono e il tuo cane ti amerà ancora

I cani sono desiderosi di compiacere?

Sono sempre stato sorpreso, forse scioccato, di apprendere che alcune persone pensano che usare il cibo per addestrare / insegnare ai cani sia una cattiva abitudine perché allora il cane non si sentirà veramente attaccato alla persona (s) o amerà loro. Un recente saggio del cineasta e giornalista Tracy Krulik intitolato "Eager to Please?" È un buon posto per rivisitare se il cibo debba essere usato o meno per addestrare i cani. E i cani sono desiderosi di compiacere? Solo non sappiamo, conclude la signora Krulik.

Avendo vissuto in montagna fuori da Boulder, in Colorado, con un numero di cani che erano in grado di correre liberi quando ero a casa, e avendo visto innumerevoli cani nei parchi per cani e su vari sentieri dove potevano correre liberi, ho visto cibo li tenevo sotto controllo senza assolutamente alcuna indicazione che i cani non si sentissero estremamente attaccati a loro – mi sento a mio agio nel dire che amavano – i loro umani. Un cane con cui condividevo la mia casa, Jethro, sapeva che quando la mia mano entrò nella mia tasca destra ci fu un regalo per lui, e quando vide la minima mossa in questa direzione venne da me. Questo era essenziale perché alcuni dei nostri vicini erano coguari, orsi neri e coyote, quindi non potevo usare una parola o un suono per indicare a Jethro di venire da me quando era essenziale farlo immediatamente. Non volevo che gli altri animali venissero da me / anche noi! Jethro mi amava? Sono sicuro che lo ha fatto. Mi stava usando per il cibo? Affatto. E, quando andava bene chiamarlo dicendo qualcosa come "vieni", "dai, andiamo", o semplicemente "J", rispose Jethro senza alcuna sorpresa.

Ho anche avuto un vicino che ha messo in dubbio il mio uso del cibo per addestrare i cani con cui ho vissuto. Diceva qualcosa del tipo, "Jethro ti sta usando e non ti ama davvero." Vivendo in ambienti a rischio, era essenziale che i cani arrivassero quando facevano cenno, ma Maya, il suo cane, era il proverbiale "cannone sciolto", che ascoltava raramente il suo essere umano. Tuttavia, è venuta da me quando ho offerto … cibo e un abbraccio. Anche Maya sapeva che cosa significava la mia mano destra in tasca. E, come Jethro, è venuta anche quando è stata chiamata quando era sicuro farlo. Anche Jethro, Maya e tutta una serie di altri cani erano meravigliosi esseri amorevoli che non avevano bisogno di cibo per esprimere il loro affetto per me e per gli altri. La loro sicurezza è venuta prima e il cibo ha funzionato bene.

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È una cosa per le persone

Il saggio della signora Krulik, per il quale sono stato intervistato, è sembrato un'ottima fonte per considerare la questione se i cani siano o meno desiderosi di piacere e se sia o meno opportuno usare il cibo per addestrarli. Le ho contattato per vedere se avrebbe voluto essere intervistata da me e lei ha risposto "Sì", così le ho mandato alcune domande alle quali lei gentilmente ha risposto.

Perché hai scritto "Desideroso di piacere"? Puoi per favore dare qualche fondo ai lettori?

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Quando ho adottato Emma, ​​ho vissuto in una città in cui la maggior parte dei cani viene addestrata usando strumenti avversivi come il polo, il soffocamento e gli shock collari. Era normale per me vedere gli allenatori agli angoli delle strade tenere lunghi guinzagli e poi "correggere un cattivo comportamento" facendo scattare il guinzaglio, cosa che ha fatto pizzicare il collo del cane nel collo. Per tutto il tempo, ho imparato che il modo di addestrare Emma e aiutarla a superare le sue paure era usare il cibo. Le drammatiche contraddizioni mi hanno indirizzato verso un percorso per imparare quanto più possibile sui modi più umani ed efficaci di insegnare e prendersi cura dei cani, così da poter aiutare Emma a trovare salute e felicità e anche aiutare gli altri cani attraverso la mia scrittura. Questo articolo è davvero il culmine di oltre due anni di scoperte.

