Ci viene detto che il Natale, per i cristiani, dovrebbe essere il momento più felice dell'anno, un'opportunità per essere felici e grati con la famiglia, gli amici e i colleghi. Eppure, secondo il National Institute of Health, il Natale è il periodo dell'anno in cui le persone sperimentano un'alta incidenza di depressione. Ospedali e forze di polizia riportano un'alta incidenza di suicidio e tentato il suicidio. Psichiatri, psicologi e altri professionisti della salute mentale riportano un aumento significativo dei pazienti che lamentano la depressione. Un sondaggio nordamericano ha riportato che il 45% degli intervistati temeva la stagione festiva.
Perché? Il Grinch è in piena forza durante la stagione? È a causa del clima invernale scuro che aumenta l'incidenza del Disturbo Affettivo Stagionale (SAD)? Certamente quelli potrebbero essere alcuni motivi, ma sembra avere più a che fare con aspettative non realistiche e eccessiva auto-riflessione per molte persone.
Per alcune persone, a Natale si deprimono e sono addirittura arrabbiate a causa dell'eccessiva commercializzazione del Natale, con l'attenzione per i regali e l'enfasi sulle attività sociali "perfette". Altri si deprimono perché il Natale sembra essere un fattore scatenante per impegnarsi in una eccessiva auto-riflessione e ruminazione sulle inadeguatezze della vita (e una mentalità da "vittima") rispetto ad altre persone che sembrano avere più e fare di più. Altri ancora diventano ansiosi a Natale a causa della pressione (sia commerciale che autoindotta) a spendere molto denaro in regali e ad incorrere in crescenti debiti. Altre persone riferiscono di temere il Natale a causa delle aspettative per incontri sociali con familiari, amici e conoscenti con cui preferirebbero non passare il tempo. E infine, molte persone si sentono molto sole a Natale, perché hanno sofferto della perdita di persone care o del loro lavoro.
Quindi cosa dovresti fare, se sei tra quelli che si deprimono a Natale? I professionisti della salute mentale che trattano le persone con questo problema suggeriscono quanto segue:
Il periodo natalizio è diventato un momento difficile per molte persone nella nostra società. Per quelli di noi che non hanno difficoltà in questo periodo dell'anno, è un'opportunità per raggiungere coloro che si deprimono. Per coloro che sono depressi, è un'opportunità di agire per pensare, sentire e agire in modi che si liberano dal passato.
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