Perché pensi che alcune persone continuino a pensare che il cibo non sia un buon modo per addestrare / insegnare a un cane?

Penso che ci siano molte ragioni diverse. A volte potrebbe sembrare una seccatura dover avere cibo a portata di mano. Ma più spesso, penso che abbia a che fare con lo stato mentale della persona. Alcune persone vogliono questo "amore incondizionato" dal loro cane e pensano che se "devono sempre corromperlo", lui non sta facendo le cose perché le ama. O è un problema di rispetto. Alcuni dicono che il loro cane dovrebbe comportarsi correttamente, proprio come si aspettano che i loro figli umani facciano, e non dovrebbero dover corrompere il cane per un comportamento educato.

Perché pensi che alcune persone – un numero decrescente, speriamo – pensi che una qualche forma di dominio sia la strada da percorrere?

La parola "dominanza" tende ad essere veramente abusata come un modo per descrivere i cani [vedi Nota 1]. Sembra essere il termine catchall per qualsiasi comportamento che una persona non vuole che un cane faccia. Se un Husky si tiene al guinzaglio, "È così dominante!" Se un pastore tedesco salta sulle persone quando entrano in casa, "Sta dominando di nuovo." All'inizio di quest'anno, ho visto un Pointer diventare sempre più stressato in un veterinario affollato sala d'attesa. Era spinta troppo lontano quando un australiano le si avvicinò, e così il Pointer ringhiò e scoppiò a chiedere all'australiano di indietreggiare. Il guardiano del Pointer ha risposto schiaffeggiando la testa e scusandosi per il suo comportamento. "Può essere così dominante. Mi dispiace davvero. "Disse.

Quindi … non so di numeri decrescenti. Ci sono ancora programmi TV estremamente popolari e video di YouTube che ripetono ripetutamente il mantra del predominio. Molti molti addestratori di cani abusano continuamente del termine, e francamente, è la lingua che molti veterinari hanno insegnato, così continuano a dirlo anche loro. E la triste verità è che quando le persone pensano che il loro cane sia "dominante", pensano che abbiano bisogno di insegnare al loro cane una lezione per mostrargli il suo posto, come il Pointer che è stato schiaffeggiato. Quel povero cucciolo era terrorizzato dall'ambiente, e ora il suo guardiano la sta colpendo. È straziante. Per fortuna, organizzazioni come l'American Veterinary Society of Animal Behavior si sono pronunciate contro l'uso del dominio in allenamento, quindi la conversazione si sta almeno muovendo nella giusta direzione.

Cosa speri di realizzare nel tuo saggio?

Spero che la gente pensi, e spero anche che dia alle persone che si allenano con il cibo la sicurezza di continuare a farlo se e quando sono sfidate da amici, familiari e vicini di casa. Non è pazzesco? La nostra società è così abituata a mettere in evidenza i negativi, che dobbiamo difenderci per voler essere gentili con i nostri cuccioli. Infatti, un amico di scuola superiore mi ha postato questo commento su Facebook subito dopo aver letto la storia: "Abbiamo addestrato [il nostro cucciolo] a sedere, fare pipì fuori, smettere di mordere, ecc. Usando dolcetti e ci è già stato detto che siamo rovinandola facendolo. Istintivamente, sentivo che stavo facendo la cosa giusta, ma leggere questo è sicuramente rassicurante! "La missione è stata compiuta. 🙂

In che modo le persone ricevono il messaggio che "Riguarda la ricompensa" e che un cane non le ama meno se il cibo viene usato per insegnare loro le lezioni di pacifica convivenza?

Ho scoperto che molte persone non lo comprano se glielo dici. Devono sperimentarlo. Dopo aver lavorato con un cane per un po 'ei guardiani vedono quanto è migliorata la loro relazione usando il cibo per allenarsi piuttosto che rimproverare e punire, sono in grado di iniziare a vedere le cose in un modo diverso. Ma queste idee di cani che sono dominanti e che devono essere insegnate una lezione sono state radicate per generazioni. Di solito non è un semplice "aha!".

Quali sono alcuni dei tuoi progetti attuali?

Ho messo da parte la mia scrittura freelance per un po 'mentre sto conducendo gli sforzi per creare una campagna globale e un sito web iSpeakDog per aiutare le persone a capire meglio i loro cani attraverso l'educazione sul linguaggio del corpo e il comportamento. Sto collaborando con The Academy for Dog Trainers (dove sto entrando nel mio secondo anno di studi), la Pet Professional Guild, l'Humane Rescue Alliance e The Bark Magazine, e stiamo lanciando sia il sito web che "iSpeakDog Week" il 27 marzo 2017. La nostra speranza è che se le persone capiscono perché i loro cani fanno cose come masticare, scavare e abbaiare, e come appaiono quando provano emozioni diverse, rafforzeranno i loro legami e alla fine daranno una migliore cura ai cuccioli .

La dicotomia del cibo contro il vero amore è ridicola: i cani non ci lavorano sempre solo per il cibo

Grazie, Tracy, per aver accettato di essere intervistato. Come ho accennato nel tuo saggio, "Penso che suonare la dicotomia del cibo contro il vero amore sia ridicolo … non è supportato affatto da alcuna ricerca".

Nelle nostre interazioni con i cani (e altri animali), si tratta di relazioni, un punto appositamente creato dall'insegnante di cani Kimberly Beck che ha fondato The Canine Effect. E il cibo può essere usato per sviluppare e mantenere forti relazioni reciproche tra uomo e cane senza alcuna perdita di amore. Che usare il cibo significa che la mancanza di amore è un mito, proprio come i cani non mostrano dominanza (Nota 1), i cani non si sentono in colpa (Nota 2), e non dovremmo mai abbracciare un cane (per favore vedi "Abbracciare un Il cane va bene quando fatto con grande cura "). Abbracciare un cane va benissimo quando viene fatto secondo i loro termini, non il nostro.

Le esperienze di Tracy con Emma riflettono le mie con Jethro, Maya e molti altri cani – non ci lavoravano per il cibo. Non hanno o non ci amano meno. Il cibo funziona e dovrebbe essere usato quando lo fa. È ora di dimenticare che i cani ci stanno servendo per il cibo e non ci frega niente di noi. Forse alcuni lo fanno, ma usando queste istanze, che, per quanto posso determinare, sono molto pochi e distanti tra loro, per arrivare a una regola che il cibo non dovrebbe essere usato perché il cane non ci ama davvero è … ridicolo .

Una buona risoluzione per l'anno nuovo: allena il tuo cane con dolcetti se funziona.

Nota 1: una nota riguardante la parola "D", dominanza. Sono d'accordo con la signora Krulik sull'interpretazione errata e sull'uso improprio della parola "dominanza". I cani (come numerosi altri animali) mostrano il predominio, ma non dovrebbero essere usati nell'addestramento o insegnando loro a vivere in armonia con noi. Discussioni più dettagliate possono essere trovate in questi saggi e link in esso.

Cani, dominanza, allevamento e legislazione: una borsa mista

Dominanza di visualizzazione dei cani: i deniers non offrono alcun dibattito credibile

Cani, dominanza e colpa: dobbiamo ottenere le cose giuste

Il dominio sociale non è un mito

Dominanza e pseudoscienza: dare un senso alle sciocchezze

Cani, stupidità e dominanza, Redux

Nota 2: La signora Kruiik scrive anche un po 'sulla parola "G", senso di colpa, e basti dire che, mentre possiamo interpretare erroneamente la colpa nei cani, non sappiamo ancora se si sentono in colpa. Per ulteriori discussioni si prega di vedere "I cani sentono davvero la colpa o la vergogna? Noi non sappiamo davvero "e" Cani, dominanza e colpa: dobbiamo ottenere le cose giuste "e collegamenti in esso.

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Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignorando la natura non di più: il caso di conservazione compassionevole, perché i cani e le api vengono depressi: l'affascinante scienza dell'intelligenza animale, le emozioni, l'amicizia e la conservazione, Rewilding Our Hearts: Costruire percorsi di compassione e convivenza, e The Jane Effect: Celebrando Jane Goodall (edita con Dale Peterson). L'agenda degli animali: libertà, compassione e convivenza nell'età umana (con Jessica Pierce) sarà pubblicata ad aprile 2017 e Canine Confidential: una guida per le migliori vite per i cani e verrà pubblicata all'inizio del 2018.